حبيبي الظالم

107

وكان جنود يرتدون الزي الفرنسي يجلسون في صف واحد على ركبهم وأيديهم خلف رؤوسهم. وكان من بينهم جنود شاركوا في مذبحة كنيسة هنتنغهام.

وكان من المقرر تقديمهم للمحاكمة قريباً. أصدرت محكمة عسكرية أمس حكماً بالإعدام على 14 من كبار القادة العسكريين الفرنسيين.

كانت بشرة الجنود الفرنسيين قاتمة بالكامل. سار بينهم ضابط بادانيا للتحقق من شيء ما.

قام بفحص بطاقات أسماء الجنود واحدة تلو الأخرى، ثم توقف أمام أحدهم وسأل.

"إليوت سيدو".

"نعم."

"الوقوف."

أمر الضابط. نهض إليوت من مقعده بهدوء. وأشار له الضابط أن يتبعه.

كان هناك جنديان يحملان بنادق يحيطان بجانبي إليوت. مشى إليوت، وما زال يحمل كلتا يديه على رأسه.

وفي النهاية وصلوا إلى الجزء الخلفي من قطعة أرض شاغرة. هناك، وقف ضابط رفيع المستوى ذو بنية جسدية كبيرة ويداه خلف ظهره.

تعرف إليوت على الخصم بمجرد النظر إلى ظهره.

"أعطني يداك."

وقد قيد الجنود يديه. على الرغم من أن جسده ترنح قليلاً من المعاملة القاسية، إلا أن إليوت أبقى عينيه على مؤخرة رأس الرجل الآخر. وكانت يديه مقيدة بشدة للغاية. كان الإحساس بالخدر غير سارة. لكن إليوت فتح فمه بنبرة مرحة على نحو غريب.

"لقد مر وقت طويل، أليس كذلك؟"

عند كلماته، استدار الرجل الآخر ببطء. وجهه، الذي كان مخدرًا مثل صخرة مبيضة، كشف عن نفسه تدريجيًا. رفع إليوت حاجبيه عندما رأى نظرة صديقه الثابتة.

"هاينر."

***

نظر هاينر على بعد خطوات قليلة إلى جاكسون، الذي كان يعتبره ذات يوم رفيقًا مقربًا.

لم يبدو جاكسون مختلفًا كثيرًا عما كان عليه قبل عشر سنوات، بل كان أكبر قليلاً فقط. لم يكن ذلك الضحك العالي، ولا النغمة خفيفة لدرجة أنها بدت تافهة.

"مهلا، أنت تبدو قويا جدا أيضا." (إليوت او جاكسون)