Berbeda dengan pesta besar dan formal lainnya, pesta yang diadakan semata-mata untuk tujuan penggalangan dana amal atau interaksi antar kerabat, seperti yang dibuka saat ini, secara tradisional merupakan tanggung jawab para istri. Oleh karena itu, tidak ada seorang pun yang keberatan dengan kenyataan bahwa Baron Willhem, yang hanya sekedar menyapa para tamu, telah menghilang, selama Baroness tetap berada di tempatnya; menari bahkan tidak dianggap sebagai bagian penting dari acara tersebut.
Kenyataannya, begitu lagu pertama dimulai, mereka yang bergegas keluar untuk menari sebagian besar adalah anak-anak muda yang bersemangat. Yang lebih tua lebih asyik mengobrol sopan atau mengagumi karya seni indah yang ditempatkan di seluruh aula.
Namun bagaimana dengan Duke Peletta yang disebut-sebut lebih suka bermain dibandingkan makan?
“Musik yang bagus membuat badan gatal.”
Saat Kishiar mendengarkan musik dan membuka mulutnya, mata orang-orang di sekitarnya tertuju pada Yuder. Ada pandangan penasaran yang tajam, bertanya-tanya apakah orang biasa yang tidak tahu apa-apa tentang menari mungkin bisa melekat pada Duke bahkan di sini.
Yuder menanggapi ekspektasi mereka dengan sengaja menunjukkan ketidaknyamanan.
"Kalau begitu bolehkah aku... berada di sana sebentar?"
"Melanjutkan."
Saat Kishiar segera mengizinkan, senyuman penuh pengertian tercampur di mata para bangsawan. Yuder melihat Kishiar yang dari tadi melihat sekeliling, mendekati Baroness yang sendirian, dan mengulurkan tangannya, lalu berbalik. Segera, beberapa dari mereka yang bersama Kishiar mendekat dan mulai berbicara seolah-olah mereka sedang menunggu.
"Hei, lihat ini. Yuder...apa kamu bilang Al? Aku ingin mendengar sedikit tentang apa yang terjadi di Great Sarain Forest...."
'Bodoh, ini Yuder Aile.'
Yuder hanya meninggalkan kata-kata, "Maaf, tapi sekarang sulit," sambil dengan dingin mengumpat di bawah wajah tanpa ekspresi, dan dengan cepat melanjutkan. Penampilannya saat dia mengabaikan permintaan lainnya dan melarikan diri ke area di mana aula tidak terlihat tampak seperti pelarian orang biasa yang dipenuhi rasa malu bagi siapa pun yang melihatnya.
“Sudah kuduga, itu batasnya,” terdengar suara yang dipenuhi cibiran dan kesenangan. Yuder menuju ke meja yang berisi makanan kecil dan indah yang disiapkan untuk dimakan para tamu pesta, meninggalkan suara-suara itu.
Meskipun persiapan makanan dilakukan dengan sangat hati-hati, hampir tidak ada bangsawan yang menghadiri pesta itu yang sampai sejauh ini. Hanya para pelayan yang bergegas membawa makanan yang belum dimakan yang terlihat di sekitar.
Yuder berdiri di depan piring tiga tingkat berisi makanan seukuran gigitan yang terbuat dari kerupuk persegi yang dipanggang tipis-tipis dengan krim kocok dan buah-buahan di atasnya, dan mengerutkan bibirnya di sekitar gelas anggur emas cerah. Seorang pelayan yang datang untuk menambahkan makanan baru ke piring berdiri di samping Yuder, kepalanya tertunduk. Cerita favoritmu di 𝒏/o/(v)𝒆/lb𝒊n(.)c𝒐m
“Saya tidak mengenali makanan apa pun.”
Tangan pelayan itu berhenti sejenak mendengar gumaman Yuder, yang diucapkan seolah-olah pada dirinya sendiri, bibirnya tersembunyi di balik kaca. Rambut panjangnya digulung di bawah topinya dan memiliki rambut berwarna abu, jarang terlihat di Kekaisaran.
Pelayan ini tidak lain adalah Marty, seorang non-bangsawan dari desa Bintang Nagran, yang kehilangan ingatannya dan diselamatkan oleh Kavaleri.
“Itulah yang terjadi pada semua orang.”
Iklan oleh Pubfuture
Marty berbisik hampir tanpa terasa. Yuder terus memusatkan pandangannya ke meja, mengambil langkah kecil di sampingnya.
"Di manakah orang yang memerintahkan pembuatan hidangan menyedihkan ini sekarang?"
