Dans les bassins de Paris

Chapitre 2 : Le Village Olympique

Trois jours plus tard, Village Olympique

Assise dans la voiturette électrique qui nous amène vers notre bâtiment en compagnie de Marie et Anaïs, deux autres nageuses de l'équipe de France, je suis émerveillée par ce que je vois autour de moi. Chaque bâtiment est aux couleurs des délégations qui l'occupent, et des symboles sportifs sont placés un peu partout et nous plonge réellement dans l'ambiance des Jeux Olympiques. Nos valises sont entassées dans le petit coffre même si nos tenues officielles nous attendent déjà dans nos chambres. Le soleil brille dans le ciel mais une petite brise qui s'infiltre dans les rues du Village Olympique tempère la chaleur apportée par le soleil et vient doucement caresser ma peau. De la musique s'élève de quelques bâtiments mettant en évidence la présence de quelques athlètes. Les rues s'agitent et de nombreux bénévoles, tout sourire montrant leur bonheur d'appartenir à cet évènement, s'activent aux derniers préparatifs pour continuer à accueillir les athlètes mondiaux dans les deux jours à venir. Notre zone du Village Olympique, proche du restaurant et située à proximité d'un petit parc où les anneaux olympiques sont fièrement exhibés, accueille les athlètes aujourd'hui et nous avons tous hâte de nous retrouver entre Français mais aussi de profiter de nos amis des délégations étrangères, que nous retrouvons quelques fois dans l'année. Le Canada est déjà installé dans notre bâtiment et nous avons hâte de les rejoindre pour découvrir notre lieu de vie pour les deux semaines à venir.

Lorsque nous arrivons devant notre bâtiment, je jette un coup d'œil à mes acolytes qui ont des étoiles dans les yeux en essayant de capter le maximum de détail dans ce qui les entoure. L'excitation se lit sur leur visage et je sais que j'exprime les mêmes expressions. Un sentiment de fierté empli ma poitrine mêlé à une pointe d'angoisse de voir cet évènement tant attendu arriver à grand pas. Je repense à toutes ces années de sacrifice, à ces heures à sentir le chlore et à avoir le regard rivé au fond de la piscine. Les sentiments que je ressens sont indescriptibles. Nos regards se croisent et nous explosons toutes de rire en même temps synonyme de notre excitation mais aussi de notre angoisse, nous essayons de libérer la pression de la manière la plus simple.

Nous sommes toutes les trois dans la voiture car nous avons été placées dans la même chambre, au troisième étage de notre bâtiment. Je connais déjà mes colocataires depuis plusieurs années car nous avons réalisé de nombreux stage ensemble et je dois avouer que je suis ravie d'être avec elle. Marie est spécialiste des épreuves longues et s'alignera sur le 400, 800 et 1500m nage libre alors que Anaïs est spécialiste du dos depuis plusieurs années. Cette dernière possède plus d'expérience en compétition internationale que Marie et moi, qui courrons cette année nos premiers JO. Anaïs a été très prévenante avec nous lors des stages organisés par la fédération cette année et je sais que je pourrai compter sur elle pour m'épauler dans cette compétition. Je devrais d'ailleurs être alignée avec elle pour le relais 4*100m quatre nages pour la fédération française.

La voiture s'arrête devant un grand bâtiment à nos couleurs et je vois tous les nageurs français patientant devant l'entrée. Nous sautons rapidement toutes les trois hors de la voiture et récupérons nos sacs avant de nous diriger vers nos co-équipiers. Je sens une main se poser sur mon épaule et me retourne pour trouver Antoine tout souriant.

- « Alors les filles, on se fait attendre », rigole-t-il.

- « C'est toujours comme ça avec les vraies stars » lui répond Marie, que je soupçonne d'avoir un faible pour lui, en souriant.

Je rigole avant de me lover dans les bras de mon meilleur ami. Je me détache de lui en glissant ma main dans la sienne et tout le groupe s'engouffre dans le bâtiment. Lorsque nous passons les portes, un groupe de bénévoles nous accueille joyeusement et je me sens de suite à l'aise et à ma place. Antoine serre ma main un peu plus fort m'indiquant que nous partageons le même enthousiasme. Le hall est grand, aéré et des drapeaux français sont suspendus à plusieurs endroits. Les nombreux sports présents à ces JO 2024 sont illustrés par des photos accrochées sur les murs de l'entrée. Dans le fond, une aire de jeu est présente avec quelques babyfoots et une zone de détente. Des écrans nous permettrons de suivre les épreuves en direct après le début de la compétition. La pièce est stylisée pour que les sportifs se sentent à l'aise et en confiance.