Le crépuscule s'installait sur le royaume de Midvale, enveloppant les terres d'une douce lueur orangée.
Le château résonnait des préparatifs fébriles pour la grande réception qui aurait lieu ce soir. Les serviteurs allaient et venaient, s'activant pour que tout soit parfait.
Kara Danvers, vêtue de son armure de cérémonie, se tenait devant son miroir. Elle ajustait machinalement une mèche rebelle de ses cheveux dorés, son esprit ailleurs.
Les mots de son père résonnaient encore dans sa tête : "Pour éliminer la peur et assurer la paix, notre royaume doit s'unir aux Luthor."
Elle savait que cette union était nécessaire, mais l'idée de s'allier à Lena Luthor, qu'elle considérait comme une ennemie, la faisait bouillir de rage.
Un coup léger à la porte la sortit de ses pensées. Alex, sa sœur, entra, son visage empreint de douceur et de détermination.
"Kara, les invités commencent à arriver. Es-tu prête ?" demanda-t-elle avec un sourire encourageant.
Kara prit une profonde inspiration et hocha la tête. "Autant que je puisse l'être. Merci, Alex."
Le grand hall du château était magnifiquement décoré pour l'occasion, des draperies aux couleurs des deux royaumes ornaient les murs, et des tables garnies de mets somptueux attendaient les convives.
Les ambassadeurs et les nobles de chaque côté échangeaient des politesses, tandis qu'un orchestre jouait une mélodie apaisante.
Lorsque Kara fit son entrée, toutes les têtes se tournèrent vers elle. Elle traversa la salle avec assurance, cachant son appréhension derrière un masque de sérénité.
Au même moment, une autre figure imposante fit son apparition de l'autre côté de la salle : Lena Luthor.
Lena était aussi impressionnante que Kara se souvenait.
Vêtue d'une élégante robe sombre qui mettait en valeur ses traits délicats, elle avançait avec une grâce froide et maîtrisée.
Ses yeux perçants balayaient la salle jusqu'à croiser le regard de Kara. Une étincelle de défi traversa les yeux des deux jeunes femmes.
Les murmures s'éteignirent lorsque Kara et Lena se retrouvèrent face à face au centre de la salle.
Le roi de Midvale, affaibli par la maladie mais présent malgré tout, s'avança avec l'aide de ses conseillers pour prononcer le discours de bienvenue.
"Mesdames et messieurs," commença-t-il, sa voix faible mais déterminée résonnant dans le silence. "Aujourd'hui marque le début d'une nouvelle ère pour nos deux royaumes.
La princesse Kara Danvers de Midvale et la princesse Lena Luthor de Krypton ont accepté de s'unir pour apporter la paix et la prospérité à nos terres."
Les applaudissements retentirent, mais Kara et Lena restèrent immobiles, se fixant avec intensité.
Lorsque le roi leur demanda de se donner la main en signe d'alliance, elles obéirent à contrecœur. Le contact de leurs mains fut à la fois glacial et électrisant. Kara sentit une froideur surnaturelle émaner de Lena, lui rappelant la nature vampirique de cette dernière.
Après les discours et les formalités, le banquet commença.
Kara et Lena, assises côte à côte à la table d'honneur, échangeaient des banalités, chacune masquant son irritation derrière des sourires forcés.
"Alors, Kara," dit Lena d'un ton léger et sarcastique, "comment te sens-tu à l'idée de cette union ?"
Kara haussa un sourcil, sentant la provocation dans le ton de Lena.
"Honnêtement, Lena ? J'aurais préféré éviter, mais si c'est pour le bien de nos peuples, je suis prête à faire cet effort."
Lena fit un sourire en coin, dévoilant brièvement ses canines acérées.
"Oh, vraiment ? J'espère que tes talents de diplomate sont meilleurs que tes compétences en bataille. J'ai entendu dire que tu as eu quelques difficultés lors de ta dernière mission."
Kara serra les poings sous la table, mais garda son sourire.
"Il est facile de critiquer quand on reste dans son château à donner des ordres. Peut-être que tu devrais essayer d'être sur le terrain une fois de temps en temps."
Lena éclata de rire, un son à la fois mélodieux et glaçant.
"Charmant. J'aime ton esprit, Kara. Peut-être que cette union sera plus divertissante que je ne le pensais."
Kara se contenta de répondre par un sourire crispé.
"Ne compte pas trop sur moi pour l'amusement, Lena. Je suis ici pour la paix, pas pour tes petits jeux."
Lena haussa les épaules avec indifférence. "Nous verrons bien, Kara. Nous verrons bien."
