Irina Nikolaevna Levchenko (en en ruso: Ири́на Никола́евна Ле́вченко; Kádievka, 15 de marzo de 1924 - Moscú, 18 de enero de 1973) fue una médica convertida en oficial de tanques en el Ejército Rojo durante la Segunda Guerra Mundial, recibió el título de Heroína de la Unión Soviética en 1965; también fue la primera mujer soviética en recibir la Medalla Florence Nightingale.
¡Ay! Esta imagen no sigue nuestras pautas de contenido. Para continuar la publicación, intente quitarla o subir otra.
Biografía
Infancia y juventud
Levchenko nació en Kádievka el 15 de marzo de 1924, en el seno de una familia rusa. Criada en Artyomovsk, se graduó de su noveno grado de escuela en Moscú en 1941.
Anteriormente su padre, Nikolai Levchenko, electricista de profesión, había sido el Comisario Popular Adjunto de Ferrocarriles del país, pero fue arrestado como parte de la Gran Purga el 30 de noviembre de 1937 y ejecutado en abril de 1938. Su abuela, Mariya Zubkova-Saraeva, recibió la Orden de la Bandera Roja por su servicio durante la Guerra Civil Rusa.
Segunda Guerra Mundial
Después de la invasión alemana de la Unión Soviética, Levchenko fue a una instalación local de la Cruz Roja y solicitó trabajo para ayudar en las tareas de guerra. Inicialmente se le asignó trabajo lejos del frente, pero decidió unirse al ejército en julio de 1941 para poder ayudar a los soldados heridos. Inicialmente asignada al Batallón Médico separado 222, pronto se transfirió para convertirse en enfermera en el 744.º Regimiento de Infantería, con el que entró en combate durante la batalla de Smolensk. Resultó herida durante un bombardeo el 15 de octubre y permaneció hospitalizada hasta diciembre.
Posteriormente, sirvió brevemente en el 176.º Batallón Independiente de Tanques antes de pasar al 1.er Batallón de la 39.ª Brigada de Tanques en enero de 1942; allí, aprendió a cargar el arma de un tanque T-60 además de sus deberes médicos, habiendo desarrollado un interés en los tanques. Desde entonces hasta marzo, sirvió en Crimea ayudando a decenas de soldados heridos durante la Batalla de Kerch, además de tomar prisionero a un soldado enemigo y llevarlo a su unidad.
El 26 de marzo resultó gravemente herida en combate, dejándola hospitalizada en Krasnodar hasta mayo. Como enfermera en la guerra rescató y ayudó a 168 soldados.
La comisión médica quería que la desmovilizaran después de su recuperación, pero ella insistió en quedarse con las fuerzas de tanques y asistir a la escuela de tanques. Después de muchas demoras burocráticas, pudo asegurar una reunión con el general Yákov Fedorenko, quien inicialmente se negó a apoyar su plan, pero finalmente accedió a darle permiso para asistir a la escuela de tanques si recibía un certificado médico que indicaba que estaba en forma.
A pesar de que las lesiones de la batalla le otorgaron el estatus de inválida en segunda clase y la casi necesaria amputación de su brazo derecho, persuadió con éxito a un oficial médico para que emitiera dicho certificado, y en julio de 1942 se inscribió en la Escuela de Tanques de Stalingrado, que fue reubicada en Kurgán, debido a la batalla en curso por Stalingrado en ese momento.
