Renacimiento: Una cura para el corazón oscuro

83. Contraatacando

Cuando el primer rayo de sol se liberó de las ataduras de la oscuridad, surgió la luz.

Había varios barcos anclados en el río, que ondeaba con las olas. Sin embargo, si uno miraba con atención, podía ver que el río estaba mezclado con sangre de uno de los barcos. En poco tiempo, el río se tiñó de rojo.

El sol había salido, pero el mundo entero seguía sumido en el silencio. El único sonido que se oía era el agudo canto de los pájaros, que resonaba en el bosque no muy lejano.

De repente, un grito atravesó el cielo y rompió la tranquilidad del mundo. Cada vez se oían más gritos en el barco, como si fueran contagiosos.

La princesa Xilan se despertó con esos gritos ensordecedores. Se levantó de la cama y sintió que había dormido profundamente la noche anterior y que no había tenido ningún sueño.

"¡Sirvienta!" La princesa Xilan se puso de pie. Por lo general, su sirvienta Dong Xin entraba para servirla después de escuchar su voz. Pero hoy, la sirvienta no apareció a pesar de que la había convocado.

Además, los gritos seguían llegando desde afuera, lo que le dio a la Princesa Xilan un mal presentimiento.

Sin tiempo para ponerse las zapatillas, se acercó descalza a la puerta. En lugar de abrirla de un tirón, apoyó la oreja contra el panel de la puerta y contuvo la respiración. Afuera todo era un caos. Los gritos, los pasos y las voces enojadas se oían uno tras otro, haciendo temblar de miedo a la gente.

La princesa Xilan escuchó durante un largo rato para asegurarse de que todo fuera seguro antes de abrir la puerta, tratando de ver qué estaba pasando afuera. Sin embargo, tan pronto como sus ojos se acercaron al hueco, quedó tan petrificada que dio un paso atrás y finalmente se desplomó en el suelo.

Como la puerta estaba desbloqueada, ya no pudo resistir la fuerza del exterior. Un cadáver apoyado en la puerta se abrió paso hacia adentro y cayó al suelo con un fuerte golpe. Sus ojos todavía estaban abiertos como si estuviera mirando a la Princesa Xilan.

Lo que la princesa Xilan había visto desde el hueco de la puerta hacía un momento era este par de ojos sin vida.

Asustada, la princesa Xilan se quedó aturdida por un rato antes de comenzar a gritar, con el rostro pálido.

"Dong... ¡Dong Xin!" La princesa Xilan miró conmocionada el cuerpo en el suelo. Le sorprendió que Dong Xin realmente hubiera muerto.

Dong Xin era una sirvienta que la emperatriz le había asignado como regalo cuando se enteró de que se iba a casar con Cheng Zheng como su consorte asistente. Como Dong Xin era inteligente, la princesa Xilan trataba a la sirvienta como su ayudante de confianza y siempre pensó que esta última podría ayudarla después de llegar al suroeste.

La princesa Xilan se quedó atónita durante un largo rato antes de ponerse de pie temblorosamente y caminar hacia la mesa para sentarse. Sin hacer caso del tiempo que llevaba el té allí, se sirvió una taza y se la bebió de un trago. Después de eso, finalmente logró calmarse un poco.

—¡Sirvientes! ¡Guardias! —gritó la Princesa Xilan—. ¿Hay alguien ahí fuera? ¿Dónde diablos está todo el mundo?

Gritó varias veces antes de oír finalmente unos pasos apresurados que venían desde la distancia. Y entonces, Qing Yun apareció ante su vista.

"Lamento no haber podido venir antes. Por favor, perdóneme, Su Alteza", dijo Qing Yun.

Con el viento agitado por su paso rápido, el espeso hedor de sangre que transportaba llegó hasta la princesa Xilan, que casi la hizo vomitar. La princesa hizo lo posible por contenerlo y preguntó: "¿Qué diablos está pasando?"

"Anoche, algunos piratas atacaron nuestro barco. Aunque hemos derrotado a todos los piratas, también hemos sufrido bajas significativas. Dong Xin..." Qing Yun hizo una pausa para lanzar una mirada compasiva al cadáver antes de continuar, "Creo que los piratas la mataron mientras intentaba protegerte".

Al enterarse de que el barco había sido atacado por piratas, la princesa Xilan no se preocupó por nada más que por la seguridad de Cheng Zheng. Se puso de pie y se dirigió a la habitación de Cheng Zheng mientras preguntaba: "¿Su Alteza está bien?"

Qing Yun no la detuvo, sino que la siguió y dijo: "Tanto Su Alteza como la Consorte Li están bien. Puede estar tranquila, Su Alteza".

No estaba claro si la princesa Xilan había oído sus palabras o no. Su rostro se estaba poniendo más pálido a medida que salía y, finalmente, se agarró a la barandilla del barco y vomitó.

El hedor a sangre flotaba en el aire. Aunque habían limpiado el barco, el olor persistía. En la cubierta, no muy lejos de allí, había una gran pila de cadáveres, lo que sugería lo intensa que había sido la situación la noche anterior.

La princesa Xilan casi vomitó su bilis y parecía muy débil. Aun así, no descartó la idea de ver cómo estaba Cheng Zheng. Apretando los dientes, caminó hacia la habitación de Cheng con pasos vacilantes.

Cuando llegaron a la puerta de Cheng Zheng, la princesa Xilan descubrió que no era la única que había venido a visitar a Cheng Zheng. Lady Yun y Lady Yue habían dado un paso adelante.

Lady Yue intentó actuar con la calma habitual, pero su pálido rostro delataba su inquietud. Lady Yun lloraba a su lado. Si no fuera por el apoyo de su sirvienta, tal vez ni siquiera hubiera podido mantenerse en pie.

Ignorando sus reacciones, la princesa Xilan se levantó el vestido e intentó entrar en la habitación de Cheng Zheng, pero alguien la detuvo.

El hombre era alto y guapo, con una sonrisa en los labios. Parecía un tipo inofensivo de al lado.

Era uno de los guardias secretos de Cheng Zheng, Qing Jiu.

"¡Quítate de mi camino! ¡Necesito ver al hermano Cheng!", rugió la princesa Xilan en un tono áspero.

Qing Jiu no se movió ni un centímetro y dijo: "El Dr. Lian está tratando a Su Alteza en este momento. Sería mejor si no lo interrumpiera, Su Alteza".

La princesa Xilan se puso ansiosa al instante: "¿Está bien el hermano Cheng? Anoche, ¿él...?" Sin coraje para terminar la frase, se cubrió los labios con un pañuelo mientras comenzaba a sollozar.

"No lo sé. Tenemos que esperar a que salga el Dr. Lian". Qing Jiu permaneció inmóvil mientras decía, sin mostrar compasión por la dama.

Indefensa, la princesa Xilan esperaba ansiosamente en el pasillo.

En el interior de la sala, Cheng Zheng y Li Hengyuan estaban sentados frente a frente en una mesa. Sobre la mesa había una lista de nombres, de los cuales más de la mitad estaban tachados, entre ellos el de la sirvienta de la princesa Xilan, Dong Xin, y el eunuco enviado por el emperador Ming, el eunuco Wu.

Se habían preparado para el ataque de la noche anterior y lograron evitar que los asesinos llegaran a su objetivo. Además, con el ataque sorpresa como cobertura, eliminaron a todos los espías asignados por varias fuerzas, alegando que esas personas fueron asesinadas por piratas.

Li Hengyuan miró la lista de nombres en la mesa y tomó un pincel para marcar el nombre del eunuco Wu.

Otros espías podrían morir durante el ataque nocturno, pero no el eunuco Wu. Mientras el eunuco Wu estuviera "vivo", el emperador Ming no enviaría a otro eunuco a espiarlos, lo que significaba que podrían hacerse cargo de todo en la Mansión del Suroeste por sí mismos.

El verdadero eunuco Wu había muerto y su cadáver estaba escondido entre la pila de cuerpos que había en la cubierta. El nuevo "eunuco Wu", que lo había reemplazado, estaba dirigiendo a la gente del barco para limpiar el desastre en ese momento.

Se sonrieron el uno al otro con tácita comprensión.

Li Hengyuan levantó la lista de nombres sobre la vela encendida y esta se quemó hasta convertirse en cenizas en un instante.

Entonces Cheng Zheng se burló y dijo: "Es hora de echar leña al fuego".