Partie 1 : Astromancie

Chapitre 11 : Une Nouvelle Piste

Les premiers rayons de soleil perçaient à travers les fenêtres de l'auberge, baignant la chambre d'une lumière douce et dorée. Le chant des oiseaux annonçait un nouveau jour, mais Eldaya n'avait presque pas dormi, hantée par les événements de la nuit. Les échos du rire diabolique et la sensation glaçante de la main autour de son cou la tourmentaient encore. Pourtant, elle se leva, déterminée à avancer malgré tout.

Elle trouva Raek déjà debout, veillant près de la porte, ses yeux fatigués mais alertes. Sans échanger un mot, ils se préparèrent rapidement, rassemblant leurs affaires. Ils n'avaient pas besoin de parler pour comprendre ce qui devait être fait. Une mission les attendait, et chaque instant comptait.

Les deux compagnons descendirent silencieusement les escaliers de l'auberge, leurs pas résonnant dans le couloir désert. La salle d'accueil était encore plongée dans une tranquillité matinale, seule une légère odeur de pain frais et de café flottait dans l'air. En entrant, Eldaya remarqua immédiatement une silhouette familière assise à une table dans un coin de la pièce.

Lysandra les attendait, entourée de livres et de parchemins, ses yeux cernés trahissant une nuit de veille. En les voyant approcher, elle leur fit signe de s'asseoir. Eldaya et Raek prirent place en face d'elle, le silence toujours pesant entre eux.

« Vous avez l'air fatigués, » remarqua Lysandra d'une voix douce, mais pleine de sollicitude. « J'espère que vous avez pu vous reposer un peu. »

Eldaya hocha la tête sans conviction.
« La nuit a été... agitée. »

Lysandra haussa un sourcil, intriguée, mais elle se concentra d'abord sur les nouvelles qu'elle avait à leur transmettre.
« J'ai passé la nuit à faire des recherches sur les artefacts qui pourraient vous aider dans votre quête. » Elle déplia un vieux parchemin sur la table, révélant un dessin complexe d'un objet scintillant. « Il y a une légende, un mythe, qui parle d'un remède ancien capable de restaurer la force vitale à celui ou celle qui le consomme. On l'appelle le Cœur d'Éos. »

Raek se pencha sur le parchemin, examinant l'illustration.
« Et où se trouverait ce remède ? »

Lysandra soupira.
« C'est là que cela se complique. Selon mes recherches, le Cœur d'Éos serait caché quelque part dans le pays du Sud. Il est protégé par un être légendaire, une créature dont on ne sait presque rien, si ce n'est qu'elle est redoutable et extrêmement ancienne. » Elle les regarda l'un après l'autre, cherchant à évaluer leur réaction.

Eldaya resta silencieuse un moment, digérant l'information. Ses pensées retournaient inévitablement à la nuit précédente, et à la révélation qu'elle avait eue.
« Ce remède pourrait être notre seule chance, » murmura-t-elle.
« Mais je dois vous dire ce qui s'est passé cette nuit. »

Lysandra et Raek l'écoutèrent attentivement alors qu'elle leur racontait l'attaque qu'elle avait subie dans sa chambre, la silhouette fantomatique qui l'avait presque étouffée, et la vision holographique du roi. Eldaya leur parla de la demande désespérée du roi, de la captivité de sa fille, et du pendentif qui en était résulté.

Lysandra fronça les sourcils, profondément préoccupée.
« Si ce que tu dis est vrai, alors la situation est encore plus grave que je ne le pensais. Ce lien entre le roi et sa fille explique beaucoup de choses... et cela rend le rôle du bras droit encore plus suspect. »

Raek serra les poings, une expression de détermination se dessinant sur son visage.
« Il est clair que le bras droit est un traître, et qu'il tire les ficelles dans l'ombre. Mais pour l'instant, nous devons nous concentrer sur ce remède. Si nous pouvons restaurer la force vitale du roi, nous pourrions peut-être inverser la situation. »

Lysandra acquiesça.
« Je vais vous fournir les fonds nécessaires et deux passes d'accès. Ces passes vous donneront libre accès à tous les pays du monde originel. Utilisez-les judicieusement, car elles sont très précieuses et rares. »

Elle glissa deux petits rouleaux scellés sur la table vers Eldaya.
« Prenez-les, vous en aurez besoin pour franchir les frontières sans encombre. »

Eldaya prit les rouleaux, les glissant dans sa sacoche. « Merci, Lysandra. Ta confiance et ton soutien sont inestimables. Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour accomplir cette mission. »

Lysandra leur adressa un sourire fatigué mais sincère.
« Faites attention à vous. Le pays du Sud est vaste et plein de dangers. Mais je crois en vous. »

Eldaya hocha la tête, puis se tourna vers Raek. « Allons-y. Nous avons un long chemin devant nous. »

Ils se levèrent, prêts à partir, mais une dernière pensée traversa l'esprit d'Eldaya. Elle se tourna vers Lysandra une dernière fois.
« Prends soin de toi, Lysandra. Ce que nous faisons, nous le faisons aussi pour ce royaume et pour toi. »

Lysandra acquiesça, une lueur d'émotion passant dans ses yeux.
« Bonne chance, Eldaya. Que les étoiles vous guident. »

Eldaya et Raek quittèrent l'auberge, le poids de leur mission pesant sur leurs épaules. Mais au fond de leur cœur, ils savaient qu'ils ne pouvaient échouer. Le destin du roi, et peut-être de tout le royaume, reposait entre leurs mains.