Le Prix de la Liberté (Tome I)

19 I Excursion non autorisée

Trois jours plus tard, après une matinée d'entraînement intensive, tous les soldats se retrouvèrent dans le réfectoire pour le déjeuner. Akira débarqua quelques minutes après les autres, les cheveux mouillés. Elle s'obstinait à prendre une douche après chaque effort physique, tout comme le faisait Livaï, ce qui avait le don d'amuser Hansi. Elle ne se privait jamais, dans ces moments-là, de souligner les ressemblances entre eux.

Elle prit un plateau et s'installa à la grande table où se trouvait l'escouade Livaï, Hansi, Shin et Kiro. Installée entre Mikasa et Eren, elle commença à manger silencieusement, écoutant d'une oreille distraite une énième dispute amicale entre Conny et Jean. Elle sentait également le regard perçant de Livaï, assis face à elle, mais elle prenait grand soin de ne pas lever les yeux vers lui. Ils n'avaient pas reparlé de ce qui s'était passé entre eux, ils n'avaient pas parlé tout court à vrai dire. Ça la soulageait tout autant que ça la frustrait...

"...m'appelle encore comme ça, je jure que je te le ferai regretter !", gronda Jean, se levant d'un coup.

"Et tu comptes faire quoi, gros pervers ?", le provoqua Conny en croisant les bras sur son torse. "Venir m'épier sous la douche ?"

Les plus jeunes se mirent à pouffer de rire tandis que le visage de Jean virait au rouge cramoisi. Akira esquissa un fin sourire, appréciant la légèreté qu'ils apportaient. Malgré les épreuves qu'ils affrontaient et les souffrances qu'elles engendraient, ils restaient unis et savaient comment détendre l'atmosphère quand c'était nécessaire.

"C'est quoi ce surnom ?", demanda Shin dans un rire. "D'où ça sort ?"

"Bains mixtes", répondit Sasha en lançant un regard en biais vers son ami. "C'est tout ce que je dirai sur le sujet..."

"C'était juste une proposition comme ça !", se défendit Jean. "Vous allez revenir là-dessus longtemps ?"

"Une proposition comme ça, ouais...", ricana Conny. "Avoue, tu voulais juste te rincer l'oeil, mon cochon !"

"Oï..."

Le silence se fit aussitôt...et tous les regards convergèrent vers Livaï. Akira, sous la surprise, releva aussi instinctivement le sien, réalisant qu'il avait les yeux rivés sur elle.

"Va te préparer et prends ton équipement tridimensionnel avec toi", ordonna-t-il d'une voix dénuée de la moindre émotion. "Retrouve-moi dans l'écurie dans dix minutes".

Sur ces simples mots, il se leva et partit. Akira, éberluée, ne sut exactement comment réagir. Que lui arrivait-il tout à coup ? Elle crût entendre Hansi parler, mais elle ne comprit pas grand chose, hormis les mots "subtil" et "tout faire foirer". Sans doute Erwin les avait-il mis sur une mission ensemble, il n'était pas rare que certaines missions exigeant de la discrétion soient effectuées en duo. Alors elle haussa les épaules et termina sa tasse de thé d'une traite avant de se lever.

*******

Quand elle arriva dans l'écurie, elle fut surprise de constater que son cheval était déjà sellé et l'attendait, debout aux côtés de celui de Livaï. C'était étrange de les voir ainsi, parce qu'à les regarder, blanc et noir, ils semblaient représenter parfaitement le Yin et le Yang. Elle n'y avait jamais prêté attention avant...