Επιθυμίες της νύχτας ♤ Στο Σικάγο

Κεφάλαιο 29

Τζέικομπ

Η "εταιρία" μας αποτελεί ουσιαστικά βιτρίνα για τη διεξαγωγή των υπόγειων δουλειών μας. Γραφειοκρατικά πρόκειται για μια εταιρία πληροφορικής που ειδικεύεται στα συστήματα ασφαλείας. Στην πραγματικότητα, όμως, εξυπηρετεί ως ένας χώρος με υπολογιστικά συστήματα μέσω των οποίων οι χάκερς μας μπορούν να δουλεύουν ως προς την ανεύρεση πληροφοριών, την παράκαμψη συστημάτων ασφαλείας, την επιτήρηση και καταγραφή κλειστών κυκλωμάτων παρακολούθησης, να επικοινωνούν με τους πελάτες μας μέσω ενός κλειστού και μη ανιχνεύσιμου δικτύου και, φυσικά, με τους προμηθευτές μας παράνομων υλών, είτε πρόκειται για οπλισμό, τις ουσίες που παρέχουμε στους πελάτες μας ή ό,τι άλλο χρειαστούμε... 

Στεγάζεται στον τρίτο όροφο ενός φτωχικού κτηρίου στα νότια προάστια του Σικάγο, όχι πολύ μακριά απ' το διαμέρισμά μας. Δεν υπάρχει κάποια ταμπέλα, όπως στις κανονικές επιχειρήσεις, για να προσελκύει πελάτες, για λόγους αφάνειας, φυσικά. Το κτήριο, επίσης, φυλάσσεται από δικούς μας ανθρώπους και κλειστό σύστημα ασφαλείας.

Μπαίνουμε μέσα με τον Ρέι και χαιρετάμε τον, φαινομενικά, θυρωρό του κτηρίου, ο οποίος φυσικά ανήκει στη φύλαξή μας. Το ίδιο κι ο "επιστάτης" και κάποιοι υποτιθέμενοι ένοικοι.

Οι χώροι δε φέρουν ιδιαίτερη διακόσμηση. Μωσαϊκά πατώματα, λάμπες φθορίωσης και διάφορους πίνακες αναρτήσεων στους τοίχους. 

Παίρνουμε το ασανσέρ και ανεβαίνουμε στον τρίτο. Ο χώρος κυριαρχείται από τα γραφεία με τους υπολογιστές που χρησιμοποιούν τα μέλη της ομάδας μας. Υπάρχουν, επίσης, κάποια ψεύτικα φυτά δεξιά κι αριστερά, σύστημα κλιματισμού, μια μικρή κουζίνα με ψυγείο, καφετιέρα, ψύκτη νερού κλπ. και τουαλέτα. Τα τζάμια των παραθύρων καλύπτονται από στόρια που παραμένουν πάντα κατεβασμένα και κλειστά. Ο χώρος φωτίζεται από λάμπες φθορίωσης οι οποίες του προσάπτουν, έτσι, την κλασσική ατμόσφαιρα γραφείου εταιρίας.

Βρίσκουμε τους περισσότερους να δουλεύουν ήδη. Τους έχουμε δώσει από το πρωί τις πληροφορίες που μας παρείχε ο Capo σχετικά με την πελάτισσά μας κι έχουν ήδη ξεκινήσει την έρευνα. 

Πρώτος μάς παίρνει χαμπάρι ο Ματέο. "Καλημέρα, αφεντικό!", λέει με την πρόσχαρη φωνή του. Τα γυαλιά, τα αξύριστα γένια και το καρό γαλάζιο πουκαμισάκι τού προσδίδουν την τέλεια εικόνα πληροφορικάριου. Ένας-ένας, όλα τα μέλη της ομάδας σηκώνουν τα μάτια απ' τις οθόνες τους και χαιρετάνε εμένα και τον Ρέι.