Partie 1 : Astromancie

Chapitre 31 : L'Éveil du Cœur

Eldaya ouvrit les yeux dans un lieu familier, mais étrangement transformé. L'antre où elle se trouvait semblait déserté, son atmosphère paisible contrastant avec l'intensité du combat qui avait précédé. Les cristaux incrustés dans les murs projetaient une lumière douce, presque apaisante, leur éclat violet teinté d'une nuance dorée. L'air était immobile, chargé de la même énergie ancienne, mais désormais dénuée de menace.

Eldaya se redressa lentement, ses muscles fatigués, sa tête encore lourde de l'effort monumental qu'elle venait de fournir. Tout était silencieux, et une étrange tranquillité régnait. Il n'y avait aucune trace de Raek, de Lyra, ni même de Zerath. Seule, elle sentait le poids de la solitude peser sur elle, mais au fond d'elle-même, une certaine sérénité commençait à émerger.

Puis, elle aperçut Asphodel.

Le dragon noir, majestueux, se tenait au centre de la salle, sa présence imposante, mais curieusement réconfortante. Ses écailles luisaient faiblement dans la lumière tamisée, et ses yeux, deux braises incandescentes, fixaient Eldaya avec une intensité perçante. Pourtant, son regard n'avait rien de menaçant ; il était empreint d'une sagesse infinie et d'une profonde bienveillance.

Eldaya s'approcha prudemment, incertaine de ce qui allait suivre. Asphodel ne bougea pas, son regard restant rivé sur elle. Lorsqu'elle fut suffisamment proche, le dragon abaissa légèrement sa tête, l'invitant à parler.

Eldaya, sa voix tremblante : "Asphodel... Qu'est-ce que c'est que cet endroit ? Que m'arrive-t-il ?"

La voix du dragon résonna dans l'antre, grave et puissante, mais étonnamment douce :

Asphodel : "Nous sommes dans une vision, Eldaya. Ton esprit et le mien se rencontrent dans un lieu au-delà de la réalité. Ce sanctuaire est le reflet de notre connexion, un espace où le temps et l'espace n'ont pas de prise."

Eldaya regarda autour d'elle, ses pensées encore confuses. "Mais où sont mes amis ? Où est Zerath ?"

Asphodel : "Tes compagnons sont toujours dans le monde réel, inconscients mais en vie. Quant à Zerath, il s'apprête à accomplir l'impensable. Cependant, ce moment entre toi et moi est crucial. Il est temps que tu comprennes la vérité."

Eldaya sentit une vague d'émotions monter en elle, mêlée de peur, de colère et de désespoir. "Pourquoi Zerath veut-il tant s'emparer du remède ? Pourquoi ne peut-il pas comprendre que nous voulons seulement sauver notre monde ?"

Asphodel poussa un profond soupir, son souffle chaud caressant le visage d'Eldaya. "Zerath est aveuglé par sa soif de pouvoir. Il croit que s'emparer du Cœur d'Éos lui donnera la force de gouverner et de restaurer la grandeur de son peuple. Mais il ne comprend pas que cette puissance n'est pas destinée à un seul être. Elle est liée à la vie elle-même, à l'équilibre de ce monde."

Eldaya baissa les yeux, le poids de la responsabilité pesant lourdement sur ses épaules. "Je ne sais pas si je suis à la hauteur, Asphodel. Tout cela me dépasse... Et si j'échoue ?"

Le dragon se pencha davantage vers elle, ses yeux brillant d'une lumière douce. "Eldaya, tu possèdes une force que Zerath ne pourra jamais comprendre. Ce n'est pas seulement une question de pouvoir, mais de cœur. J'ai vu en toi une pureté et une détermination qui font de toi la seule digne de porter ce fardeau. Le Cœur d'Éos ne doit pas tomber entre de mauvaises mains. Mais pour le protéger, il faut que tu acceptes la part de moi qui est en toi."

Eldaya releva lentement la tête, une lueur de compréhension naissant dans son regard. "Une part de toi ? Que veux-tu dire ?"

Asphodel se redressa, ses ailes se déployant légèrement comme pour encadrer la scène. "Mon pouvoir est le tien, tout comme ton avenir est le mien. Depuis des millénaires, je veille sur ce sanctuaire, sur ce monde. Mais le temps est venu pour moi de transmettre ce pouvoir à quelqu'un qui saura l'utiliser avec sagesse et compassion. Ce que Zerath cherche à prendre de force, je te l'offre de plein gré."

Eldaya sentit son cœur s'emballer. "Mais... Je ne sais pas si je peux accepter cela. Et si je fais une erreur ? Si je ne suis pas assez forte ?"

Asphodel secoua doucement la tête. "La force ne réside pas seulement dans la puissance brute, Eldaya. Elle se trouve dans la compassion, dans la volonté de protéger les autres, dans le courage de faire ce qui est juste, même lorsque tout semble perdu. Tu as déjà prouvé ta valeur en venant jusqu'ici, en risquant ta vie pour les tiens. Le Cœur d'Éos a besoin d'un gardien, et je ne vois personne d'autre que toi pour remplir ce rôle."

Eldaya sentit une chaleur envahir son corps, comme si une nouvelle énergie l'habitait. "Je... je comprends, Asphodel. Je ferai de mon mieux. Pour mes amis, pour notre monde... pour toi."

Le dragon acquiesça lentement. "Je le sais. Et c'est pour cela que je te donne ma bénédiction. Quand tu te réveilleras, tu sauras quoi faire. Ne doute jamais de toi, Eldaya. Même dans les moments les plus sombres, il y a toujours de la lumière en toi."

Les mots d'Asphodel résonnèrent en elle, emplissant son esprit de clarté et de détermination. La vision commença à s'estomper, l'antre disparaissant progressivement dans une brume dorée. Avant que tout ne devienne noir, elle entendit une dernière fois la voix du dragon, douce et rassurante :

"N'oublie pas, Mon pouvoir est le tien tout comme ton avenir est le mien."

Puis, tout devint noir.

La vision se dissipa, laissant Eldaya avec un sentiment de paix nouvelle, prête à affronter le défi qui l'attendait.