AUSTERRA

Chapitre 8

    Voilà plusieurs dizaines de minutes que nous attendons Serena. Nous sommes assis sur un sofa dans le bureau de Madame Sterling qui, assise à son bureau, semble trépigner. Elle ne cesse de prendre un dossier, de le feuilleter un peu, avant de le reposer, pour le reprendre encore. Je ne pensais pas la voir dans un tel état de fébrilité un jour.

Amias est avachi à ma gauche, les bras croisés. Il me lance des regards insistants de temps en temps que je tente d'ignorer. Kael, qui l'a surpris, lui lance un regard noir.

— T'as jamais vu de fille de ta vie ou quoi, mec ? lance-t-il.

— Si, mais elles sont rarement si charmantes, rétorque Amias sans me lâcher du regard.

    Je sens la jambe de Kael se contracter contre la mienne. Assise entre les deux, mon inconfort est grandissant. Qu'est-ce que je fiche ici, sérieusement ?

    Heureusement, avant que Kael ne puisse répondre et envenimer la situation, un Sentinelle frappe à la porte et annonce l'arrivée de Serena. Nous nous levons aussitôt. Elle est d'une beauté sans nom. Je l'avais déjà vue dans les émissions hebdomadaires d'Austerra, mais son charisme est beaucoup plus frappant en vrai. Elle embaume la pièce d'un parfum fruité. Ses cheveux dorés ondulent le long de son dos nu. Elle porte une robe bleue qui s'arrête à ses genoux. Ses escarpins blancs vernis se marient parfaitement avec l'élégance de sa tenue.

    Elle se poste devant Madame Sterling qui s'est également mise debout et les deux se saluent d'une poignée de main formelle.

— Bienvenue, Mademoiselle Hart. J'espère que le voyage n'était pas trop éprouvant.

— Oh, ne vous faites pas de soucis, je commence à m'y faire, plaisante Serena avant de se tourner vers nous. J'avais très hâte de rencontrer ces trois jeunes gens. Comment allez-vous ?

    Amias fait un pas en avant et la salue.

— Merveilleusement bien, Mademoiselle Hart, répond-t-il d'un ton charmeur. Je suis honoré d'avoir été choisi.

    Kael me dépasse et se met à côté d'Amias, le forçant discrètement à se pousser.

— Tiré au sort, corrige-t-il. Personne n'a été choisi. Madame Sterling nous a tous donné la même chance.

    Cette dernière affiche un sourire fier et acquiesce. Je me rends compte que je suis toujours en retrait et me décide à avancer timidement.

— Enchantée, Mademoiselle Hart, je salue. Je m'appelle Elara Thorne.

    Elle écarte Amias et Kael d'un geste de la main et s'avance près de moi. Ses lèvres maquillées de rose s'étirent, m'offrant un sourire amical.

— Comme tu es jolie, Elara. Je donnerais beaucoup pour avoir des yeux gris comme les tiens.

    Elle tapote doucement mon nez du bout de son ongle verni de blanc et recule.

— Madame Sterling a dû vous expliquer brièvement le programme, j'imagine, poursuit-elle. Nous partons dès cet après-midi en direction de notre première destination. Le trajet sera long et nous donnera l'opportunité de faire plus ample connaissance.

    Elle nous dirige vers la porte et ajoute :

— En attendant, j'ai quelques sujets à aborder avec votre supérieure. Allez-vous préparer et faire vos adieux à vos amis.

    Aussitôt la porte refermée derrière nous, Amias se dresse devant Kael, le torse bombé.

— C'est quoi ton problème ? aboie-t-il.

    Kael s'avance vers son interlocuteur, son front quasiment contre le sien.

— Je te retourne la question, réplique-t-il en contractant sa mâchoire. Je ne sais pas à quoi tu joues mais arrête de draguer tout ce qui bouge. T'es dégoûtant.