[Kookmin] Máu và Xương

Chương XXII

Một mùa xuân mới đã tới trên những đồng cỏ rộng lớn của lục địa, tất thảy như vừa mới được hồi sinh sau một mùa đông dài lạnh giá. Dưới sự cai trị của phương bắc, dân chúng xứ Bern vẫn được phép giữ lại đức tin của mình, và tự do giao thương, buôn bán với các thị trấn bên ngoài những bức tường thành. Băng tan, cũng là lúc muông thú trở về, đem đến những nguồn thức ăn dồi dào và những vụ mùa mới. Trong khi đàn Jeon quản lí vùng đồng bằng màu mỡ, là trung tâm sản xuất lương thực của lục địa, thì đàn Park mang trọng trách cai trị các bờ biển và những vùng biên giới trên những dãy núi.

Sau khi tỉnh dậy từ giấc ngủ đông, Jimin cùng Jungkook đã ngay lập tức xem xét tình hình, quy hoạch lại đất đai và lãnh thổ. Xứ Bern trước đó đã vô cùng kiệt quệ trước những cuộc giao tranh với xứ Franc và phương bắc, nên những cung đường giao thương đã bị bỏ quên, khiến thương mại ở đây gần như bị cô lập từ thế giới bên ngoài. Hơn nữa, tình hình đói kém ấy còn gây ra sự thiếu thốn về thức ăn và nguồn dược phẩm. Đó là lí do các đàn đã hạn chế sinh sống trực tiếp trong khu vực đông dân cư của xứ Bern. Jimin đã yêu cầu cách ly bất cứ ai có dấu hiệu mang mầm bệnh, nhằm chữa trị triệt để cho họ và đảm bảo an toàn cho các đàn.

Đúng như dự đoán của anh, một dịch bệnh mới đã lan ra trong trại cách ly do đúng thời điểm giao mùa, nhưng may mắn là thiệt hại không quá đáng kể nhờ việc di dời từ trước. Vì thế nên vụ gieo trồng mùa xuân vẫn diễn ra suôn sẻ, và các đàn đã cảm tạ thần Freyr cùng cô dâu của ngài để có một vụ mùa bội thu.

Năm tháng sau cuộc chinh phạt, vua Bern đã gần như trở thành một xác sống vô hồn trong ngục giam. Khi Jungkook cầm tay Jimin dẫn anh tới cửa xà lim, hai mắt hắn bỗng sáng lên như kẻ chết đuối vớ được cọc. Và anh chỉ im lặng nhìn hắn, có chút tiếc nuốc trong tâm khảm anh, vì anh biết rằng, chính anh đã cướp đi cuộc sống vốn có của hắn.

"Đừng tỏ ra thương tiếc cho hắn, Jimin", Jungkook dụi vào tóc anh, thì thầm, giữ chặt ngọn đuốc trên tay

"Em đã nói sao nhỉ, sói con?", anh nắm lấy khung cửa của xà lim "Ta sẽ để hắn được bay"

"Như một con đại bàng"

Buổi hành quyết được tổ chức một cách kín đáo, tại một bìa rừng gần lãnh thổ đàn Jeon. Jimin đã yêu cầu chỉ có các Thủ lĩnh và cố vấn được tham dự, nhưng anh cũng đặc cách cho Min Yoonji tham gia bởi cô là người bị kẻ thù đả thương. Jungkook và Jimin khoác trên mình vạt váy trắng, cố định bởi thắt lưng buộc ngang hông. Vua Ewards quỳ gối trên bục gỗ, hai tay bị trói, giơ lên cao, hắn thở khò khè, mái tóc đỏ hung giờ đã nhuốm màu bạc trắng. Jungkook tiến lên bục, nhìn xuống tấm lưng gồ lên từng đốt xương. Hoàn hảo. Cậu nhận lấy mũi giáo từ Jimin, và anh lùi về phía sau, chờ đợi.

Jungkook bắt đầu xẻ dọc xương sống, từ gáy hắn xuống mỗi đốt xương là mỗi lần tiếng kêu gào khản đặc tuôn ra từ miệng hắn, tựa như con nai sừng tấm đang hấp hối trên bàn mổ của thợ săn. Không mất nhiều thời gian để một đồ tể lành nghề như Jungkook tạo thành một đôi cánh từ vạt lưng hắn, với những đường cắt vô cùng gọn gàng và hoàn hảo. Máu bắn lên, thấm đỏ màu vải trắng, tựa như những đoá hoa rực rỡ trong đêm tối. Cậu quay lại và trao cho Jimin mũi giáo của mình, để anh hoàn thành nghĩa vụ với thần linh.

Jimin bước lên bục, quỳ xuống trước đôi cánh của vua Ewards, anh cầu nguyện cho hắn, như cái cách anh cầu nguyện cho con nai sừng tấm vào chuyến đi săn hôm ấy. Và, cầu Đức Chúa phù hộ cho ngươi, vua Ewards xứ Bern.

Anh thọc mạnh mũi giáo vào lưng hắn, tiếng kêu gào thê lương hoà vào tiếng trống da dồn dập, tiếng tù và cùng khúc nhạc cầu siêu. Những thớ thịt vặn vẹo đập lên dẻ sườn đã vỡ nát, máu trào lên khi Jimin rút dần tay khỏi những thớ cơ, kéo theo lá phổi ra phía sau. Máu bắn lên khuôn miệng anh sau khi phổi hắn đã hoàn toàn rơi ra khỏi cánh lưng, và đầu hắn gục xuống, máu phủ lên mái tóc bạc màu, cùng đôi cánh dang rộng về phía bầu trời.

"Thưa Đức Cha tối cao, chúng con xin dâng tặng Ngài máu và đôi cánh của vinh quang vĩ đại"

Các Thủ lĩnh cùng đồng loạt hô lớn cùng Jimin, bày tỏ lòng thành kính tới vị thần toàn năng. Như để đáp lại lễ tế thần đầy huy hoàng, các vị thần đã gửi tặng cho đàn sói sự sung túc và mùa màng bội thu.

Lễ kết đôi của Jungkook và Jimin được ấn định vào tiết xuân phân, đúng vào ngày của nữ hoàng Frigg. Khung cảnh thành đô cùng thị trấn trở nên vô cùng hối hả và nhộn nhịp, những buổi yến tiệc liên tục được tổ chức xuyên suốt một tuần. Các đàn sói cũng tiếp đón thêm các chiến binh của đàn Park, và Jimin đã vinh dự được diện kiến đứa con thứ hai của Taehyung cùng Hoseok. Đứa trẻ ngủ ngoan trong vòng tay anh, khi anh cùng Jungkook làm lễ khai sinh cho nó. Và cậu mỉm cười khi nhìn anh dịu dàng ngắm đứa bé trong tay, rồi bỗng lại thấy ghen tị vì anh hôn lên trán nó để cầu may cho sinh linh bé nhỏ ấy.

"Em đã được hôn anh mỗi ngày rồi mà, sói con"

Jimin trêu đùa cậu khi anh đang tết lại tóc cho chàng Thủ lĩnh trẻ, và điều đó đã thách thức cậu phải hôn anh thêm một lần nữa.

"Em đã mười chín tuổi rồi Jimin, đừng gọi em như vậy nữa"

"Phải rồi nhỉ", anh buộc lại đuôi tóc cậu, rồi thả nó ra và nở nụ cười "Từ ngày mai em sẽ là chồng của anh"

Jungkook nghẹn ứ chẳng nói thêm được lời nào, cậu nhào vào lòng và ôm anh thật chặt. Vành tai cậu đã đỏ lên, tưởng như được nung trong lò rèn, để lọt tiếng cười khúc khích của Jimin trong lúc anh đang vuốt ve tấm lưng to lớn của cậu.

Ngày hôm sau, tất cả người dân nô nức kéo nhau đến quảng trường, để đón chờ lễ cưới lớn nhất xứ Bern. Jungkook khoác trên mình bộ y phục trắng, mái tóc được tết gọn, điểm thêm một vài bông hoa nhỏ như hoa tuyết. Jimin bước ra từ gian nhà gỗ, trong chiếc váy dài nhuốm màu của những tinh khôi, thuần khiết tựa tuyết đầu mùa. Mái tóc bạc ánh lên dưới những đuốc lửa vàng, được tết lại và thả dài trên lưng. Anh đội vòng hoa được đan tỉ mỉ từ bàn tay của Min Yoonji, và cô bước đi một cách đầy tự hào bên cạnh anh, trước khi trao anh cho chàng Thủ lĩnh trẻ.

Taehyung là người đại diện trao thanh kiếm của cựu Thủ lĩnh Park cho Jungkook, như một cách để tuyên bố rằng ông sẽ trao quyền bảo vệ Omega cho cậu. Jihyun đại diện đàn Jeon trao thanh gươm của cha cho Jimin, để anh truyền lại cho đứa con đầu lòng của mình. Cuối cùng, cặp đôi được đính ước cùng bước tới để hoàn thành nghi lễ trao nhẫn.

Jungkook nhìn mái tóc bạc ánh lên qua màu lửa, như cái ngày anh xuất hiện lần đầu tiên, trong trái tim của chú sói vừa qua tuổi trăng tròn. Nữ thần Skadi lạnh giá ấy, giờ đang đắm chìm trong tình yêu lớn lao của thần biển cả Njord. Cậu nâng bàn tay còn vương sẹo bỏng và hôn lên ngón áp út của anh, nơi dẫn thẳng đến trái tim của người mà cậu yêu. Một luồng sáng xuất hiện trên bầu trời trong khoảnh khắc ấy, và dân chúng cùng reo hò mừng rỡ khi thấy lời chúc phúc của các vị thần.

"Có vẻ như cha mẹ chúng ta đã đến đây để chứng giám cho việc này", Jimin ngước lên bầu trời rực rỡ những ánh cực quang, rồi nhìn đôi mắt đang ngập tràn những vì tinh tú của người anh yêu. Cả hai trao nhẫn cho nhau, tay đan tay và cùng đọc lời thề.

"Thưa Đức Cha tối cao và Đức Mẹ vĩ đại, với chiếc nhẫn trên tay, chúng con xin thề rằng sẽ trao nhau trái tim cùng linh hồn mình, và nắm tay nhau cho đến ngày hoàng hôn của các chư thần kết thúc"

HẾT.