El mundo estaba ardiendo. O tal vez era él el que se estaba quemando. Su espalda ciertamente se sentía en llamas.
—Shh, no te agites tanto, solo abrirás tus heridas de nuevo.
Una voz. Había alguien allí. Una relajante voz masculina hablando inglés. Manos acariciando su cabello.
Quería decirle que se detuviera, pero su boca no parecía estar escuchando sus órdenes, y la verdad sea dicha, el toque no fue del todo desagradable, distrayéndolo del dolor ardiente en su espalda.
—Eh, te gusta. ¿Quién diría que podrías ser domesticado con algo tan simple como acariciar el cabello?
Anton negó con la cabeza, tratando de recuperar la conciencia, pero el dolor era demasiado intenso para permitirle concentrarse y, en cambio, se deslizó en la oscuridad.
La próxima vez que estuvo semidespierto, su cabello estaba siendo acariciado nuevamente.
—No puedo creer que esté haciendo esto —dijo la misma voz masculina—. Acariciando tu cabello y acurrucando tu cabeza contra mi pecho. Ojalá la gente de mi departamento pudiera verme ahora—. Se rió un poco, pero había un borde roto y apretado. —No te mueras. Por favor. No creo que pueda hacerlo solo. Ya estoy perdiendo la cabeza.
Oscuridad de nuevo.
Fuego. Fuego devorando su carne por dentro. Fuego ardiendo a lo largo de su espalda. El sabor de la ceniza en su boca.
—¿Qué ocurre? ¿Qué es? ¿Tienes sed? ¿Es así?
Agua fresca contra sus labios ardientes y resecos.
—Tranquilo —dijo el hombre, acariciando su cabello—. Basta, no queremos que vuelvas a vomitar, aunque no creo que tengas nada que vomitar en el estómago. Ahora duerme. Necesitas dormir y despertar. Por favor.
La voz se quebró en la última palabra.
Oscuridad. Dolor. Fuego. Manos suaves acariciando su cabello y la misma voz susurrando tonterías, a veces enojada y cansada, a veces suplicante y temblorosa.