حبيبي الظالم

47

قشرت أنيت الفاكهة المغسولة وقطعتها إلى قطع صغيرة بالسكين. كان عملها بالسكين، الذي أزعجها كاثرين وبرونر، يتحسن تدريجيًا. وبطبيعة الحال، كانت لا تزال بطيئة.

كانت تحب القيام بالأعمال المنزلية حتى لا تضطر إلى التفكير. عندما تضع كل طاقتها في النصل، ستختفي الأفكار المشتتة للانتباه في رأسها.

"أنيت، عندما تنتهي من القطع، هل يمكنك وضعها هنا؟ سأقوم بالباقي."

"آه نعم. هنا ............"

كانت كاثرين تبيع عصائر الفاكهة محلية الصنع في المتجر. كما تحسنت مهارات أنيت في استخدام السكين أثناء مساعدتها في صنع العصير.

وبينما كانت منهمكة في عملها في صمت لفترة طويلة، فُتح الباب الأمامي بصوت دوران القفل. لقد كان زوج كاثرين، برونر.

"الجو بارد بالفعل. مساء الخير جميعا."

خلع برونر قبعته وهو يرتجف. على الفور، حذرته كاثرين.

"ثم ارتدي سترة. كيف لا يمكنك الاعتناء بنفسك بهذه الطريقة؟"

"لا يزال الجو حارًا في النهار."

"هل تسمي هذا عذرًا؟ الجو بارد في الليل. هل من الصعب جدًا الإقلاع أثناء النهار؟"

"نعم، نعم، حسنًا. سآخذه معي غدًا. آه، أنيت، هل تزعجك كثيرًا خلال النهار أيضًا؟"

ابتسمت أنيت دون رد. قالت كاثرين إن أنيت لم ترتكب أي خطأ لتتذمر منه، ولم ترتكب أي خطأ.

وبينما كان الزوجان يتبادلان المزاح، واصلت أنيت تقطيع الفاكهة. لكنها لم تحصل عليه بسهولة كما فعلت للتو.

تحركت يداها ببطء بينما كانت تفكر بهدوء.

قال لها والدها وزوجها السابق شيئًا مشابهًا. لقد تذمرت كثيرا.

كانت أنيت هي التي اعتنت بمن حولها، "شعبها" على وجه الدقة.

فقط من خلال الاهتمام بكل شيء صغير شعرت بالراحة. وكانت تلك طريقتها في التعبير عن حبها.

متى توقفت عن فعل ذلك...

"أين أوليفيا؟"

"نائمة."

"أميرتي تنام طوال الوقت. بابا منزعج."

"إنها تنام كثيرًا لأنها مثل والدها."

"لا يوجد أحد مجتهد مثلي."

نقرت كاثرين على لسانها ودخلت المطبخ. أعدت العشاء بينما ذهب برونر إلى الحضانة لرؤية ابنته النائمة.

ألقيت نظرة خاطفة على أنيت وسألت عما إذا كانت بحاجة إلى أي مساعدة، وتم طردها للانتهاء من الفاكهة. لكنها لم تستطع إنهاء عملها حتى بدأت الوجبة.

جلس الثلاثة على الطاولة حيث كان الطعام جاهزا. بعد أن صلى برونر لفترة وجيزة من أجل تناول الوجبة، التقط الجميع أدواتهم الفضية.