" Bajo el fuego de la guerra en Tiempos como este "

Capítulo 33 : Negociando con deseos curiosos

"¿Qué demonios está pasando en Praga?" Thomas Shelby abrió de golpe la gran puerta que daba al solario. Winston Churchill, con su albornoz cubriendo su voluminosa barriga, estaba allí de pie, sosteniendo un puro en una mano y un pincel en la otra. La luz natural llenaba la habitación y daba un suave brillo a la pintura ya formada en el paisaje del lienzo.

—Nos levantamos con el pie izquierdo esta mañana, ¿no es cierto, señor Shelby? —Winston evita el contacto visual directo con Tommy y llama a su esposa—. Clemmie, tápate los oídos, cariño, y pídele a Genivieve que nos traiga una taza de café al señor Shelby y a mí, por favor, cariño.

Tom se acercó y cerró la puerta que Clementine Churchill había dejado abierta a propósito.

—No quiero tomar café, carajo. Quiero saber qué está pasando en Praga. Mi mujer, eh, mi ex mujer y su marido benefactor. ¿Sí? Están en Praga, ¿no?

El corpulento político meneó la cabeza, sin ocultar su consternación y disgusto ante la beligerancia del joven.

—Siéntese, señor Shelby. —Su tono tenía una calma burlona, ​​una superioridad irritante—. Desde que ese eunuco al que llamamos primer ministro firmó el llamado Pacto de Paz con ese monstruo nazi en septiembre, ha habido una vergüenza tras otra, y nosotros, nuestro gobierno, nuestro país, nuestra querida Inglaterra, seguimos alimentando a ese cocodrilo con la esperanza de que sea él quien nos coma a nosotros últimos.

Genevieve llamó a la puerta, dejó una bandeja con café y condimentos en la mesa de té cerca de Tom y salió corriendo de la habitación sin decir palabra.

Churchill sacó un frasco grande de coñac del bolsillo de su túnica y vertió una buena cantidad en la taza de Thomas. El café caliente se derramó por los lados y se formó un charco en el platillo.

Tom agradeció la adición a su café, pero se mordió la lengua. Las palabras que deseaba decir en ese momento no serían bien recibidas, estaba seguro. Tom supo por el ceño fruncido y la expresión pensativa del hombre mayor que Winston tenía palabras que quería decir antes de estar dispuesto a atender la preocupación de Tom.

La cabeza de Winston se movía de un lado a otro, el tono se estaba fijando antes de que se pronunciaran las palabras.

—Eres como los malditos irlandeses. —Dio una calada contemplativa al cigarro, mirando fijamente a Tom con una mirada burlona.

Tom simplemente lo miró fijamente. Churchill va a decir lo que quiera decir, pero Tom no se lo va a poner fácil. Tom le permitirá pontificar al estilo de un monólogo.

"En 1921, Lloyd-George y todos los que nos acompañaban, los mejores de Inglaterra, si se me permite decirlo, nos sentamos a negociar (Churchill escupió la palabra "negociar" como si se estuviera atragantando y tomó un gran trago de brandy como para desinfectarse la boca después de decirla) con un grupo de irlandeses sin título. Les ofrecimos a estos sin pedigrí un compromiso. Tenían que seguir formando parte del mayor imperio de la Tierra, pero les permitiríamos cierta autonomía. Se tragaron nuestra generosidad como una píldora amarga. No querían la dignidad de ser ciudadanos británicos. Ni siquiera el irlandés más acérrimo partidario del Tratado quería ser británico de ninguna manera". Churchill sacudió la cabeza, todavía incrédulo ante la idea. "Los plenipotenciarios irlandeses se codeaban con los mejores de Inglaterra, pero en el fondo, lo único que querían era ser irlandeses; lo único que todos ellos quieren ser es irlandeses".

Tom tomó un sorbo de café, pero no dijo nada, sin saber a dónde iba esto.

—Usted, señor Shelby, se casó con una de las familias más nobles de Inglaterra, de la alta sociedad y la clase alta. Cena con la realeza y se codea con hombres poderosos. Aquí está. —Churchill señala la amplia sala en la que ahora están sentados en la enorme y hermosa propiedad de él y Clementine—. Sin embargo, en el primer puesto de su lista de preocupaciones se encuentra una prostituta de su antiguo vecindario. Ya no es su esposa, señor Shelby, sino una prostituta que conocía. Su situación ha cambiado mucho, pero sus deseos siguen siendo los mismos. Es curioso...