Les Ombres d'Arendelle

Chapitre 19

L'appréhension se saisissait d'Aodhan alors que l'embarcation fendait les flots. À mesure qu'ils progressaient dans le sud, les vagues se faisaient plus agitées, plus hautes et traîtres. Le jeune homme s'agrippait sur le bastingage, sa peur de la mer manquant de reprendre le dessus.
En le voyant, Roderick émit un petit rire et s'approcha de lui. Durant leurs deux jours de voyage, ses cheveux étaient devenus plus grisonnants encore et son dos commençait à se voûter. L'âge le rattrapait dangereusement. Malgré tout, lorsqu'il s'agissait de diriger le navire, il faisait preuve de la force d'un homme de vingt ans.

- Ne t'en fais pas, Aodhan. Regarde, l'île approche. Lorsque Yohamitään me reconnaîtra, elle apaisera les vagues pour nous laisser passer entre les récifs.

En plissant des yeux, Aodhan aperçut en effet la silhouette d'une île surmontée d'une haute montagne. Plus les minutes passaient, plus il commençait à douter de l'affirmation de Roderick. Il aurait mieux fait de rester sur la terre ferme. Mais avant qu'il puisse penser à Arendelle, autre chose chassa ses pensées.
La mer se fit de plus en plus calme. Les vagues disparurent et la météo se fit plus clémente, jusqu'à les faire naviguer sur une mer plate. Seul le vent soufflait encore en bourrasque et gonflait leur voile en direction de l'île. Celle-ci était entourée de récifs hauts et acérés, mais Roderick manœuvrait avec suffisamment d'habileté pour les esquiver.
Bientôt, ils atteignirent le rivage.

Aodhan s'attendait à ressentir du soulagement, mais dès qu'il posa un pied sur le sable fin, un poids alourdit son cœur. Une présence malfaisante se trouvait ici, il ressentait son regard sur ses épaules, laissant un frisson parcourir son échine. Yohamitään les guettait.
Au lieu du sel marin, une odeur de brûlé envahissait ses narines, laissant une traînée âcre et désagréable au fond de sa gorge.
Face à eux, une masse sombre attira immédiatement son attention, arrondissant ses yeux lorsqu'il la reconnut.

- Est-ce que c'est... ? commença-t-il.
- En effet, confirma Roderick en avançant à côté de lui. Telle qu'elle est dans mes souvenirs. Je me suis servi des ténèbres de Yohamitään pour la faire.

Malgré le ressentiment qu'il ressentait pour cet homme, et l'appréhension que lui inspirait cette île, il devait reconnaître qu'il était impressionné par la dédication de Roderick.

- Mais nous n'allons pas là-bas, reprit ce dernier. Pas tout de suite, en tout cas. Si nous voulons atteindre Yohamitään, ce sera par ici.

Il pointa du doigt le sommet de la montagne qui surplombait la masse sombre. L'ascension s'annonçait longue et laborieuse. Aodhan jeta un regard au vieil homme.

- Vous êtes sûr d'y arriver ?

L'homme se tourna vers lui, les sourcils haussés et un sourire amusé sur le visage.

- As-tu peur de te faire dépasser par un vieillard ? ricana-t-il. Dépêchons-nous. Une fois au sommet, neutraliser Yohamitään sera ma rédemption avant que l'âge ne me rattrape...

Il soupira en contemplant ses mains ridées et frêles. Aodhan lui donna une tape sur l'épaule pour l'encourager, et ils se dirigèrent ensemble vers la montagne.

Les deux hommes gravissaient la montagne avec difficulté, son sentier dégagé s'était rapidement changé en pentes escarpées. Aodhan, légèrement essoufflé, avançait malgré tout d'un bon pas. Quant à Roderick, il semblait affaibli par le poids des années qui le rattrapaient.
Ses mains tremblantes, aux doigts squelettiques, s'accrochaient aux rochers tandis que ses jambes peinaient de plus en plus à trouver la force nécessaire à chaque pas.
Ses doigts dérapèrent sur la surface lisse et acérée d'un rocher. Il bascula dangereusement en arrière.