The Boys; ¿Soy Homelander?

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Al llegar a la torre, A-Train se dirigió a los laboratorios lo más rápido que pudo sin destruir las escaleras ni las puertas.

En el pasillo podía ver una pequeña multitud de personas reunidas afuera de las puertas del pasillo murmurando para sí mismos, algunos de los científicos con ropa de laboratorio, Ashley y su asistente, Rhonda la jefa de Recursos Humanos, Shauna la jefa legal y Martin el CSO junto con algunos matones de la fuerza de seguridad.

-Ashley, ¿qué pasa? -preguntó para llamar su atención.

—¡Oh, A-Train, estás aquí! —Se dio la vuelta sorprendida—. Uh, Homelander se está encargando de la situación.

Justo cuando terminó, las luces parpadearon acompañadas de un destello de luz cegador y un fuerte ¡BANG!

"¡Suficiente!"

Homelander lo había vencido por quizás uno o dos minutos al llegar a la torre.

A-Train pasó junto a todos ellos y entró para ver qué estaba pasando.

"¡Maldita sea, Annie! ¿Estás intentando derribar toda la maldita torre?"

Vio a Homelander sosteniendo las manos de Starlight y sujetándola por las muñecas mientras la mujer luchaba por liberarse.

"¡Déjame ir!", Gritó.

Con un estallido de energía, intentó liberar sus manos una vez más, pero fue un intento inútil. El agarre de Homelander no flaqueó ni un poco.

"¡Déjame ir!", Gritó una vez más.

"¡No!"

A-Train vio que estaba a punto de hablar, pero Homelander continuó con su tono agresivo.

—¿Qué dije esa noche? —preguntó con firmeza—. Te dije que si Hughie seguía jugando el juego de Butcher, se haría matar. ¡Te dije que Butcher haría que lo mataran! ¡No le importa ninguno de ustedes, solo los está usando para llegar a mí! —Hizo una pausa por un momento mientras Starlight, reacia, asimilaba sus palabras.

"Robaron 24 V y eligieron usarlo libremente sin conocer las consecuencias.

Eso pareció desanimar a la joven heroína, pero no del todo.

"V lo hizo así y luego V puede arreglarlo. Dame una dosis, es todo lo que pido", dijo en voz más baja.

A-Train ahora comprendía la situación. Starlight vino a inyectarse el compuesto V con la esperanza de salvar a Hughie, el problema era que todas las muestras de V estaban ahora bajo llave en algún lugar del edificio, algo que solo conocían unos pocos científicos, ejecutivos y el equipo de seguridad.

No se permitió que personal no autorizado tocara el material bajo amenaza de represalias por parte del grandullón en persona.

Otro cambio en Homelander en comparación con hace más de un año cuando robó un montón de muestras viejas y lo hizo extenderlo por todo el mundo.

"No."

A-Train vio inmediatamente que el rostro de Starlight se arrugaba.

—¡Cabrón! ¡Lo quieres muerto! ¡Lo sabías y no dijiste nada! Tú...

—No me importa en absoluto Hughie —la interrumpió Homelander—. Vivo o muerto, no significa nada para mí. Nunca representó una amenaza para mí, nunca me preocupé por él.

—¡Entonces déjame salvarlo! —dijo exasperada y luchó contra su poderoso agarre una vez más.

A-Train vio a Homelander mirándola mientras reflexionaba sobre sus peticiones.

"¿Qué tan malo es?" La pregunta la desconcertó y dejó de luchar.

"Entró en coma. Los médicos dijeron que podría tardar una semana o un mes, no lo saben".

Vio que los hombros de Homelander se desplomaban y el hombre dejó escapar un pequeño suspiro.

—Veo por qué estás tan desesperada —dijo finalmente—. Te dejaré ir si me prometes que no volverás a atacarme.

Starlight asintió y soltó su agarre.

"A-Train, ¿puedes traer al Dr. Schultz de vuelta aquí?"

El velocista casi se sobresaltó cuando alguien se dirigió a él por primera vez desde que se entrometió en esta discusión privada pero no tan privada.

"No es necesario. Estoy aquí", dijo el hombre detrás de él, quien de hecho lo sobresaltó esta vez, afortunadamente su reacción fue interna.

—Bueno, ¿podrá V salvar a Hughie? —le preguntó Homelander al viejo científico.

"No", respondió rotundamente.

—¿Cómo puedes saberlo? ¡No lo has intentado! —exclamó Starlight.

—No, pero he pasado toda mi vida estudiando V —dijo el anciano con firmeza—. Sé cómo funciona el compuesto. Por lo que describiste, la situación de tu amigo ya es terminal y, como intentaba explicarte antes, darle V ahora probablemente lo mataría directamente; su cuerpo no podrá soportar el estrés y eso suponiendo que sea compatible. —Hizo una pausa.

"El V y el 24-V están relacionados, pero no son exactamente lo mismo. No son exactamente intercambiables", dijo el CSO. "Lo siento, pero como dijo Homelander, hay una razón por la que todavía está en la etapa de prueba. Incluso pequeñas cantidades han demostrado ser mortales, mucho más que el V".

"Pero tiene que haber algo que puedas hacer. Sé que estás trabajando en algunos compuestos nuevos", insistió.

"Seguro, tal vez en un año o tres o cinco o tal vez mañana", dijo Martin con un dejo de sarcasmo. "Nuestra investigación está avanzando en varias áreas que podrían ayudar a su amigo y a millones de personas más, pero el progreso científico es lento". Hizo una pausa.

"Hay un componente de suerte en todo lo que hacemos. Podría ser mañana o dentro de diez años. Lo siento mucho, pero no hay nada que podamos hacer por su amigo en este momento".

A-Train vio a Starlight desinflarse por completo mientras la esperanza desaparecía de sus ojos y la tristeza se apoderaba de ella. Para su sorpresa, vio a Homelander poner suavemente sus brazos sobre sus hombros.

"Annie, lo siento. Entiendo que él significa mucho para ti y que quieres ayudarlo, pero no hay nada que podamos hacer. Lo único que puedes hacer es ir y estar ahí para él en sus últimos momentos", dijo e hizo una pausa.

—Vamos, te llevaré a casa por ahora —continuó y empujó suavemente a la ahora cooperativa heroína para que se moviera, rodeándola con el brazo.

Mientras los dos capitanes pasaban silenciosamente junto a él y Martin, A-Train no pudo evitar notar que Starlight parecía hundirse más profundamente en el abrazo de Homelander