Coal Among Diamonds | Benedict Bridgerton

14: Corrupção [Parte Dois]

“O que você está fazendo aqui?”

A sobrancelha escura de Benedict ergueu-se ao ver a última pessoa que esperava encontrar.

A primeira resposta de Franny foi marcar o seu território e salientar que ela morava lá, mas ela percebeu que não morava no estúdio, por si só. Sentindo o
efeito difuso do champanhe misturado com a atmosfera animada, Franny entrou no clima para algumas brincadeiras.

"Por que, Benedict, não posso pintar mulheres nuas?" ela perguntou, com a sobrancelha
levantada provocativamente, colocando uma das mãos nos quadris.

Os olhos de Benedict se estreitaram e o O canto de seus lábios se inclinou em um sorriso sedutor quase imperceptível.

Estar em uma sala com mulheres nuas não era uma experiência
nova para ele, mas a maneira como as bochechas de Frances Granville estavam coloridas
por um sedutor tom de vermelho foi o suficiente para fazer seu sangue ferver. Franny lançou um sorriso triunfante ao ouvir a
risada de Mary e atravessou a sala, acomodando-se junto ao cavalete.

"Bem, então vou deixá-lo com isso", o Sr. Granville deu um tapinha no ombro de Benedict com um sorriso gentil, fingindo não ter ouvido o comentário de Franny. "Se precisar de alguma coisa, estarei no quarto ao lado."

"Querida, espero que você não arranque a cabeça do nosso convidado", ele se virou para a
sobrinha ao sair, levantando uma sobrancelha.

"Bem, acho que isso dependerá de quão talentoso ele for. Você deveria tê-lo avisado que o pintor menos talentoso será sacrificado."

“Não dê atenção a ela, Sr. Bridgerton. Não há julgamento aqui, sinta-se à vontade para praticar. Na verdade, a Franny
também poderia praticar um pouco"- enfatizou Henry, ignorando a sobrinha que lhe mostrou a língua e saiu da sala.

Benedict olhou para Franny um pouco mais do que o apropriado e depois decidiu ocupar-se com os esboços. Ele estava a dois
cavaletes de distância dela, o que dava a Franny o ponto de vista perfeito para lhe lançar olhares curiosos enquanto fingia olhar para as modelos. Ela observou pelo canto dos olhos enquanto Benedict tirava o casaco e se acomodava no cavalete. Ele
arregaçou as mangas, revelando seu longo antebraço bronzeado, com veias escuras correndo sob a pele, cabelos pretos como
carvão cobrindo a parte externa.

A Franny mordeu o lábio inferior instintivamente e o carvão quase lhe caiu da mão. Ela nunca poderia ter imaginado que um simples movimento poderia fazer o desejo líquido se espalhar por suas veias. Benedict, sentindo o desejo dela olhar de soslaio para ele, olhou levantou-se e Franny desviou o olhar dele, bebendo nervosamente o champanhe.

A boca de Benedict se curvou em um pequeno e sedutor meio sorriso quando ele notou que as bochechas dela adquiriram um lindo tom de fúcsia. Ele a pegou em flagrante, o rubor delatando-a, revelando que ela sabia que foi pega em flagrante.

Benedict sentiu um arrepio de excitação percorrer seu corpo e percebeu que teria dificuldade em se manter civilizado. Depois de alguns minutos desenhando os modelos como álibi, seus olhos se voltaram lentamente para Franny, que estava imersa na pintura.

Benedict aproveitou o tempo para fazer uma imagem mental dela: suas sobrancelhas franzidas, como seus dedos delicados seguravam o copo de cristal vazio, enquanto a outra mão estava ocupada desenhando. Seu cabelo ondulado, que sempre chamava sua atenção, estava preso em um coque bagunçado e improvisado, com duas escovas
que mal o seguravam. Ele estava quase torcendo para que a construção desmoronasse, mas sua atenção se voltou para o pescoço de Franny, geralmente coberto por ela cabelos sem fim. Enquanto os olhos de Benedict percorriam seu longo pescoço de
cisne, ele se imaginou depositando beijos suaves neles até atrás da orelha, o que a faria se contorcer e pular, dando-lhe
a oportunidade perfeita de mover seus lábios até os dela. Franny também sentiu o calor do olhar de Benedict sobre ela e levantou a cabeça, mas Benedict, mais experiente no jogo, já voltou a olhar para o papel, como se nunca tivesse estado em Franny. Ah, mas eles estavam, e ambos sentiram o efeito persistente e doloroso de sua pensamentos.