" Bajo el fuego de la guerra en Tiempos como este "

Capítulo 37 : Caos, comodidad y compromiso

La pequeña mano agarra con fuerza los dedos de la mano izquierda de Lizzie. Con su mano derecha, Lizzie guía a una adolescente que lleva el hombro izquierdo de la niña, guiándolas hacia unos autobuses que están estacionados justo afuera de la estación de Liverpool. Dan está a la cabeza de la fila de niños que han sido encargados. Un niño pequeño está sentado sobre sus hombros y dos niños pequeños sostienen cada una de sus manos. Liz mira hacia atrás para asegurarse de que ninguno de sus encargados se esté quedando atrás, ninguno perdido en la multitud frenética.

—Chci s tebou zustst, prosim. Prosim —El niño pequeño mira hacia arriba y aprieta con más fuerza la mano de Lizzie. Le ruega con los ojos mientras su voz dice palabras que son extrañas para Lizzie, pero que ella entiende bien.

—Oh, amor... —Liz agarra con más fuerza la diminuta mano y sonríe con toda la seguridad que puede reunir.

"Contigo voy, prosim-peese, peese".

El grupo se reúne en la acera cerca de los autobuses.

—Oh, cariño, te vas al campo —Liz intenta actuar alentadora, mostrando confianza y positividad contenida, incluso un poco de entusiasmo—. A una linda familia en el campo. —Lizzie se arrodilló junto al niño asustado, rodeándolo con su brazo—. Tu... um, tu matka y otec te aman... miluji te... mucho y siempre estarán contigo en tu corazón... v tvem srdci. —Liz le da un golpecito al corazón al niño. Tommy había insistido en que ella le inculcara este pensamiento a Charlie con respecto a Grace, y pareció satisfacer a Charlie y aliviar sus sentimientos de pérdida e inutilidad, por lo que a Lizzie le pareció apropiado expresar el mismo sentimiento en esta situación. —Tus padres... uh-tvi, tvi ro-um, tvi rodice... son muy valientes, y tú eres muy valiente. Velmi statecny. Más niños se reúnen alrededor de Lizzie mientras el niño la abraza con todas sus fuerzas. Demuestra una comprensión que va más allá de su edad y una apreciación que excede la situación. Lizzie se alegra de haber podido recordar algunas de las palabras y frases que les enseñaron a los voluntarios en la apresurada sesión informativa preparatoria para esta operación. Todos los pequeños parecen querer simplemente el consuelo de un toque. Un rostro familiar, familiaridad que solo tiene unas horas, el único consuelo disponible para ellos y Liz está derramando todo el consuelo que puede.

La adolescente de ojos cautivadoramente bellos ha estado observando a Lizzie y a los niños más pequeños, niñas y niños pequeños y asustados que se aferran a Liz como si fuera alguien a quien conocen de toda la vida. Es como si su atención, su tacto, les diera la seguridad de que todo estará bien.

Dan y los demás adultos trabajan para organizar a los niños, arreándolos para que se pongan en fila para los autobuses que los esperan, asegurándose de que los bebés pequeños estén al cuidado de los niños mayores, de que los hermanos tengan la oportunidad de ir juntos a las mismas familias e incluso tratando de ubicar a los primos en las mismas áreas/comunidades si es posible, tratando de crear algo de orden en el caos.

El grupo del que Lizzie es el centro es como un oasis de calma: familiaridad en lo desconocido.

—¡Señora, tenemos un trabajo que hacer! —le espetó a Lizzie un hombre con un traje negro arrugado y un sombrero hongo—. No hay tiempo para tus tonterías, eres un obstáculo para la operación. ¡Haz tu trabajo!

—Vale, sí. ¿Eh, joder, qué? —Lizzie se sobresaltó y luego se enfadó.

"¡Ya me has oído, malhablada! Si no tuviéramos tanta escasez de personal como de tiempo, ¡te denunciaría! Tienes que estar más atenta a lo que te rodea. No solo estás ralentizando las cosas, sino que seguro que habrá momentos en los que lo que estás haciendo ahora podría ser realmente peligroso".

Sorprendida, Lizzie reúne a sus pequeños y les hace señas a los niños mayores para que los acompañen. Ocupan sus lugares en la fila para tomar el autobús. La niña mayor, con los ojos cómplices, le da un golpecito en el hombro a Lizzie.

—Meess —hablaba en inglés con voz entrecortada—. No olvidé tu amabilidad. Buh ti zehnej. Dios te bendiga. Dios te bendiga.

Ojos inquietantes y cómplices, rostro enmarcado por un largo cabello oscuro. Una hermosa joven, una adolescente. Ruby sería una adolescente ahora. Dulce Ruby. Sí, aquí estoy. Lizzie está decidida. Sí. Lizzie sacará del peligro a todos los niños que pueda; a todos los niños que pueda. No se detendrá. No hay manera de detenerla. No hay elección. Incluso si el apaciguamiento se convierte en guerra, no hay manera de detenerla. No hay zona de guerra prohibida a la que no pueda entrar. No hay lugar al que no pueda ir hasta que todos los niños sean llevados a un lugar seguro... o esta locura termine... o ella dé su último suspiro.