Dans l'ombre de l'académie

Chapitre 3

Lorsque Cha-Eun m'invite à visiter la bibliothèque, je m'attends à une simple salle annexée à l'un des bâtiments, peut-être quelques étagères bancales chargées de livres dépareillés et de manuels scolaires alignés par ordre alphabétique.

Mais ce à quoi je me retrouve est bien loin de mes attentes. Devant moi, se dresse un édifice imposant, avec une architecture moderne en pierre blanche et des baies vitrées noires inondent l'intérieur d'une lumière naturelle apaisante. C'est un contraste frappant avec les bibliothèques sombres et poussiéreuses que j'ai connues par le passé. À l'intérieur, des rangées interminables d'étagères s'étendent à perte de vue, tapissant les murs du sol au plafond. Chaque rangée est étiquetée avec soin, indiquant le genre d'ouvrages qui y sont minutieusement archivés. L'atmosphère respire l'ordre et le savoir, un véritable paradis pour les amoureux de littérature. Je n'ose même pas toucher le moindre fascicule, de peur de perturber cet équilibre parfait.

Nous nous frayons un chemin à travers les rayonnages tandis que Cha-Eun m'explique le système d'emprunt, basé sur une carte électronique qui enregistre et date chaque prêt. En passant devant un coin lecture avec quelques fauteuils en cuir disposés en demi-cercle, je sens soudain mon pied droit glisser légèrement, et instinctivement, j'écarte les bras pour essayer de retrouver mon équilibre. Mais Cha-Eun n'a pas eu ce reflex et tombe en arrière avec un bruit sec, atterrissant sur le parquet mouillé.

Je me précipite pour l'aider à se relever, juste au moment où un jeune homme arrive en courant, une serpillière à la main, l'air un peu paniqué.

- Est-ce que vous allez bien ? demande-t-il d'une voix pressée mais sincère, son regard plein d'inquiétude.

Cha-Eun grimace légèrement, mais un sourire se forme sur ses lèvres en reconnaissant son sauveur.

- Min Jun-ho ? s'étonne-t-il, tout en acceptant l'aide pour se remettre sur pied.

Jun-ho esquisse un sourire amusé, une lueur de malice dans les yeux.

- Oh, c'est toi Cha-Eun ! Tu devrais t'éloigner de là, avant de te faire entraîner dans un autre accident, réplique-t-il.

Nous nous écartons prudemment, observant Jun-ho qui s'active à éponger l'eau avec rapidité.

- Qu'est-ce qui s'est passé ? interroge Cha-Eun en massant son dos endolori, pour apaiser sa douleur, essayant de comprendre la situation.

- Un vase est tombé, répond Jun-ho en retroussant les manches de sa chemise. Je te laisse deviner qui est le responsable.

Un sourire en coin se dessine sur les lèvres de Cha-Eun.

- Encore une victime du "destructeur", hein ? Ricane-t-il.

À cet instant, une deuxième silhouette apparaît, celle d'un élève plus grand, impeccablement coiffé, les cheveux lissés en arrière. Il s'approche avec un seau et une serviette sous le bras, une expression légèrement contrariée sur le visage.

- Je vous ai déjà dit d'arrêter de m'appeler comme ça ! Grogne-t-il.

- Grouille-toi ! rétorque Jun-ho sans lever les yeux de son travail. Je ne veux pas qu'on nous surprenne à nouveau !

Le nouveau venu soupire mais obéit, s'agenouillant pour essuyer le sol avec la serviette.

Je reste immobile, pendant quelques instants, je reste là à considérer la situation sans réagir. Mes yeux se posent sur les petits débris de verre scintillant entre les rainures du parquet humide, comme des étoiles éclatées au sol.

Le garçon aux lunettes argentées interrompt soudain son travail et me fixe, ses yeux agrandis par ses verres épais.

- Tu es nouveau ici ! Je m'appelle Joon Tae-o ! Et toi, tu dois être Han Moon-Su, n'est-ce pas ?