Try begging ||حاولي التوسل

14

في طريقها إلى محطة القطار، توقفت عند مقهى السيدة بينوا.

"قم بحزم هذا و هذا من فضلك."

بسبب ظروفها المادية الصعبة، كان تناول قطعتين من الكعك في مقهى راقٍ أمرًا غير معقول،ومع ذلك، أرادت أن تمنح شقيقة فريد الكبرى وصديقة طفولته، نانسي، التي تعمل في المنزل الآمن، بعض الرفاهية.

كانت الدراجة مربوطة بعمود عند محطة الترام، وحُملت على الترام المتجه إلى وينسفورد وبينما كانت تجلس بجوار النافذة وتنظر إلى الخارج، سرعان ما تحول المشهد الخلاب لرعي الأغنام إلى منطقة مصنع عملاقة تنبعث منها دخان أسود.

لقد كان ذات يوم بستان تفاح.

على الرغم من أن المالك قطع جميع أشجار التفاح منذ عقد من الزمن وباعها لشركة قطع غيار السيارات.

مع تقدم التكنولوجيا، أصبح أصحاب الأراضي أكثر ثراءً، وأصبح المزارعون أكثر فقراً. وبعد طردهم من المزرعة والعمل بشكل مكثف دون رؤية ضوء الشمس لعشرات الساعات في المصنع، فإن الأجور الضئيلة التي يحصلون عليها عادة ما تُهدر في شكل أدوية.

ارتفع المبنى الذي مر أمامها ببطء، والفجوة بين الأغنياء والفقراء، التي كانت غير واضحة في القرى الريفية الصغيرة، أصبحت أكثر وضوحًا كلما اقتربت من المدن الكبرى.

نزلت سالي من القطار عندما رأت دار الأوبرا الكبرى.

وبينما كانت تمشي وسط الحشود في طريقها، صادفت متجرًا كبيرًا. كانت امرأة شابة، ترتدي فراءً أسودًا ملونًا على كتفيها، غير مناسب للطقس المعتدل، تسير نحو محطة سيارات الأجرة على الرصيف، ممسكة بيد صبي يبلغ من العمر حوالي عشر سنوات.

كان في يد الطفل مجموعة قطارات اشتهرت مؤخرًا على يد أصغر أمير كهدية من عائلة ملكية أجنبية. وكان صبي في نفس عمره يقف على جانب الطريق ينظر إليها بعينين غير مركزتين.

تم تعليق قطعة من الورق المقوى حول رقبة الطفل، مع تلطيخ وجه الطفل بالاوساخ و الفحم.

وعندما رأت سالي ذلك، أخذت بعض الأوراق النقدية من مالها، والتي كانت سترسلها كصندوق عسكري، وأعطتها للطفل.

اتسعت عينا الطفل، رغم أنه لم يأخذ المال طوعا.

"...ماذا يحدث هنا؟"

وهذا يعني إعطاء مبلغ كبير من المال دون أي مساومة لجعل الطفل يفعل شيئًا صعبًا.

"أنا فقط أعطيك."

رمش بعينيه مثل جرو خائف، ومد يده ببطء، التي أصبحت سوداء تحت الأظافر.