Le grand hall du château de Midvale était en pleine effervescence.
Des artisans couraient dans tous les sens, installant des tentures élégantes aux couleurs de Midvale et de la Maison Luthor.
Des bouquets de fleurs exotiques et des ornements précieux s’éparpillaient sur les tables, tandis que les serviteurs s’affairaient à préparer le banquet.
Kara, vêtue d’une robe simple mais élégante, se tenait au milieu de cette agitation, son regard perdu dans le chaos organisé qui l’entourait.
Alex, son fidèle bras droit, était à ses côtés, tentant de la guider à travers les décisions difficiles.
« Alors, qu’en dis-tu ? Devons-nous opter pour des chandelles ou des lanternes pour la cérémonie ? » demanda Alex en consultant un carnet de croquis.
Kara fixa le plafond, fatiguée. « Je suppose que les chandelles donneront une atmosphère plus romantique, mais les lanternes sont plus… pratiques. Qu’en penses-tu ? »
« Les chandelles seraient plus en accord avec l’ambiance que tu veux créer, mais les lanternes sont une option si tu veux une solution plus simple. Tu dois décider ce qui est le mieux pour le grand jour. »
Kara hocha la tête, mais son esprit était ailleurs. « Je ne sais plus ce qui est le mieux. Je suis si fatiguée, Alex. Il y a tellement de choses à faire et si peu de temps. »
Alex posa une main réconfortante sur son épaule. « Tu fais de ton mieux, Kara. Nous y arriverons. Mais tu dois aussi prendre le temps de t’occuper de toi. »
Kara sourit faiblement, reconnaissante mais préoccupée. « Merci, Alex. Je vais essayer. »
Un des conseillers s’approcha, son air grave tranchant avec l’agitation environnante. « Princesse Kara, Lady Lena souhaite vous voir pour discuter des détails de la cérémonie. »
Kara se redressa, sa fatigue soudainement oubliée. « Très bien. Je vais aller la voir maintenant. »
**Dans la Salle de Réunion :**
Kara entra dans la salle de réunion, une pièce sombre aux murs ornés de tapestries sombres et élégants.
La lumière des bougies créait des ombres dansantes qui accentuaient la présence presque surnaturelle de Lena, assise à une grande table en bois, entourée de documents et de symboles de sa famille.
Lena leva les yeux de ses papiers, ses yeux perçants semblant percer l’obscurité autour d’elle. « Princesse Kara, veuillez vous asseoir. Nous avons beaucoup à discuter. »
Kara prit une chaise en face de Lena, essayant de cacher sa nervosité. « Je suis prête. Parlons des détails de la cérémonie. »
Lena plongea son regard dans le sien, une lueur glaciale dans ses yeux. « Commençons par le rituel de l’union. J’ai quelques exigences qui doivent être respectées. »
Kara se redressa. « Je suis prête à écouter, mais il est important que nous trouvions un terrain d’entente. Ce mariage est censé unir nos deux royaumes, après tout. »
Lena sourit, un sourire qui révéla brièvement des crocs aiguisés.
« Vous devez comprendre que certaines traditions de ma famille sont essentielles. Je ne peux pas les changer simplement pour satisfaire vos désirs. »
Kara fronça les sourcils. « Alors, vous préférez imposer vos traditions plutôt que de chercher un compromis ? »
Lena se pencha en avant, sa posture empreinte de dignité froide. « Oui, je le fais. Ce mariage est aussi un moyen pour moi de renforcer ma famille et de réaffirmer notre héritage. Je ne suis pas ici pour sacrifier ce qui est important pour ma maison. »
Kara essaya de garder son calme.
« Mais ces traditions entrent en conflit avec les coutumes de Midvale. Si nous voulons vraiment une union, nous devons être prêtes à faire des concessions des deux côtés. »
Lena inclina légèrement la tête, ses yeux brillaient d’un éclat calculateur.
« Je suis heureuse que vous compreniez. Mais je dois être claire : certaines choses ne changeront pas. Le rituel devra suivre les traditions de ma famille, pas les vôtres. »
Kara serra les poings sous la table. « Vous savez que cela ne rend pas les choses faciles. Je m’attendais à ce que vous soyez ouverte aux négociations, mais il semble que ce ne soit pas le cas. »
Lena se redressa, son regard perçant comme des glaçons.
« Si vous êtes si préoccupée par la difficulté, vous pourriez envisager de reconsidérer cette union. Ce n’est pas moi qui suis en train de forcer quelqu’un à se marier. »
Kara sentit une bouffée de colère monter en elle. « Ce n’est pas ce que je veux. Je fais ce que je dois faire pour le bien de Midvale. Mais si vous insistez pour ne pas bouger d’un pouce, cela rendra les choses encore plus compliquées. »
Lena se leva lentement, se déplaçant avec une grâce presque surnaturelle.
« Très bien, Princesse. Nous aurons cette cérémonie selon mes conditions. Vous devrez accepter cela. »
Kara se leva aussi, essayant de maîtriser sa frustration. « Je suppose que nous n’avons pas d’autre choix. Mais ne vous attendez pas à ce que je sois contente de ces arrangements. »
Lena regarda Kara, un sourire amusé sur les lèvres. « Je n’ai pas besoin de votre bonheur, seulement de votre coopération. »
**Le Soir dans les Jardins du Château :**
Les jours passaient, et les tensions entre Kara et Lena s’accentuaient.
Un soir, après une journée particulièrement difficile, Kara se promenait dans les jardins du château, cherchant un moment de calme. La pluie avait cessé, laissant derrière elle une brume légère qui se mêlait aux lanternes vacillantes.
Elle se posa sur un banc, regardant les gouttes d’eau perler sur les feuilles des arbres. Un souffle d’air frais la frappa, et elle ferma les yeux un instant, essayant de chasser ses pensées tourmentées.
Lena la rejoignit, son pas silencieux sur les pavés humides. Elle s’assit à côté de Kara, observant le paysage nocturne avec un air distant. « Vous semblez épuisée, Princesse. »
Kara tourna lentement la tête vers Lena, ses yeux tristes. « Vous le dites comme si cela vous importait vraiment. »
Lena leva un sourcil.
« Peut-être que cela m’importe plus que vous ne le pensez. Le mariage approche, et il semble que nous avons encore beaucoup à faire. »
Kara soupira. « Oui, et il semble aussi que nous ne sommes pas vraiment sur la même longueur d’onde. »
Lena observa Kara en silence, ses yeux révélant une lueur de calcul froid. « Nous avons nos différences, c’est indéniable. Mais le mariage doit aller de l’avant, que nous le voulions ou non. »
Kara secoua la tête, une étincelle de frustration dans ses yeux.
« Vous savez, ce n’est pas ce que j’avais espéré pour ce mariage. Je pensais que nous pourrions travailler ensemble pour construire quelque chose de beau. Mais il semble que vous n’êtes intéressée que par vos propres intérêts. »
Lena plongea son regard dans celui de Kara, un éclat sombre dans ses yeux.
« Vous devriez vous habituer à la réalité, Kara. Les choses ne sont pas toujours comme on les imagine. Ce mariage est un arrangement politique, pas un conte de fées. »
Kara baissa les yeux, les larmes menaçant de couler. « Je le sais. Mais j’espérais qu’au moins, nous pourrions trouver un moyen de rendre ce processus un peu moins douloureux. »
Lena posa une main froide sur celle de Kara, une touche glaciale qui contrastait avec la chaleur des émotions de Kara.
« Vous avez encore beaucoup à apprendre sur le monde, Princesse. Ce n’est pas en cherchant des compromis que vous trouverez la paix. Parfois, il faut simplement accepter ce qui est imposé. »
Kara laissa sa main sous celle de Lena, un silence pesant entre elles.
