la belle et son ombre

~~ 4 chapitre ~~

Crystal atteint en premier le renfoncement rocheux qu'elle avait repéré, s'y engouffrant rapidement pour se mettre à l'abri. Leora la suit de près, le souffle court après cet effort soutenu.

Une fois à l'intérieur, elles se laissent tomber au sol, épuisées. Leurs cœurs battent à tout rompre et leurs jambes tremblent, mais elles sont momentanément hors de vue de leur poursuivant.

Crystal jette un regard angoissé en direction du sentier qu'elles viennent de quitter. "Tu crois qu'ils nous ont déjà repérées ?" chuchote-t-elle, la voix hésitante.

Leora secoue la tête, tentant de reprendre son souffle. "Je ne sais pas... Mais on ne peut pas rester ici trop longtemps. Ils finiront par nous retrouver."

Elle inspecte rapidement leur abri de fortune. C'est une petite cavité naturelle, à peine assez grande pour les accueillir toutes les deux, mais elle offre au moins un semblant de protection momentanée.

"Il faut qu'on trouve un moyen de continuer notre fuite", murmure leora. "Mais d'abord, il faut qu'on récupère un peu."

Les deux jeunes femmes restent un moment silencieuses, essayant de calmer leur respiration haletante. Elles savent que le bourreau et ses hommes ne tarderont pas à les rattraper. Leur seul espoir est de trouver la force de repartir avant qu'il ne soit trop tard.

Après avoir brièvement repris leur souffle dans leur abri de fortune, Leora et Crsytal savent qu'elles ne peuvent pas s'attarder ici plus longtemps. Le bourreau et ses hommes doivent déjà être à leur recherche.

Leora se tourne vers Crystal, le regard grave. "On ne peut pas rester ici. Il faut qu'on trouve un meilleur endroit pour se cacher, et vite."

Crystal acquiesce, la peur se lisant dans ses yeux. "Mais où est-ce qu'on pourrait aller ? On ne connaît pas cette montagne, et ils finiront bien par nous retrouver tôt ou tard..."

Leora réfléchit un instant, essayant de visualiser le chemin parcouru et ce qui les attend plus haut sur la crête. Soudain, son regard s'illumine.

"J'ai peut-être une idée. Tu vois cette fissure, là-bas, dans la paroi rocheuse ? On pourrait essayer de s'y faufiler. Ils auront sûrement du mal à nous y suivre."

Crystal plisse les yeux, scrutant l'endroit indiqué par Leora. "Ça a l'air étroit, mais ça pourrait marcher... Allons-y, avant qu'ils ne nous retrouvent !"

Sans plus attendre, les deux jeunes femmes se relèvent avec difficulté et s'engagent avec précaution dans l'étroite fissure. L'espace est exigu, les obligeant à avancer avec prudence, mais pour l'instant elles sont hors de vue de leurs poursuivants.

Alors qu'elles progressent péniblement, Leora jette un dernier regard inquiet derrière elles. "Dépêchons-nous, on ne sait pas combien de temps on aura avant qu'ils ne nous retrouvent..."

Alors que leora et Crystal s'enfoncent avec difficulté dans l'étroite fissure rocheuse, espérant y trouver un refuge temporaire, une ombre soudaine se profile derrière elles. Le bourreau et ses hommes les ont finalement rattrapées.

"Où croyez-vous donc aller comme ça, mes jolies ?" gronde une voix grave et menaçante.

Leora se fige, son cœur manquant un battement. Ils les ont retrouvées, malgré tous leurs efforts pour leur échapper. Elle jette un regard paniqué à Crystal , mais il est déjà trop tard.

Une main puissante agrippe soudain le pied de Leora, la tirant violemment en arrière. Elle pousse un cri de terreur et tente de se dégager, mais la poigne de fer de son poursuivant ne lui laisse aucune chance.

"Pas si vite, ma belle. Vous ne m'échapperez pas si facilement," ricane l'homme, tirant sur la jambe de Leora pour la faire sortir de la fissure.

Crystal, impuissante, regarde avec horreur la scène se dérouler devant elle. Elle voudrait venir en aide à son amie, mais elle est bloquée, coincée dans l'étroit passage rocheux.