MINE TO KEEP S2

Becca - 24

Tapi aku menikmatinya. Bersamanya sungguh mendebarkan — menakutkan sekaligus menggembirakan, seperti menunggangi harimau liar. Aku tidak pernah tahu sisi mana yang akan aku lihat pada saat tertentu: kekasih yang menawan atau majikan yang kejam. Dan meskipun kacau, aku menginginkan keduanya— aku kecanduan keduanya. Terang dan gelap, kekerasan dan kelembutan-semuanya berjalan bersama, membentuk koktail yang mudah menguap dan memusingkan yang mengacaukan keseimbanganku dan membuat aku jatuh lebih dalam lagi di bawah mantra Freen.

Tentu saja, fakta bahwa aku melihatnya setiap hari tidak membantu. Di pulau itu, seringnya Freen tidak ada memberiku waktu untuk pulih dari efek kuat yang dia miliki pada pikiran dan tubuhku, memungkinkan aku untuk mempertahankan keseimbangan emosional.

Di sini, bagaimanapun, tidak ada jeda dari tarikan magnetis yang dia berikan padaku, tidak ada cara untuk melindungi diriku dari daya tariknya yang memabukkan. Dengan setiap hari yang berlalu, aku kehilangan sedikit lebih banyak jiwaku untuknya, kebutuhan aku untuknya tumbuh, bukannya berkurang seiring berjalannya waktu.

Satu-satunya hal yang membuat aku tidak panik adalah pengetahuan bahwa dia juga tertarik padaku. Aku tidak tahu apakah ini karena kemiripanku dengan Mon atau hanya karena chemistry kami yang tak bisa dijelaskan, tapi aku tahu kecanduan itu bekerja dua arah.

Rasa laparnya terhadapku tidak mengenal batas. Dia membawaku beberapa kali setiap malam — dan sering kali di siang hari juga — namun aku merasa dia masih menginginkan lebih. Hal ini terlihat dari intensitas tatapannya, dari caranya yang selalu menyentuhku, memelukku. Dia tidak bisa melepaskan tangannya dariku— dan itu membuat aku merasa lebih baik tentang ketertarikanku yang tak berdaya padanya.

Dia juga tampaknya menikmati menghabiskan waktu denganku di luar kamar tidur. Sesuai dengan janjinya, Freen mulai melatihku, mengajariku cara bertarung dan menggunakan senjata yang berbeda. Setelah awal yang sulit, ia ternyata menjadi instruktur yang luar biasa — berpengetahuan luas, sabar, dan sangat berdedikasi. Kami berlatih bersama hampir setiap hari, dan aku telah belajar lebih banyak dalam beberapa minggu ini dibandingkan tiga bulan sebelumnya dalam kursus bela diriku. Tentu saja, tidak tepat jika menyebut apa yang dia ajarkan kepadaku sebagai bela diri; pelajaran Freen lebih mirip dengan semacam pelatihan pembunuh bayaran.

"Kau harus selalu bertujuan untuk membunuh," instruksinya dalam suatu sesi sore hari, di mana ia menyuruhku melemparkan pisau ke target kecil di dinding. "Kamu tidak memiliki ukuran atau kekuatan, jadi bagimu, ini semua tentang kecepatan, refleks, dan kekejaman. Kamu harus membuat lawan lengah dan melumpuhkan mereka sebelum mereka menyadari betapa terampilnya kamu. Setiap serangan harus mematikan; setiap gerakan harus diperhitungkan."

"Bagaimana jika aku tidak ingin membunuh mereka?" Aku bertanya, menatapnya. "Bagaimana jika aku hanya ingin melukai mereka, jadi aku bisa melarikan diri?"

"Orang yang terluka masih bisa melukaimu. Tidak perlu banyak tenaga untuk menekan pelatuk atau menusuk kamu dengan pisau. Kecuali jika kamu memiliki alasan yang kuat untuk menginginkan musuhmu tetap hidup, kamu bermaksud untuk membunuh, Becca. Apakah kamu mengerti?"

Aku mengangguk dan melemparkan pisau kecil yang tajam ke dinding. Peluru itu berdentum pelan pada target, lalu jatuh, hampir tidak menggores kayu. Bukan usaha terbaikku, tapi lebih baik dari lima usaha sebelumnya.

Aku tidak tahu apakah aku bisa melakukan apa yang dikatakan Freen, tapi aku tahu bahwa aku tidak ingin merasa tidak berdaya lagi. Jika itu berarti mempelajari keterampilan seorang pembunuh, aku dengan senang hati melakukannya. Bukan berarti aku akan menggunakannya, tapi hanya dengan mengetahui bahwa aku bisa melindungi diri sendiri membuatku merasa lebih kuat dan percaya diri, membantuku mengatasi mimpi buruk yang tersisa dari masa-masa aku bersama para teroris.

Yang membuat aku lega, mereka juga menjadi lebih baik. Alam bawah sadar aku seperti tahu bahwa Freen ada di sini-bahwa aku aman bersamanya. Tentu saja, hal ini juga membantu karena ketika aku terbangun dan berteriak, dia ada di sana untuk memelukku dan mengusir mimpi buruk itu.

Pertama kali hal itu terjadi pada malam ketiga setelah kedatanganku di perkebunan. Aku memimpikan kematian Kate lagi, lautan darah yang membuatku tenggelam, tetapi kali ini, tangan-tangan yang kuat menangkapku, menyelamatkan aku dari arus yang ganas. Kali ini, ketika aku membuka mata, aku tidak sendirian dalam kegelapan. Freen menyalakan lampu di samping tempat tidur dan mengguncangku untuk bangun, dengan ekspresi khawatir di wajahnya yang cantik.

"Aku di sini sekarang," dia menenangkan, menarikku ke pangkuannya ketika aku tidak bisa berhenti gemetar, air mata yang teringat akan kengerian mengalir di wajahku. "Semua akan baik-baik saja, aku berjanji. . ." Dia membelai rambutku sampai napas terisakku mulai mereda, dan kemudian dia bertanya dengan lembut, "Ada apa, sayang? Apakah kamu bermimpi buruk? Kamu meneriakkan namaku..."

Aku mengangguk, memeluknya dengan segenap kekuatanku. Aku dapat merasakan kehangatan kulitnya, mendengar detak jantungnya yang stabil, dan mimpi buruk itu perlahan-lahan mulai surut, pikiranku kembali ke masa sekarang. "Itu Kate," bisikku ketika aku bisa berbicara tanpa suara yang pecah. "Dia menyiksanya. . . . membunuhnya."

Lengannya mengencang di sekelilingku. Dia tidak mengatakan apa-apa, tetapi aku bisa merasakan kemarahannya, kemarahannya yang membara. Kate telah menjadi lebih dari sekadar pembantu rumah tangga baginya, meskipun sifat hubungan mereka yang sebenarnya selalu menjadi misteri bagiku.

Putus asa untuk mengalihkan perhatianku dari bayangan-bayangan berdarah yang masih memenuhi pikiranku, aku memutuskan untuk memuaskan rasa ingin tahu yang telah menggerogotiku selama berada di pulau itu. "Bagaimana kamu dan Kate bertemu?" Aku bertanya, menarik diri untuk menatap wajahnya. "Bagaimana dia bisa berada di pulau ini bersamaku?"

Dia menatapku, matanya gelap dengan kenangan. Sebelumnya, setiap kali aku mengajukan pertanyaan seperti ini, dia akan mengabaikanku atau mengganti topik pembicaraan, tapi sekarang berbeda. Dia terlihat lebih bersedia untuk berbicara denganku, untuk membiarkan aku masuk ke dalam kehidupannya.

"Aku berada di Tijuana tujuh tahun yang lalu untuk sebuah pertemuan dengan salah satu kartel," dia mulai berbicara setelah beberapa saat. "Setelah urusan aku selesai, aku pergi mencari hiburan di Zona Norte, distrik lampu merah di kota. Aku sedang melewati salah satu gang ketika aku melihatnya... seorang wanita yang berteriak dan menangis sambil meringkuk di atas sosok kecil di tanah."

"Kate," bisikku, mengingat apa yang dia ceritakan kepadaku tentang putrinya.

"Ya, Kate," dia menegaskan. "Itu bukan urusanku, tapi aku sudah minum beberapa minuman dan aku penasaran. Jadi aku mendekat. . dan saat itulah aku melihat bahwa sosok kecil di tanah itu adalah seorang anak kecil. Seorang bayi perempuan cantik dengan rambut keriting, replika kecil dari wanita yang menangisinya."

Sorot mata yang buas dan marah memasuki matanya. "Anak itu terbaring di genangan darah, dengan luka tembak di dadanya yang kecil. Anak itu rupanya telah dibunuh untuk menghukum ibunya, yang tidak ingin germonya menawarkan anak itu kepada beberapa klien yang memiliki selera yang lebih unik."

••• (TBC) •••