Partie 1 : Astromancie

Chapitre 24 : Le marché nocturne

La nuit est paisible à Miravelle, la ville refuge. Eldaya et Raek dorment paisiblement dans leurs chambres d'auberge, mais ce calme est brusquement interrompu par des cris aigus venant de la rue. Les voix stridentes des marchands se mêlent à des bruits de chaînes qui s'entrechoquent, attirant l'attention des héros encore à moitié endormis.

Eldaya (se réveillant en sursaut) : « Raek, entends-tu ces cris ? Ça ne semble pas normal. »

Raek (s'éveillant aussi) : « Oui, j'entends. Il vaut mieux aller voir ce qui se passe. »

Ils se vêtent rapidement et sortent de leur chambre. En sortant de l'auberge, ils découvrent une scène inquiétante. Les rues de Miravelle sont maintenant envahies par un marché nocturne sordide. Les lanternes éclairent les cages et les chaînes, mettant en lumière les visages épuisés et terrifiés des captifs.

Les étals sont couverts de couvertures et de tentures, cachant les véritables horreurs de la vente nocturne. Les cris désespérés des esclaves résonnent dans l'air, et Eldaya est frappée par la brutalité de cette réalité cachée. Le marché, qui semblait si vibrant et coloré le jour, est maintenant un lieu de cruauté et d'exploitation.

Eldaya (avec une voix chargée d'émotion) : « C'est horrible... Je ne savais pas que le marché se transformait en cela la nuit. »

Raek (observant la scène avec une tristesse visible) : « Malheureusement, cette exploitation est courante. Nous devons rester vigilants et agir prudemment. »

En s'approchant des enchères, Eldaya et Raek découvrent une scène encore plus troublante : un marchand corpulent se tient devant une cage, où est enfermée une jeune femme mi-humaine mi-animal. Ses traits sont marqués par la fatigue et la terreur, ses cheveux en désordre et ses vêtements en lambeaux. Son regard apeuré se fixe sur la foule, puis se rencontre avec celui d'Eldaya.

Marchand (avec une voix stridente) : « Mesdames et messieurs, voici une enchère exceptionnelle ! Une rare beauté, moitié humaine, moitié animale. Elle est parfaite pour tout besoin ou plaisir. Les enchères commencent à 20 pièces d'or ! »

Le marchand lance les enchères tandis que la foule applaudit, la perspective de posséder cette créature étrange semblant excitante pour eux. Eldaya, profondément touchée par la vue de cette femme enchaînée, ressent une montée de compassion et de colère. La connexion silencieuse établie avec la jeune femme renforce sa détermination.

Raek (en regardant Eldaya avec compréhension) : « Je vois que cette situation te touche particulièrement. Que veux-tu faire ? »

Eldaya (avec une voix déterminée) : « Je vais participer aux enchères. Je ne peux pas laisser cette femme souffrir davantage. »

Eldaya s'avance vers la foule, se frayant un chemin jusqu'à la scène des enchères. Le bruit des enchères devient un arrière-plan flou alors qu'elle se concentre sur sa mission. Elle se prépare à offrir une somme élevée pour libérer la captive. Lorsque le marchand annonce le début des enchères, Eldaya prend une profonde inspiration et fait entendre sa voix claire et résolue.

Eldaya : « 20 pièces d'or ! »

Le marchand, surpris par l'offre généreuse, accepte avec un sourire satisfait. Les enchères sont rapidement conclues, et Eldaya, le cœur battant la chamade, a remporté la vente. Pendant ce temps, Raek profite de la distraction pour se diriger discrètement vers les cages des autres esclaves. Il déverrouille les cages avec précipitation, permettant à ceux qui y étaient emprisonnés de fuir.

Raek (chuchotant aux esclaves) : « Allez, sortez maintenant. Profitez de la confusion pour échapper à vos chaînes. »

Les esclaves, d'abord hésitants, réalisent rapidement qu'ils sont libres. La gratitude se lit sur leurs visages alors qu'ils s'éclipsent rapidement, Raek surveillant les alentours pour garantir leur sécurité.

Eldaya rejoint la jeune femme après la fin de la vente, l'aide d'Eldaya offrant une lueur d'espoir à la jeune femme. Celle ci est visiblement épuisée et craintive, et elle accepte l'aide d'Eldaya avec un mélange de soulagement et d'incertitude.

Eldaya (avec douceur) : « Viens, nous allons te sortir d'ici. Tu es en sécurité maintenant. »

Lyra (d'une voix tremblante) : « Je... je ne sais pas quoi dire. Merci pour ce que vous avez fait. Je suis Lyra. »

Eldaya (réconfortante) : « Il n'y a pas besoin de mots. Nous sommes heureux de vous aider. Nous allons vous apporter du réconfort et vous soigner. »

Raek, voyant la connexion entre Eldaya et Lyra, prend la parole.

Raek (en se tournant vers Eldaya) : «Peut-être serait-il judicieux de la garder avec nous. Elle pourrait nous être utile et trouver sa place parmi nous. »

Lyra (avec une expression pleine de peur et de requête) : « Ne m'abandonnez pas. Vous m'avez acheté et libéré mes amis. je me sens redevable. Je vous suivrai là où vous irez. Laissez moi restez au près de vous, je vous en supplie»

Eldaya (avec un sourire chaleureux) : « Bien sûr, Lyra. Tu es la bienvenue parmi nous. Nous avons encore beaucoup à accomplir, et ta présence sera précieuse. »

Raek (ajoutant avec approbation) : « tu es la bienvenue. Nous ferons en sorte que tu sois en sécurité et respectée. »

Lyra, émue par leur générosité, accepte avec gratitude. Les héros décident de passer la nuit dans une auberge proche, permettant à Lyra de se reposer et de récupérer de ses épreuves. Ils préparent des provisions et des vêtements propres pour elle.

En entrant dans l'auberge, Lyra, visiblement affamée, se dirige vers la table où un repas chaud a été préparé pour eux. Elle s'assoit avec empressement et commence à manger, comme si elle n'avait pas mangé depuis longtemps. Chaque bouchée semble être une bénédiction pour elle, et elle dévore la nourriture avec une appétit désespéré.

Eldaya (observant Lyra avec un mélange de tristesse et de compassion) : « Lyra, prenez votre temps. Vous avez le droit de vous détendre et de vous nourrir après tout ce que vous avez traversé. »

Lyra (levant les yeux avec un sourire timide) : « Merci. Cela fait tellement de bien... Je suis si reconnaissante pour tout cela. »

Raek (ajoutant en regardant Lyra avec empathie) : « Nous sommes heureux de pouvoir vous aider. Vous méritez de retrouver la paix et la dignité. »

Les héros regardent Lyra avec une admiration silencieuse alors qu'elle mange, leur cœur se serrant devant la dureté de sa situation passée et leur détermination à l'aider à avancer. La soirée se passe dans un calme relatif, marqué par le bruit apaisant du repas et les murmures de reconnaissance et de solidarité. Les héros firent le récit de leur quête et des épreuves qu'ils ont déjà surmonté à Lyra puis se retirent ensuite dans leurs chambres respectives, remplis d'une certaine tranquillité après une journée mouvementée.