MINE TO KEEP S2

Becca - 62

MINE TO KEEP
💢 BAB 26 💢

Malam saat aku tiba di rumah adalah aliran tangisan, pelukan, dan pertanyaan tanpa henti tentang apa yang terjadi dan bagaimana aku bisa kembali.

Aku memberi tahu orang tuaku sebanyak mungkin kebenaran yang ku bisa, menjelaskan tentang kecelakaan pesawat di Uzbekistan dan penangkapan Freen oleh kelompok teroris yang dia lawan. Saat aku berbicara, aku dapat melihat mereka berjuang dengan keterkejutan dan ketidakpercayaan. Teroris dan pesawat yang ditembak jatuh oleh rudal sangat jauh di luar paradigma normal kehidupan mereka, sehingga aku tahu sulit bagi mereka untuk memprosesnya. Akupun pernah mengalami hal yang sama.

"Oh, Becca, sayang..." Suara ibu melembut dan penuh kasih sayang. "Maafkan aku - aku tahu kau mencintainya terlepas dari segalanya. Apakah kau tahu apa yang akan terjadi sekarang?"

Aku menggelengkan kepala, berusaha untuk tidak melihat ayahku. Dia pikir ini adalah perkembangan yang baik; aku bisa melihatnya di wajahnya. Dia lega karena aku mungkin akan menyingkirkan orang yang dia anggap sebagai pelaku kekerasan. Aku yakin kedua orang tuaku berpikir bahwa Freen pantas mendapatkannya, tetapi ibuku setidaknya mencoba untuk peka terhadap perasaanku. Ayahku, di sisi lain, hampir tidak bisa menyembunyikan kepuasannya atas kejadian ini.

"Apa pun yang terjadi, aku senang kau pulang." Ibuku meraih tanganku. Matanya yang gelap dipenuhi dengan air mata segar saat dia menatapku. "Kami di sini untukmu, sayang, kau tahu itu, kan?"

"Aku tahu, Bu," bisikku, tenggorokanku tercekat oleh emosi. "Itulah mengapa aku kembali. Karena aku merindukanmu dan karena aku tidak bisa sendirian di perkebunan ini."

Hal itu memang benar, tapi bukan itu alasan sebenarnya aku berada di sini. Aku tidak bisa memberi tahu orang tuaku alasan sebenarnya.

Jika mereka tahu aku pulang ke rumah untuk diculik oleh Al-Qaeda, mereka tidak akan pernah memaafkan aku.

Meskipun kelelahan, aku hampir tidak bisa tidur malam itu. Aku tahu akan butuh beberapa waktu sebelum Al-Quadar bereaksi terhadap kehadiranku di kota, tapi aku masih diliputi rasa takut dan gugup. Setiap kali aku tertidur, aku mengalami mimpi buruk, hanya saja dalam mimpi-mimpi itu bukan Kate yang dicabik-cabik, melainkan Freen.

Gambaran darah begitu jelas sehingga aku terbangun dengan mual dan gemetar, sepraiku basah kuyup oleh keringat. Akhirnya, aku menyerah untuk tidur dan mengeluarkan perlengkapan seni yang ada di dalam koper. Aku berharap lukisan itu akan membuatku tidak memikirkan fakta bahwa mimpi burukku bisa jadi sedang berlangsung di tempat persembunyian Al-Qaeda yang jaraknya ribuan mil jauhnya.

Saat cahaya matahari terbit menyaring ke dalam ruangan, aku berhenti sejenak untuk memeriksa apa yang telahku lukis. Awalnya terlihat abstrak-hanya pusaran warna merah, hitam, dan cokelat-tetapi setelah diamati lebih dekat, ada sesuatu yang lain. Semua pusaran itu adalah wajah dan tubuh, orang-orang yang terjalin bersama dalam sebuah ekstasi yang hebat. Wajah-wajah itu mengungkapkan penderitaan dan kesenangan, nafsu dan siksaan.

Ini mungkin karya terbaikku, dan aku membencinya.

Aku membencinya karena itu menunjukkan betapa aku telah berubah. Betapa sedikitnya diriku yang lama yang tersisa.

"Wow, sayang, ini luar biasa..." Suara ibuku menyadarkan aku dari lamunanku, dan aku menoleh untuk melihatnya berdiri di ambang pintu, memandangi lukisan itu dengan kekaguman yang tulus. "Guru bahasa Prancismu pasti sangat hebat."

"Ya, Monsieur Bernard sangat baik," aku setuju, mencoba untuk tidak mengeluarkan rasa lelah dari suaraku. Aku sangat lelah dan ingin pingsan, tapi itu bukan pilihan saat ini.

"Kau tidak tidur nyenyak, ya?" Ibu mengerutkan dahinya, terlihat khawatir, dan kutahu aku tidak berhasil menyembunyikan rasa lelahku darinya. "Apakah kau memikirkannya?"

"Tentu saja." Gelombang kemarahan yang tiba-tiba menajamkan suaraku. "Dia istriku, ibu tahu itu."

Dia berkedip, jelas terkejut, dan aku segera menyesali nada kerasku. Situasi ini bukanlah kesalahan ibuku; jika ada yang tidak bisa disalahkan dalam semua ini, itu adalah orang tuaku. Kemarahanku adalah hal terakhir yang pantas mereka terima... terutama karena rencana nekatku kemungkinan besar akan membuat mereka semakin menderita.

"Maafkan aku, Bu," kataku, berjalan mendekat untuk memeluknya. "Aku tidak bermaksud seperti itu."

"Tidak apa-apa, sayang." Dia membelai rambutku, sentuhannya begitu lembut dan menenangkan sehingga aku ingin menangis. "Aku mengerti."

Aku mengangguk, meskipun aku tahu dia tidak mungkin memahami tingkat stresku. Dia tidak bisa - karena dia tidak tahu aku sedang menunggu.

Menunggu untuk diambil oleh monster yang sama yang mengambil Freen.

Menunggu Al-Quadar mengambil umpannya.

Pagi terus berlanjut. Ini hari Sabtu, jadi kedua orang tuaku ada di rumah. Mereka senang tentang hal itu, tapi aku tidak. Aku berharap mereka sedang bekerja hari ini. Aku ingin sendirian ketika-tidak, jika-para preman Majid mendatangiku. Relatif aman untuk menghabiskan malam, karena Al-Quadar akan membutuhkan waktu untuk melaksanakan rencana apa pun yang mereka miliki, tetapi sekarang sudah pagi, aku tidak ingin orang tuaku berada di sekitarku. Para pengawal yang ditempatkan Freen di sekeliling keluargaku akan menjaga mereka tetap aman, tetapi para pengawal yang sama juga bisa mengganggu penculikanku - dan itu adalah hal terakhir yang kuinginkan.

"Belanja?" Ayahku menatapku dengan tatapan aneh saat aku mengutarakan niatku untuk berbelanja setelah sarapan. "Apa kau yakin, sayang? Kau baru saja pulang, dan dengan semua yang terjadi-"

"Ayah, aku sudah berada di antah berantah selama berbulan-bulan." Aku memberinya tatapan serius terbaikku. "Ayah tidak tahu bagaimana rasanya menjadi seorang gadis." Melihat dia tidak yakin, aku menambahkan, "Serius, Ayah, aku bisa menggunakan pengalih perhatian."

"Dia ada benarnya," ibu menimpali. Menoleh ke arahku, dia mengedipkan mata dan berkata pada ayahku, "Tidak ada yang lebih baik daripada berbelanja untuk mengalihkan pikiran seorang wanita dari berbagai hal. Aku akan mengajak Becca - ini akan seperti dulu."

Hatiku hancur. Aku tidak bisa membiarkan ibuku ikut jika ini adalah tentang menjauhkan orang tuaku dari potensi bahaya. "Oh, maafkan aku, Bu," kataku dengan penuh penyesalan, "tapi aku sudah berjanji pada Irin untuk menemuinya. Ini liburan musim semi, kau tahu, dan dia ada di rumah." Aku telah melihat update di Facebook pagi ini, jadi aku tidak berbohong. Temanku memang ada di kota - aku hanya tidak punya rencana untuk menemuinya hari ini.

"Oh, baiklah." Ibuku terlihat terluka untuk sesaat, tapi kemudian dia mengabaikannya dan memberiku senyuman cerah. "Jangan khawatir, sayang. Aku akan menemuimu setelah kau bertemu dengan teman-temanmu. Ibu senang kau teralihkan perhatianmu dengan cara seperti ini. Ini yang terbaik, sungguh..."

Ayahku masih terlihat curiga, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan. Aku sudah dewasa, dan aku tidak benar-benar meminta izin dari mereka.

Segera setelah sarapan selesai, aku memberikan ciuman dan pelukan kepada mereka dan berjalan ke halte bus di 95th Street untuk naik bus ke Chicago Ridge Mall.

Ayo, bawa aku. Sialan, bawa aku.

••• (TBC) •••