MINE TO KEEP S2

Becca - 42

Aku tidak pergi ke kantor Freen sore itu. Sebaliknya, aku mengunci diri di perpustakaan dan mengerjakan makalah, mencoba untuk tidak memikirkan istriku dan betapa aku ingin berada di sisinya. Aku tahu bahwa berada di dekatnya akan membuat aku merasa lebih baik, bahwa kehadirannya saja akan membantu mengatasi rasa sakit dan kemarahanku, tetapi suatu dorongan masokis membuatku menjauh. Aku tidak tahu apa yang ingin aku buktikan pada diriku sendiri, tetapi aku bertekad untuk menjaga jarak, setidaknya untuk beberapa jam.

Tentu saja, aku tidak bisa menghindarinya saat makan malam.

"Kamu tidak masuk hari ini," katanya, sambil memperhatikanku ketika Ana menyendokkan sup jamur untuk hidangan pembuka. "Kenapa tidak?"

Aku mengangkat bahu, mengabaikan tatapan memelas yang diberikan Ana padaku sebelum aku kembali ke dapur. "Aku sedang tidak enak badan."

Freen mengerutkan kening. "Apakah kau sakit?"

"Tidak, hanya sedikit kurang enak badan. Lagipula, aku harus menyelesaikan makalah dan beberapa kuliah yang harus kukejar."

"Benarkah begitu?" Dia menatapku, alisnya bertaut. Dia mencondongkan tubuhnya ke depan dan bertanya dengan pelan, "Apa kau sedang merajuk, sayangku?"

"Tidak, Freen," jawabku semanis mungkin, sambil mencelupkan sendok ke dalam sup. "Merajuk akan menyiratkan bahwa aku marah atas perbuatanmu. Tapi aku tidak boleh marah, kan? Kau bisa melakukan apa pun yang kau inginkan padaku dan aku harus menerimanya, kan?"

Sambil menyesap sup yang kaya akan rasa, aku memberinya senyuman manis, menikmati bagaimana matanya menyipit saat mendengar jawabanku. Aku tahu aku sedang menarik ekor harimau, tapi aku tidak ingin Freen yang manis dan lembut malam ini. Itu terlalu menyesatkan, terlalu mengganggu ketenangan pikiranku.

Yang membuat aku frustrasi, dia tidak menerima umpan itu. Kemarahan apa pun yang berhasil aku pancing hanya berlangsung sebentar, dan pada saat berikutnya dia bersandar, senyum seksi yang perlahan menggoda sudut bibirnya. "Apakah kau mencoba membuatku merasa bersalah, sayang? Tentunya kau tahu sekarang bahwa aku sudah tidak bisa menahan emosi seperti itu."

"Tentu saja." Aku ingin kata-kata itu terdengar pahit, tetapi yang keluar malah terengah-engah. Bahkan sekarang dia memiliki kekuatan untuk membuat perasaan aku berputar-putar hanya dengan senyuman.

Dia menyeringai, tahu persis bagaimana dia mempengaruhiku, dan mencelupkan sendoknya sendiri ke dalam sup. "Makan saja, Becca. Kau bisa menunjukkan betapa gilanya kau di kamar tidur, aku janji." Dan dengan ancaman yang menggiurkan itu, dia mulai menyantap supnya, membuat aku tidak punya pilihan lain selain mengikutinya.

Sambil makan, Freen mencecarku dengan pertanyaan-pertanyaan tentang kelas-kelasku dan bagaimana program online aku sejauh ini. Dia terlihat sangat tertarik dengan apa yang aku katakan, dan tak lama kemudian aku mendapati dirikj sedang berbicara dengannya tentang kesulitanku dengan kalkulus — apakah ada mata pelajaran yang lebih membosankan yang pernah diciptakan? — dan mendiskusikan pro dan kontra dari mengambil mata kuliah humaniora semester depan.

Aku yakin dia pasti menganggap kekhawatiranku lucu — lagipula ini hanya sekolah — tetapi jika dia merasa khawatir, dia tidak menunjukkannya. Sebaliknya, dia membuat aku merasa seperti sedang berbicara dengan seorang teman, atau mungkin penasihat yang tepercaya.

Itulah salah satu hal yang membuat dia sangat menarik: kemampuannya untuk mendengarkan, membuat aku merasa penting baginya. Aku tidak tahu apakah dia sengaja melakukannya, tetapi ada beberapa hal yang lebih menggoda daripada mendapatkan perhatian penuh dari seseorang — dan aku selalu mendapatkannya dari Freen. Aku sudah memahaminya sejak hari pertama. Penculik jahat atau bukan, dia selalu membuat aku merasa diinginkan dan diinginkan, seperti aku adalah pusat dunianya.