La Tour des Mages

Chapitre 10 : Premier match (1/2)

Au réveil, Nosh sentit son estomac noué par une angoisse bien plus intense que celle ressentie lors des qualifications. À ce moment-là, un échec n'aurait pas eu de conséquences majeures. Mais aujourd'hui, la moindre erreur risquait de pénaliser toute son équipe. En se levant, il vit que Nato partageait visiblement la même tension.

Tous les deux s'habillèrent en silence avant de quitter leur chambre. Lorsque Nato ouvrit la porte des dortoirs, il hoqueta de surprise puis fit une révérence avec maladresse.

— Archimage, murmura-t-il, abasourdi.

Nosh, étonné à son tour, aperçut le vieil homme au-dessus de l'épaule de son ami.

— Bonjour, dit le mage avec un sourire bienveillant. Comment allez-vous ce matin ?

Nato balbutia quelques mots, visiblement pris au dépourvu, tandis que l'Archimage l'observait avec amusement. De son côté, Nosh se contenta de hocher la tête. Il ne savait trop comment réagir. Pourquoi l'Archimage était-il là ? Était-ce tout bonnement une rencontre fortuite, ou lui accordait-il une attention particulière ?

Sans chercher à trop analyser la situation, Nosh repoussa ces pensées. Après tout, Nato était à ses côtés. Peut-être que l'Archimage passait simplement par là. Inutile de se poser trop de questions.

— Ne t'inquiète pas, dit l'Archimage à Nato. Je ne vais pas vous manger. Je passe seulement pour vous souhaiter bonne chance pour tout à l'heure. Mais je dois filer. J'ai juste le temps de vous déposer en bas. Venez.

À l'aide du cercle, ils se retrouvèrent au rez-de-chaussée en un instant. Le vieux mage les salua brièvement avant de disparaître aussi vite qu'il était apparu.

— Étrange... souffla Nato en secouant la tête. Je ne m'attendais pas à ce que l'Archimage passe pour nous souhaiter bonne chance.

Ces mots firent écho aux pensées de Nosh. L'Archimage ne venait jamais voir des élèves avant une compétition. Pourquoi avait-il fait une exception, cette fois ? Était-ce une simple coïncidence, ou y avait-il une autre raison, quelque chose qui concernait Nosh en particulier ?

— Tu en penses quoi ? demanda Nato.

— Oui, moi aussi... répondit Nosh, perdu dans ses idées.

— Tu vas bien ? insista Nato qui s'était aperçu que son ami semblait distrait.

Nosh leva les yeux vers lui et hésita à partager ses doutes. Il n'était pas certain que Nato le croirait, d'autant plus qu'il peinait lui-même à les prendre au sérieux. Après tout, ce n'étaient pas de véritables soupçons, mais plutôt des observations qui tournaient dans son esprit sans trouver de réponse.

— Ça va, je t'assure. C'est juste le stress du match. Allons manger, ça me détendra, dit-il pour changer de sujet.

Ils rejoignirent le reste de l'équipe au petit-déjeuner. Nilla et Maya étaient livides et ne grignotaient que du bout des dents. Seul Rigo semblait avoir de l'appétit.

— Hey ! s'exclama-t-il en voyant ses coéquipiers prendre place à la table. Allez, mangez un peu. C'est essentiel d'avoir quelque chose dans le ventre avant le match.

— Ça va être compliqué, répliqua Nato, le regard absent.

Malgré tout, lui et Nosh se forcèrent à avaler quelques tartines beurrées, passant outre le goût de parchemin qu'ils avaient en bouche.

— Je ne vois pas Kate, fit remarquer Nosh en balayant du regard le réfectoire.

— Elle m'a dit qu'elle avait trop de travail aux archives, répondit Nato en haussant les épaules.