Прошел год.
Загорелый мужчина с волосами, так сильно выгоревшими на солнце, что в них не было заметно седины, припарковал машину на окраине небольшого провинциального городка на юге Миннесоты.
Прогулялся по улице, носившей оригинальное название Мейн-роуд, зашел в пару открытых с утра сувенирных магазинчиков. Прохожих почти не было — в таких мелких городках народ выходит на улицу ближе к вечеру. В одном из магазинчиков он спросил, где можно позавтракать, и ему объяснили, как пройти к ресторану. Никто не поинтересовался, зачем он приехал в этот захолустный городок. Случайный турист или проездом — кому какое дело.
В маленьком ресторане было почти пусто. Только двое каких-то парней — скорее всего, шоферов стоявшего у входа грузовика — пили кофе за столиком в углу.
Он прошел внутрь и сел так, чтобы видеть стоявшую у стойки женщину — хрупкую, небольшого роста, с темными волосами. Мать Дженни, точнее, Руби. Еще одна участница трагедии, разыгравшейся в этом городе семь лет назад — а на самом деле, намного раньше.
Уловив его взгляд, она подошла и, не сказав ни слова, положила перед ним меню. По утрам она обычно работала в зале одна, и лишь когда ресторан открывался вечером, после перерыва, приходила еще одна официантка и бармен — все это Тэхен знал заранее.
Он даже не стал читать меню, просто заказал яичницу с беконом и кофе. Секунду подумал и попросил:
— И еще, пожалуйста, шоколадное пирожное.
Казалось, она удивилась, и он впервые услышал ее голос:
— Но этого нет в меню. Вы бывали у нас раньше?
Тэхен покачал головой.
— Нет, я просто знаком с человеком, который их здесь когда-то пробовал — лет десять назад.
На ее губах появилось подобие легкой улыбки.
— Вас устроит вчерашнее?
— Да, разумеется. Мне их очень хвалили.
— Это старый рецепт — еще моего отца.
Тэхен проводил ее взглядом и задумчиво оглядел полутемное помещение. Этот ресторан когда-то открыл дедушка Дженни, тот самый дедушка, которого она так любила.
Он был родом не отсюда — из Детройта. Сразу после войны, скитаясь в поисках работы, он случайно забрел в этот городок— и остался в нем на всю жизнь. Устроился поваром в кафе, через несколько лет выкупил его и построил на его месте этот ресторан — вскоре после рождения единственной дочери. Когда девочке было всего шесть лет, его жена умерла, пытаясь родить второго ребенка.
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Подарок
Genç Kurgu«... Жалость? Нет, жалеть его было нельзя...Что бы с ним ни сделали, он был не жертвой, он победил! Победил, потому что выжил, потому что остался человеком, потому что смеялся сегодня, сидя на полу, потому что был сейчас рядом - теплый и живой, и ег...
