The Boys; ¿Soy Homelander?

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"Intentamos detenerlos, Soldier Boy viene hacia ti. ¡Tienes que evacuar la Torre! Ya casi llegamos". Hice una pausa en el mensaje y miré a mi tripulación esperando a ver qué decían.

Ashley parecía estar a punto de sufrir un ataque cardíaco y A-Train parecía inseguro y en conflicto.

The Deep estaba convenientemente guiando a Ryan por el estudio en ese momento. Por supuesto, ninguno de ellos sabía que yo había planeado que Butcher y Soldier Boy llegaran alrededor de esa hora.

Por suerte fueron puntuales.

—¿Qué hacemos? ¿De verdad va a venir aquí? —preguntó Ashley, con desesperación evidente en su tono.

Resistí el impulso de poner los ojos en blanco.

—Por supuesto que sí. Ya has oído a nuestro querido cocapitán, tenemos que evacuar el edificio —respondí con un dejo de sarcasmo—. Ashley, tú y A-Train se encargarán de la evacuación. Yo iré a buscar a Deep y a mi hijo —dije, me detuve un momento y me volví hacia A-Train.

"A-Train, esta será una excelente oportunidad para que ganes puntos con, bueno, todos, pero más que eso, necesito que representes a los Siete esta noche. Necesitan ver que estás de regreso, que NOSOTROS tenemos esto bajo control. Tienes que asegurarte de que todos en el edificio salgan sanos y salvos". Honestamente, me estaba mirando confundido.

En los últimos días, tuvimos muy poco contacto y él se mostró un poco rezagado con respecto a mi repentino "cambio de carácter", por así decirlo. No le dejé expresar su opinión y simplemente seguí hablando.

"Ashley estará oficialmente a cargo, pero ambos sabemos que en momentos de pánico la gente te buscará. Así que necesito que trabajes junto a ella, ¿entendido?"

"Sí", asintió de mala gana.

"Y no quiero que te acerques a Soldier Boy, es extremadamente peligroso y aún no estás en plena forma. Si lo ves, no te enfrentes a él. ¿Entiendes?"

No quería a A-Train cerca de esta pelea, por lo que dejarlo con tareas de evacuación y control de multitudes fue una buena idea.

Esta iba a ser una situación de vida o muerte y simplemente no confiaba en que A-Train me respaldara, al menos no todavía. Uno a uno podía vencerlo sin problemas, pero al enfrentarme a Soldier Boy, Butcher y Hughie, de ninguna manera iba a arriesgarme a tener un cuchillo superrápido a mi espalda.

El hombre asintió confuso y reacio y salió con Ashley para asegurar la evacuación del edificio.

-

Dicen que en la vida el tiempo lo es todo, así que convenientemente me tomé mi tiempo para llegar hasta Deep y Ryan y logré detenerme lo suficiente para que Soldier Boy, Hughie y Butcher nos encontraran cuando salíamos.

Tanto Ryan como Butcher parecían sorprendidos.

—¡Ryan! —dijo Butcher—. ¿Qué estás haciendo aquí?

Puse una mano sobre el hombro de mi hijo mientras él estaba parado frente a mí.

—Mi hijo —dije asegurándome de enfatizar— se queda conmigo. Hice una pausa.

El carnicero quiso decir algo pero lo interrumpí.

"¿Sabías que no le permitían ir a la escuela? A un niño de su edad no se le permitía tener amigos, socializar, aprender. ¿Qué clase de persona haría eso, privarlo de las alegrías de la infancia sólo por ser quien era? ¿Qué clase de hombre cruel le haría eso? ¿Ocultarlo del mundo de esa manera?", pregunté retóricamente.

—Ryan, necesitas... —No terminó la frase porque la voz ronca de Soldier Boy lo interrumpió.

—¿Dónde está Noir? —Mi mirada se volvió hacia él.

—Muerto. Yo lo maté. —En cuanto las palabras salieron de mi boca, sentí que Ryan se estremecía y me miraba. Apreté su hombro con la mano como respuesta.

Él se abstuvo de decir nada y se limitó a dirigirme una mirada preocupada.

-¡Sí, hijo! ¡Sí! ¡Bien!

Sí Echo, es un chico listo, entendió mi señal de no decir nada. Me alegré por eso no porque hubiera arruinado mis planes, no, funcionarían igual de bien incluso revelando que Noir estaba vivo desde el principio.

Me alegré porque el hecho de que él no dijera nada significaba que me estaba dando el beneficio de la duda, estaba empezando a confiar cada vez más en mí.

"¿Por qué?"

—Porque no me habló de ti —respondí con firmeza y luego volví a apretar el hombro de Ryan—. Ryan, te presento a tu abuelo, Soldier Boy, héroe de héroes y mi padre.

Ryan me miró confundido y luego miró a Soldier Boy. "¿Es mi abuelo?"

"Sí, él es la razón por la que tú y yo somos tan fuertes. Lo heredamos de él", dije con una sonrisa fría mientras Ryan parecía confundido.

Butcher y Hughie miraron a Soldier Boy solo para ver una mirada interrogativa posada en su rostro.

"¡Él no es tu hijo!" reiteró Butcher en voz alta.

—Sí, lo soy —respondí con calma—. Soy tu hijo y él es tu nieto. Tienes una familia de verdad. No tenemos por qué pelearnos. Solo quiero hablar. Lo que te haya dicho Butcher o el trato que te haya ofrecido Butcher no es real. Entrégate ahora y te prometo que no pasarás más de cinco años en prisión —dije con firmeza.

"Tu equipo, Vought y tu gobierno te traicionaron. La explosión en el centro de la ciudad fue un accidente, un soldado que sufría de trastorno de estrés postraumático, nada más. Podemos hacer que eso se difunda en los medios y, con mi poder, con el poder de Vought, no pasarás más de cinco años en prisión", dije con pasión en mi tono.

"Únete a mí, únete a nosotros y podremos ser imparables, ¡pero tienes que acabar con esto aquí y ahora!"