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TARDE

"Las personas que negaban quiénes eran o dónde habían estado corrían el mayor peligro. Eran sonámbulos ciegos sobre la cuerda floja, arañando el aire con los dedos."

🖇️

Se pasa una mano por el pelo y mira el restaurante. Todos los ocupantes están tranquilamente inmersos en sus propios mundos, y por la noche el olor a té negro es fuerte. Un pequeño grupo de estudiantes universitarios ocupaba la esquina trasera para poder acceder a los enchufes de sus ordenadores portátiles y contemplaba sin cesar libros de texto abiertos decorados con notas adhesivas de neón.

"No te darán ningún problema esta noche", le dijo Iroh, dejando dos teteras frescas en el mostrador. "Temporada de exámenes para ellos. Esa anciana que lee al fondo se irá pronto". Señaló a la mujer de cabello gris que hojeaba distraídamente las páginas de un libro grueso.

Zuko asintió.

"A veces una chica llega tarde cuando el resto se ha ido. Tienes que tener mucho cuidado con ella". El teléfono sonó estridentemente desde atrás. Iroh se alejó rápidamente del mostrador y entró en la cocina sólo para reaparecer en segundos. "Mi transporte está aquí. Cuida bien del Dragón por mí, sobrino".

El anciano buscó a tientas su chaqueta y su paraguas, con el rostro pálido y cansado.

"Buen viaje", Zuko logró escupir justo antes de que Iroh huyera de la tienda y se encontrara bajo la lluvia torrencial.

Se detuvo en la puerta y se volvió.

"Ella es tu hermana, Zuko."

La puerta tintineó alegre y ruidosamente cuando se abrió y se cerró.

Se tragó una serie de palabras desagradables, teniendo en cuenta a la joven sentada en el mostrador con una gran taza de té frente a ella. Ella levantó la vista de repente y arqueó una ceja. "¿Problemas familiares?"

Él le dio una mirada escéptica, mirando la gastada copia de Crepúsculo en sus manos. "Métete en tus asuntos."

Ella exhaló ruidosamente. "Soy Meng. Deberías ser más amable con los clientes, ¿sabes? Mi tía Wu me dice todo el tiempo que un servicio amable equivale a clientes amables".

"¿Necesitas una recarga?"

Meng pareció sorprendida. "No."

"Bien."

Se alejó de ella y se sentó en el alto taburete detrás del efectivo. La lluvia caía con fuerza y ​​poco a poco la tienda de té se iba vaciando. La anciana se fue, tirando algunas monedas arrugadas en el frasco de propinas, y los estudiantes la siguieron hasta la noche. Meng lo fulminó con la mirada antes de pedir un taxi y despedirse también.

La puerta tintineó con fuerza.

Se echó la capucha hacia atrás y se pasó la mano por la frente para recoger las gotas de lluvia. "Iroh", gritó mientras caminaba lentamente hacia el efectivo donde él estaba sentado. "Llego tarde esta noche." Suspiró mientras buscaba el taburete. "Todos estos papeles. Nunca terminan, lo juro."

Él la miró.

"¿Qué té recomendarías esta noche? Hace mucho frío ahí fuera".

Zuko se inclinó hacia adelante, levantando una ceja. Mantuvo su mirada en su regazo, se quitó su chaqueta roja bastante brillante y la colocó en el respaldo de su silla. Su cabello oscuro caía sobre sus hombros, húmedo por la lluvia.

"¿Hola?"

Ella saltó, con los ojos muy abiertos. "¿Iroh?"

"Salió."

Agarró con fuerza su chaqueta entre sus manos. "¿Cuando se fue?"

"Hace una hora. Se fue a Japón." Zuko frunció el ceño. "¿Puedo traerte algo?"

"No gracias." Se puso la chaqueta y se subió la capucha. "Que tengas una buena noche."

🖇️

El teléfono sonó fuerte desde atrás. Zuko lo consiguió en el último timbre, "Jasmine Dragon".

"Tu hermana estará bien, me dicen".

"Tío."

"Sobrino."

"No me importa Azula."

Iroh suspiró. "Está profundamente herida. La tienen bajo vigilancia para asegurarse de que no intente hacerse daño otra vez. Hay muchos conflictos sin resolver".

"Estoy viendo la tienda como un favor. No me importa Azula". Zuko gritó. "Ella está muerta para mí".

Hubo una pausa.

"¿La chica vino hoy?"

"¿Qué chica?"

"La chica ciega".

"¿Ella es ciega?"

Podía oír a su tío reír a carcajadas. "¿No lo sabías?"

"Ella no tenía perro ni nada. ¿Cómo se suponía que iba a saberlo?"

"Toph es diferente. De todos modos, debería registrarme en mi hotel ahora. Te llamaré pronto. Cuídate, Zuko".

Zuko colgó.

🖇️

Era casi medianoche la noche siguiente en que llegó.

Odia trabajar en Jasmine Dragon por la noche, viendo cómo las horas de la noche se desvanecen. Es deprimente ver cómo la puesta de sol se desvanece en la medianoche, las estrellas se vuelven cada vez más nítidas como clavos oxidados en el cielo. Odia a la gente que entra y sale, porque nada los ata.

Zuko odia no poder irse.

Él la observa atentamente, la forma en que sus manos recorren las sillas y mesas mientras se dirige al mostrador. "¿Iroh?"

"Aún no estoy."

Arrugó la nariz mientras saltaba sobre el taburete. .

Zuko se cruzó de brazos y se apoyó contra la pared, mirando las mesas y sillas vacías detrás de ella. "¿Quieres té?"

"Entré a una tienda de té, ¿verdad?"

Él resopla. "¿Qué tipo quieres?"

"Sólo un té verde. No contiene nada".

"A él le gusta hablar bastante de ti". Murmuró Zuko mientras tomaba una taza de té limpia del estante.

Apoya los codos en la superficie del mostrador y estira la espalda, crujiendo y haciendo estallar su columna. "Habla bastante sobre todo. Iroh tiene algunas historias locas".

Zuko asintió. "Lo hace."

"¿Él es tu padre?"

"Tío."

"Bueno."

🖇️

El amanecer emerge lentamente.

Ella se fue hace mucho y él finalmente dejará Jasmine Dragon.

"Entonces, ¿quién eres tú de todos modos?"

"Zuko".

"Soy Toph".