Itu sama saja dengan pernyataan "Jangan bahas masalah ini lebih lanjut." Tak seorang pun bangsawan yang hadir berani membantah pernyataan itu. Duduk sendirian di puncak tangga di belakang Duke Diarca, bahkan Putra Mahkota tampak diam-diam setuju, seolah-olah dia tidak mendengar apa pun.
Itulah kekuatan dan pengaruh yang dimiliki Duke Diarca. Di saat keluarga bangsawan lain tidak beruntung, pengaruhnya dalam situasi itu tidak ada bandingannya dengan siapa pun. Bagi Duke, berbicara dengan rakyat jelata saja sudah luar biasa; wajar saja jika orang yang kurang dari itu akan diperlakukan tidak penting dan diabaikan. Semua orang berpikir demikian.
Rakyat jelata Kavaleri telah membuat beberapa kemajuan yang mengesankan dengan melibatkan orang luar... tetapi kita akan lupakan ini.
Lega rasanya kalau aku tidak mendengar berita tentang pria pendamping yang terbunuh saat perjalanan pulang malam ini.
"Satu-satunya orang yang dapat membuat keputusan itu adalah Yang Mulia Kaisar, bagaimana menurutmu?"
Oleh karena itu, ketika Yuder menanggapi seperti itu, banyak yang meragukan telinganya sendiri.
Yuder berdiri di tempatnya, sikapnya tidak berubah dari sebelumnya. Tidak ada perubahan dalam ekspresinya yang terlihat saat ia menghadapi Duke Diarca. Seolah-olah, di mata Yuder, ia tidak berbeda dengan Baron Durmand. Para bangsawan yang hadir terkejut.
Beberapa bangsawan menatap wajah Yuder seolah-olah mereka sedang melihat seseorang yang akan segera mati, sambil berbisik di antara mereka sendiri.
Dengan tatapan tajam, Yuder menatap langsung ke mata Duke yang sudah tua itu dan melanjutkan.
"Sejujurnya, orang yang membawa hadiah yang tidak sah itu juga orang yang tiba-tiba menolak usulanku untuk bersulang. Kita tidak bisa begitu saja mengabaikan situasi yang tidak dapat dijelaskan ini berdasarkan perkataan seseorang. Ini karena keselamatan Yang Mulia Kaisar dan semua yang hadir dipertaruhkan."
Berani menyebut sang Duke sebagai 'seseorang!' Para bangsawan yang setia pada keluarga Diarca melotot ke arah Yuder dengan wajah memerah karena amarah dan ketidakpercayaan yang tertahan.
"..."
"Namun, selain dari kebutuhan mendesak untuk penyelidikan, aku punya kecurigaan. Mungkin orang yang meminta kepercayaan padaku dan Kavaleri tidak percaya pada kita. Mungkin itu sebabnya kau menghindari bersulang meskipun tidak ada masalah"
Yuder tersenyum dingin dan menatap Baron Durmand. Kata-katanya yang diucapkan perlahan menyebar seperti angin musim dingin.
"Hanya pemikiran saja."
"Omong kosong apa yang kau katakan?" teriak Baron Durmand. Bahkan jika itu benar, dia harus dengan keras menyangkalnya di sini.
"Apakah itu?"
Yuder berbicara sambil memutar cangkir di tangannya, seperti yang dilakukan Duke Diarca sebelumnya.
"Kalau begitu, buktikan saja."
Daripada menyangkalnya secara tegas, buatlah semua orang melihat dan mempercayainya.
Seperti yang dilakukan Yuder.
Alis Baron Durmand berkedut seolah dia mendengar makna tersirat yang tidak terucap.
"Kami punya banyak anggota yang cakap di Kavaleri kami. Dengan keterampilan mereka, tidak perlu meminta penyelidikan dari luar. Jika Baron Durmand bersedia meminjamkan kami makanan yang ia konsumsi dan bantuannya, kami bisa menyelesaikan semuanya."
Bunyi keras. Seolah-olah dihantam oleh kekuatan tak kasat mata, kepala semua orang tampak tertunduk. Baron Durmand mengepalkan tinjunya, seolah-olah Yuder akan segera meraih tangannya.
