Sob a Sombra do Destino

Capítulo 10: A Primeira Impressão

O relógio marcava o meio da manhã, e Isabella já havia mergulhado na rotina do escritório, absorvendo cada detalhe com uma dedicação impecável. Nina, como sempre, estava ao seu lado, explicando os processos, orientando-a em cada tarefa e garantindo que Isabella se sentisse cada vez mais confortável na sua nova função. Era um ambiente exigente, mas Isabella se mostrava à altura.

De repente, as portas do elevador se abriram, revelando a figura de Ethan Lancaster. Ele caminhava com passos decididos e postura firme, trajando um terno impecável que evidenciava seu poder e autoridade. Sua presença encheu a sala com uma energia intensa, mas calculada. Todos pareciam reconhecer a chegada do homem que comandava a Lancaster Enterprises, e o ambiente ficou um pouco mais silencioso à medida que ele avançava.

Isabella sentiu o coração acelerar. Aquele era o homem por quem todos na empresa tinham tanto respeito. Ele era a personificação do sucesso, mas também carregava uma aura de mistério e uma certa frieza que ela não pôde deixar de notar. Nina, percebendo a aproximação de Ethan, rapidamente se levantou e caminhou em sua direção.

— Sr. Lancaster, bom dia. — Nina cumprimentou-o com a habitual elegância. — Gostaria de lhe apresentar nossa nova assistente executiva, Isabella Sinclair.

Ethan Lancaster parou ao lado da mesa de Isabella, seu olhar rapidamente pousando sobre ela. Seus olhos eram escuros e penetrantes, e sua expressão mantinha-se indecifrável. Ele deu um leve aceno de cabeça em reconhecimento, mas não expressou nenhuma emoção evidente.

— Srta. Sinclair. — disse ele, em um tom profissional e controlado, sem demonstrar qualquer sinal de entusiasmo ou desagrado.

— É um prazer conhecê-lo, Sr. Lancaster. — Isabella respondeu, tentando soar confiante, embora estivesse ligeiramente nervosa.

Ethan não respondeu diretamente. Apenas deu um leve aceno e dirigiu-se ao escritório principal, deixando Isabella com a sensação de que, para ele, ela não passava de mais uma funcionária no meio de tantas.

Nina voltou à mesa de Isabella, aparentemente acostumada com a frieza e a falta de envolvimento emocional de Ethan.

— Não se preocupe, minha querida. O Sr. Lancaster é um homem muito ocupado e reservado, mas ele é justo. Quando for a hora certa, ele certamente notará seu trabalho. — Nina disse com um sorriso encorajador.

Isabella acenou com a cabeça, voltando a concentrar-se nas tarefas que tinha para o dia. Ela sabia que precisaria provar seu valor com o tempo, e estava disposta a dar o melhor de si.

O dia continuou, com Nina e Isabella trabalhando lado a lado, até que, no meio da tarde, Nina precisou se ausentar para uma reunião com outros executivos da empresa. Isabella ficou sozinha no escritório, imersa nas suas responsabilidades, quando Ethan saiu do seu escritório. Ele parou ao lado da mesa dela, segurando alguns documentos.

— Srta. Sinclair. — chamou, de maneira direta, sem rodeios.

Isabella levantou os olhos rapidamente, surpresa por ele se dirigir a ela diretamente.

— Sim, Sr. Lancaster? — ela respondeu, tentando manter a compostura.

— Preciso que organize estes relatórios para uma reunião que tenho em uma hora. Inclua as últimas atualizações e faça uma síntese das propostas. Pode fazer isso? — Sua voz era calma, porém autoritária.

— Claro, Sr. Lancaster. Já começo agora. — disse ela, pegando os documentos de suas mãos.

Ele assentiu brevemente e voltou para sua sala, sem demonstrar mais nenhuma emoção. Isabella sabia que aquele era um teste. O primeiro grande serviço solicitado diretamente por Ethan Lancaster. Ela respirou fundo, colocou toda sua concentração na tarefa e começou a trabalhar nos relatórios.

Os minutos passaram rápido, e Isabella fez questão de revisar cada detalhe antes de entregar os documentos. Quando finalmente concluiu, organizou tudo de maneira impecável e foi até a sala de Ethan. Bateu levemente na porta.

— Entre.

— Sr. Lancaster, os relatórios estão prontos. — disse ela, ao entrar.

Ethan levantou os olhos da tela do computador, estendeu a mão para pegar os documentos e deu uma rápida olhada em suas anotações.

— Muito bem. Obrigado. — Ele respondeu sem levantar o olhar novamente.

Isabella sentiu uma leve onda de alívio ao ouvir o agradecimento, por mais sutil que fosse. Sem prolongar a interação, voltou à sua mesa e continuou com as demais tarefas do dia. Sabia que tinha feito um bom trabalho, mas ainda era cedo para relaxar.

Quando o relógio finalmente marcou o fim do expediente, Isabella se permitiu respirar aliviada. O primeiro dia de trabalho havia sido um sucesso, mas a exigência e a pressão do ambiente corporativo haviam consumido toda sua energia. Pegou sua bolsa e saiu do prédio, sentindo o peso do cansaço nos ombros, mas com o coração aquecido pela satisfação de ter superado o primeiro grande desafio.

O caminho até seu pequeno apartamento foi tranquilo, e assim que chegou, Isabella imediatamente se jogou no sofá, fechando os olhos por alguns segundos. O cansaço físico e mental era evidente, mas ao mesmo tempo, a sensação de dever cumprido a preenchia.

Depois de alguns minutos, decidiu preparar algo simples para o jantar. Abriu a geladeira e pegou alguns ingredientes para fazer uma salada e um omelete. Enquanto cozinhava, sua mente não parava de repassar os eventos do dia. Conhecer Ethan Lancaster, realizar o pedido dele com perfeição, e a relação cada vez mais próxima com Nina Westbrook — tudo parecia estar se encaixando.

Sentada à mesa, saboreando sua refeição, Isabella refletiu sobre como sua vida havia mudado nos últimos meses. O sonho de ter uma carreira, de ser independente, finalmente estava se tornando realidade. Embora o caminho à frente ainda fosse longo e cheio de desafios, ela estava determinada a enfrentar cada um deles.

Depois do jantar, Isabella arrumou a cozinha e foi se preparar para o dia seguinte. Tomou um banho relaxante e, enquanto escovava os cabelos em frente ao espelho, se olhou por um momento.

— Você está conseguindo, Isabella. — murmurou para si mesma, sentindo uma pontada de orgulho.

E com esse pensamento reconfortante, ela se deitou na cama, exausta, mas feliz. Amanhã seria um novo dia, e ela estava pronta para enfrentá-lo.