The Boys; ¿Soy Homelander?

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[Fecha: julio de 2023]

Cameron vio que las puertas de la sala de conferencias se abrían de golpe y Ashley entraba como un huracán de fuego.

El 'mini-yo' que la sigue, luchando por hacer malabarismos con una variedad de teléfonos, una computadora portátil, una taza de café y archivos de papel.

Una combinación mortal en su opinión: un pequeño paso y todo se derrumba.

"¿Ya llegó?", preguntó el director ejecutivo de Vought a toda la sala.

Podía sentir la exasperación en su tono.

—Todavía no... quiero decir que no ha llamado ni lo hemos visto en la televisión —respondió rápidamente Shauna, la jefa del departamento legal.

—¡Dios mío! ¿En qué carajo estaba pensando? —Ninguno respondió, todos sabían que la pregunta era retórica—. ¿Qué pasa con Starlight y A-Train?

"Están en el lugar ayudando con la evacuación de la ciudad", intervino Sharon, la coordinadora principal de emergencias en caso de desastre. "Shockwave, Racer y Blink deberían estar allí muy pronto, en quince o veinte minutos como máximo, si no están allí ya, pero Inferno y BrightFlame están a una hora de distancia, mientras que Torcher, Fireworks y Sparks están a dos o tres horas de distancia".

—Genial, dos velocistas de alta velocidad y un montón de tipos de segunda que apenas pueden sostener una vela encendida. Es más probable que esos idiotas incendien la ciudad ellos mismos. —Cameron la vio suspirar—. Al menos Inferno y BrightFlame son competentes... si la ciudad realmente se incendia. De lo contrario, todos se quedarán allí de pie, luciendo como idiotas con la polla en la mano —dijo con exasperación molesta mientras sus ojos miraban fijamente las imágenes de la televisión que mostraban el furioso infierno que era el enorme incendio forestal de California y luego se volvió hacia la mesa en general.

Cameron vio que todos en la habitación mostraban una mirada preocupada.

—¿Qué? —preguntó Ashley molesta y puso los ojos en blanco—. No es que quiera que la ciudad se incendie.

"Aún así, será una gran estrategia de relaciones públicas", añadió Taylor, la jefa de marketing. "'¡Los valientes héroes ayudan a evacuar la ciudad!'; '¡Vought actúa rápido! ¡Envía a su equipo más rápido!'", dijo con un tono de entusiasmo. "Podemos darle mil vueltas a esto".

Ashley la miró poco convencida mientras tomaba asiento a la cabecera de la gigantesca mesa de conferencias.

"También es muy, muy probable que la ciudad se incendie", intervino Sharon antes de que Ashley pudiera responder. "Nuestros análisis muestran que al ritmo en que se está propagando el fuego y debido a las condiciones del viento, es probable que se incendie en las próximas dos horas. Probablemente por eso ordenaron la evacuación".

—¿Dos horas? —preguntó la pequeña Ashley con las manos libres del inminente y desastroso desorden—. Hay como más de sesenta mil personas en ese pueblo... ¿será suficiente tiempo para sacar a todos?

Cameron sintió que la habitación volvía a quedar en silencio.

"Es poco probable, pero no es necesario que saquen a todos al mismo tiempo. Probablemente hayan comenzado por los barrios más cercanos al bosque y hayan ido retrocediendo desde allí... eso probablemente les dará tiempo suficiente y mantendrá las calles despejadas", añadió Sharon de mala gana.

Rhonda, su jefa legal, casi resopló mientras sus ojos todavía estaban en su teléfono.

"Como si eso funcionara. CNN ha estado informando de enormes atascos de tráfico en todas las salidas de la zona", dijo y llevó su teléfono para mostrar el informe a la mesa.

Ashley suspiró profundamente.

"Genial, esto probablemente será un desastre". Hizo una pausa mientras todos la miraban. "Para nosotros y para la ciudad, obviamente. Homelander se está apresurando a actuar con un plan que Dios sabe, solo podemos esperar que no corra riesgos ante las cámaras", dijo Ashley y él sintió que la nota de fastidio en su tono resonaba con fuerza.

Cameron pensó que era comprensible.

Si bien los desastres naturales eran su pan de cada día, requerían planificación y coordinación tanto para la efectividad operativa (elegir qué supervisores ir a dónde y coordinarse con las autoridades locales) como para obtener el máximo impulso de los medios y las relaciones públicas.

Cameron vio a Sharon responder.

"Aunque Homelander no se ha coordinado con nosotros como sería un procedimiento estándar en estos casos, podemos especular a partir de los héroes que ha movilizado que probablemente pretenda actuar como evacuadores de emergencia. Él y los velocistas podrían llevar a cualquier persona en estado crítico a un hospital mientras que los superhéroes de piroquinesis pueden contener los incendios a medida que se propagan por la ciudad", dijo cómodamente. "Es realmente lo único lógico que pueden hacer, no es como si él pudiera combatir el incendio forestal en sí mismo", dijo encogiéndose de hombros.

"Mi equipo ya está trabajando en varios escenarios y preparando el material en este preciso momento", afirmó Taylor con seguridad.

—Bueno, eso es bueno —dijo Ashley resignada mientras su mirada volvía a dirigirse al televisor gigante que estaba en la pared del otro lado.

Pasaron unos momentos mientras observaban en silencio la vista aérea del fuego que se expandía cada vez más. Mientras observaban el humo danzar en la pantalla, Cameron sintió un momento verdaderamente solemne con sus compañeros de trabajo.

Un dolor penetrante al enfrentarse a la verdad de que la naturaleza todavía gobernaba su mundo y que, incluso con todo su poder y sus logros, todo podía literalmente convertirse en humo.

Una conexión de la experiencia humana.

Ashley rompió este sentimiento.

"Cameron... ¿por qué COÑO estamos viendo esto en MSNBC?"

"Ah, cierto... nuestro helicóptero está en mantenimiento y no pudimos conseguir un reemplazo y nuestros equipos de tierra deberían estar preparándose. Tenemos previsto empezar a operar en 15 minutos con Terry y Laura", respondió Cameron con confianza.

La respuesta pareció tranquilizar a Ashley, pero Cameron no pudo evitar preguntarse si simplemente estaba conteniendo su "mordisco" para su próxima sesión de "alivio del estrés".

Su pequeña relación intermitente se había ralentizado porque ambos estaban abrumados por el trabajo, pero si bien las sesiones se habían vuelto más raras, se habían vuelto mucho más intensas.

"Hay un pequeño problema", continuó mientras Ashley y el resto de la sala se volvían hacia él. "Están bloqueando el acceso a la mayor parte de la ciudad, excepto a los vehículos de emergencia, por razones de seguridad, por lo que nuestro equipo podría quedarse atrapado en las afueras".

"Pero ¿el derecho de todos los demás también lo tendría?", preguntó Shauna.

Sus rasgos se arrugaron en respuesta. "No exactamente, si ya estaban allí antes de que bloquearan el acceso, pueden quedarse hasta que evacuen el sector".

—Déjame adivinar, ¿ahí es donde están nuestros héroes? —preguntó Rhonda.

Respondió mientras él y Sharon asentían al mismo tiempo. "Sí, en su mayor parte".

Todos vieron a Ashley suspirar.

"Entonces supongo que serán CNN y MSNBC, ¿no?"

Cameron no pudo evitar asentir de mala gana.