Renacimiento: Una cura para el corazón oscuro

16. Disciplina doméstica

Al recibir la orden, Ho Yong se dio la vuelta y se fue, burlándose de Li Hengyuan mientras pasaba a su lado.

Sin embargo, cuando vio la leve sonrisa de Li Hengyuan, se congeló y de repente recordó que antes en la puerta, había dejado que Li Hengyuan entrara a la Mansión del Primer Ministro tan fácilmente, como si hubiera estado poseído.

Al darse cuenta de que tenía miedo de Li Hengyuan, Ho Yong le resopló y se alejó.

Li Hengyuan se paró en el vestíbulo y dijo con cortesía : "Padre, estoy aquí para presentarle mis respetos". Su voz era tranquila y no revelaba ninguna emoción.

Sentado en el sillón, Li Jie deslizó la tapa sobre la taza, miró hacia arriba y entrecerró los ojos hacia Li Hengyuan: "¿Dónde has estado hace un momento?"

"Fui a ver a mi madre", respondió Li Hengyuan con sinceridad, sin ser humilde ni agresivo.

—¿Tu madre? —Li Jie alzó la voz de repente—. Dime otra vez. ¿Quién es tu madre?

—Lian Yunxiu, tu esposa legal, es mi madre. —Li Hengyuan miró a Li Jie a los ojos, enfatizando cada sílaba.

Li Jie estrelló la taza en el suelo cerca de los pies de Li Hengyuan, y las manchas de té turquesa se dispersaron en el vestido blanco de Li.

Li Hengyuan sacudió su vestido y dio un paso atrás, ignorando la ira de Li Jie.

Li Jie estaba tan furioso que hasta su barba se movía y lo regañó: "Li Hengyuan, eres mi hijo legítimo, por lo que tu madre debe ser mi esposa legal. Lian Yunxiu está muerta. ¡No vuelvas a mencionarla nunca más! Esta es tu primera visita después de casarte y, según las reglas, deberías venir a presentarme tus respetos primero, en lugar de ir a ver a un sirviente loco sin nombre. ¿Acaso tienes algún respeto por mí, por esta mansión?"

Li Hengyuan se burló: "Estoy siguiendo las reglas de esta mansión, que son ignorar el orden jerárquico y la superioridad. Si no estás contento con eso, deberías cambiar las reglas aquí para evitar ser una broma a los ojos de los forasteros".

Como joven amo de la mansión, antes de casarse, solo se le permitía entrar por la puerta trasera, lo que suponía una falta de respeto por el orden jerárquico. Como hijo legítimo del primer ministro, se suponía que era superior a todos los hijos de las concubinas, pero en la mansión, cualquiera de ellas podía pisotearlo, lo que suponía una falta de respeto por la superioridad.

La llamada regla era sólo una excusa para que los fuertes intimidaran a los débiles.

Hoy, Li Hengyuan estaba usando esta excusa para refutar a Li Jie.

Li Jie miró a Li Hengyuan y vio la expresión burlona en su rostro, por lo que se puso aún más furioso: "¿Es broma? Siempre he disciplinado muy bien a mi familia. ¿Qué excusa tendrán los forasteros para bromear sobre mí? Pero tú, Li Hengyuan, casarte con el señor Pinghe no significa que te hayas vuelto lo suficientemente superior como para faltarme el respeto".

En ese momento, Ho Yong entró con la herramienta de disciplina doméstica, que era un látigo cubierto de espinas. Se acercó y le entregó el látigo a Li Jie.

"Señor Primer Ministro, aquí está el látigo".

Li Jie tomó el látigo de la mano de Ho Yong y miró a Li Hengyuan: "Bastardo, hoy te enseñaré cuál es la regla".

Li Jie agitó el látigo y las espinas del gancho brillaban bajo la luz del sol. Quien fuera azotado por él, sin duda resultaría herido, con la piel cortada y la carne desgarrada.

Qing Yun dio un paso adelante y se paró frente a Li Hengyuan. Antes de que llegaran aquí, Lord Pinghe le dio la orden de proteger a Li Hengyuan en la Mansión del Primer Ministro.

—¡Cómo se atreve, primer ministro! —Li Hengyuan cambió de tono e incluso se dirigió a él con un título diferente. Habló con la majestuosidad de la familia real—. Si no tuviera respeto por la Mansión del Primer Ministro, no habría regresado hoy. Pero me insultó a mí, el yerno del emperador, sin mostrar ningún respeto. Parece que se cree superior y lo suficientemente poderoso como para faltarle el respeto a la dignidad y el prestigio de la familia imperial.

Esta fue una acusación seria que Li Jie no pudo aceptar.

Li Hengyuan había dejado muy claro que si Li Jie realmente lo azotaba, su comportamiento sería una falta de respeto hacia la familia real.

"¡Cómo te atreves!" Li Jie estaba tan furioso que deseó poder golpear a Li Hengyuan hasta matarlo de inmediato, pero no pudo.

Como dijo Li Hengyuan, ahora era el yerno del emperador. Aunque el emperador Ming había considerado a Lord Pinghe como un hijo abandonado, todavía ostentaba un título real. Era el príncipe de la familia real, por lo que su consorte también debía ser considerada un miembro de la familia real.

Cuando Li Hengyuan tenía ese título real, azotarlo sería como azotar la cara de la familia real, lo cual era inaceptable.

"No te he visto en apenas unos días, y ahora tienes una lengua afilada". Con una voz femenina aguda resonando, Zhang Chuhong entró con la ayuda de su doncella y le dirigió a Li Hengyuan una mirada penetrante.

Li Jie se acercó y miró a Zhang Chuhong con una sonrisa: "¿Qué estás haciendo aquí?"

"Li Hengyuan ha vuelto. Por supuesto que debería salir y conocerlo". Tan pronto como Zhang Chuhong se sentó en el sillón, una criada le trajo una taza de té. Y luego, miró a Li Hengyuan: "¿Dónde has estado antes de nuestra mansión?"

Antes de que Li Hengyuan pudiera responder, Zhang Chuhong continuó: "Me enteré por el sirviente que fuiste al Patio del Loto".

Lotus Yard era el patio donde se guardaban libros y pinturas antiguas en la Mansión del Primer Ministro, y cada colección que había en su interior era invaluable.

"Tu sirviente debe ser ciego", refutó Li Hengyuan, "o loco".

"¡Cómo te atreves!" Zhang Chuhong estrelló la taza con fuerza sobre la mesa y el té se derramó sobre su mano. Ella frunció el ceño con una mirada de desprecio y la criada le entregó un pañuelo apresuradamente.

Zhang Chuhong se limpió las manchas de té de la mano y miró a Li Hengyuan con los ojos entrecerrados: "No intentes negarlo. Dime la verdad. ¿Qué has cogido del Jardín del Loto?"

Zhang Chuhong insistió en que Li Hengyuan había robado algo del Lotus Yard, y Li Hengyuan sabía lo que estaba haciendo.

Probablemente sabía que Lian Yunxiu le había dado el libro de medicina, por lo que quería usar esta excusa para buscarlo en Li Hengyuan y afirmar que el libro pertenecía a Lotus Yard. En ese caso, sería perfectamente justificable que se llevara ese libro.

Zhang Chuhong no intentó ocultar sus verdaderos planes, ya que estaba lo suficientemente segura como para creer que Li Hengyuan no era rival para ella.

Li Hengyuan no intentó defenderse, pues sabía que no haría ninguna diferencia cuando estaban decididos a incriminarlo.

—Consorte Li, ahora eres miembro de la familia real. Si se corre la voz de que robas a tus propios padres, ¿cómo se verá eso en la familia real? —Zhang Chuhong fingió ser sincero y serio—. Es culpa nuestra que no te hayamos enseñado mejor. Pase lo que pase, el primer ministro es tu padre. Creo que el emperador no lo culpará por disciplinar a su hijo moralmente corrupto.

Con unas pocas palabras, ella refutó todo lo que Li Hengyuan acababa de decir. Zhang Chuhong le hizo una señal a Li Jie con la mirada, y Li Jie captó su subtexto y se acercó a Li Hengyuan con el látigo en la mano.

Li Jie dijo en un tono feroz: "Estoy disciplinando a mi hijo. Ni siquiera el emperador puede detenerme. ¡Li Hengyuan, de rodillas!"

Li Hengyuan miró a Li Jie con calma entrecerrando los ojos: "¿Qué pasa si no lo hago?"

"¡Tienes que arrodillarte hoy, estés dispuesto o no!" Dicho esto, Li Jie agitó el látigo de espinas hacia Li Hengyuan.

El látigo resonó en el aire.