No Salão da Suprema Harmonia do palácio, um grupo de cantores e dançarinos se apresentava diante de um importante público.
Beitang Ao sentou-se à esquerda sob o trono na posição mais respeitada, ignorando as apresentações de canto e dança e os cortesãos bajuladores. O imperador sabia que o temperamento de Beitang Ao era frio e que ele acabara de voltar com um pequeno ferimento. No entanto, esse tipo de banquete que pega o vento, mesmo que a pessoa não queira comparecer, é preciso pelo menos mostrar o rosto.
Beitang Ao virou a cabeça, viu seu tio sorrir para ele e ergueu o copo, sacudindo-o e dizendo que queria que ele oferecesse um copo aos oficiais. Beitang Ao franziu a testa e pretendeu não ver, mas viu seu tio gesticulando para ele novamente, sugerindo que ele poderia voltar depois da taça de vinho.
Ele estava acostumado a assistir a esses banquetes da corte desde que era criança e conhecia as muitas regras, então suprimiu sua impaciência, ergueu sua taça de vinho e se levantou.
Os cortesãos abaixo se levantaram um após o outro e até a música de dança parou temporariamente.
"Beitang Ao presta respeito ao imperador com uma taça." Beitang Ao disse, bebeu de um gole e largou a taça. Então ele disse ao imperador: "Imperador, este servo não está bem e deve se retirar primeiro."
O imperador estava indefeso, então ele acenou com a cabeça e deixou Beitang Ao ir. Ninguém se preocupou em ser tão ousado em seus salões, provavelmente apenas este sobrinho arrogante, Beitang Ao.
Beitang Ao voltou para seu palácio, onde as criadas tiraram suas grandes roupas roxas da corte e o trocaram por algumas roupas brancas. Ele acenou para que todos saíssem e entrou na sala interna. Ele tirou uma carta secreta de seus braços que recebeu em uma estação fora da cidade esta manhã, antes de entrar na cidade.
Beitang Ao se virou e sorriu. Yan Feili. Yan Feili. Você jurou ir embora, por que ficar tão perto de mim?
Nos primeiros seis meses após Yan Feili deixar Tianmen, ele estava sozinho e navegou por todo o mundo, três montanhas e cinco vales, evitando todos os olhos de Tianmen. Não foi até dois anos atrás que ele se juntou a seu bom irmão, Liu Qi.
E dois anos atrás, o monarca anterior do Reino Ming morreu, e o regime estava em conflito civil. Beitang Ao ajudou seu tio, o príncipe mais jovem, a subir ao trono. Então, ele retificou o poder militar e enviou tropas para incorporar vários países vizinhos à Dinastia Ming. Hoje, ele finalmente tinha grandes extensões de terra no norte e sudoeste.
Porque eles costumavam enviar tropas, e por outro motivo, Lin Yanyan e seus filhos só haviam deixado Tianmen para Beijing há seis meses.
Embora ainda não tivesse atingido o período de três anos estabelecido por Beitang Ao, seus sentimentos por Yan Feili estavam além de afeições temporárias. Com um leve suspiro, Beitang Ao se inclinou no sofá, cerrou os punhos e bateu levemente na testa. Após a experiência do tempo, seus sentimentos ultrapassaram sua imaginação. Isso não era bom, mas não se pode negar o amor que nasce do coração de alguém.
Agora que suas aventuras haviam cessado temporariamente, não havia nada na corte que despertasse seu interesse. Ao sudeste, Dongfang Xi conquistou rapidamente os pequenos estados das várias fronteiras com a ajuda do vento e da velocidade, expandiu a força da Dinastia Wen e, ao mesmo tempo, consolidou seu poder. Ele tinha os militares em suas mãos e seu povo estava em toda a corte de Wen.
Em breve, Dongfang Xi tomará o trono e Beitang Ao sentiu que isso aconteceria mais cedo ou mais tarde. Embora Beitang Ao tivesse uma comunhão e um pacto com Dongfang Xi, ele não sabia se Dongfang Xi poderia conter suas ambições. Afinal, essa divisão igualitária do mundo não era uma solução de longo prazo.
Beitang Ao franziu a testa, ressentido com sua rara paz, como ele poderia pensar nessas coisas de novo? Ele endireitou as costas ao se sentar, afetando a lesão em seu ombro esquerdo e causando uma dor formigante.
Ele foi ferido pela famosa arma do Reino Nan, a besta de ferro. Por ser uma besta de ferro, pesava mais de dezenas de catties * e uma única flecha poderia pesar um e dois catties. Apenas as pessoas do Reino Nan que vivem no noroeste durante todo o ano podem usá-la.
* "Catties" não é "muitos gatos", mas um tipo de escala de medição chinesa. 100 catties = 50 kg ou 110 libras. Acho que este é o peso real da besta, e não o peso de tração, dela. O peso de tração de uma besta média moderna está entre 35-55 kg ou 75-125 libras.
Naquela época, o General Yu atraiu o inimigo para o perigo e Beitang Ao liderou suas tropas para cercar e suprimir. Tudo no campo de batalha era caótico. A lança de Beitang Ao voou, mas ninguém ficou lá. Sete bestas de ferro se juntaram. Os alvos eram ele e Yu Feiqing. Seu proteção de corpo foi ferido em menos de um minuto, mas para resgatar Yu Feiqing com um chicote de prata em volta de sua cintura no último momento, ele teve que sofrer com esta flecha.
Ele já havia usado sua força interna para vibrar a flecha, mas ele não esperava que houvesse uma segunda flecha depois, perfurando seu corpo. Embora seus órgãos vitais tenham sido evitados, ela ainda perfurou sua omoplata.
A escápula de Beitang Ao foi estilhaçada e seus ferimentos eram graves. Se ele poderia se curar ainda era uma questão. Mas ele não se importava muito. Mesmo que seu braço esquerdo fosse destruído, ele ainda estava orgulhoso!
Ele foi ao estábulo e perguntou como estava seu companheiro. O tratador de cavalos respondeu que seu filho mais velho iria emparelhar Moxue com outro cavalo e que eles estavam no estábulo. Beitang Ao sorriu e perguntou: "O que eles sabem? Que bons cavalos eles escolherão? É apenas o que Moxue escolhe."
Então ele ponderou por um momento e perguntou: "Eles foram todos selecionados dessas fazendas de cavalos?"
O tratador relatou os nomes de várias fazendas de cavalos, uma por uma. Quando Beitang Ao ouviu o nome da fazenda de cavalos Baiyun, seu coração se moveu. Ele disse ao tratador: "Você vê aquelas fazendas de cavalos, cujos cavalos são dignos do Moxue?"
O tratador pensou um pouco e respondeu: "O Moxue é um garanhão raro. Como pode ser combinado com cavalos comuns? Embora os cavalos enviados por algumas fazendas sejam bons, acho que eles só podem corresponder aos cavalos bons em geral e não o suficiente para Moxue."
Beitang Ao acenou com a cabeça e disse: "Amanhã você vai devolver esses cavalos para eles e deixá-los enviar mais três cavalos em três dias."
"Sim."
O tratador foi embora.
Beitang Ao caminhou até a janela, olhando para a lua crescente no céu noturno e lembrando-se de uma noite alguns anos atrás. Yan Feili usava um blusão azul, de pé sob uma grande árvore no Jardim de Bambu. Ele lembrou que pegou Yan Feili depois de ficar bêbado, mas não entendeu o que pensava e disse algumas coisas que magoaram Yan Feili. Ele achou ridículo que, na época, a raiva por sua partida tivesse revelado seu afeto.
"Não. Não." Beitang Ao murmurou e sorriu como se murmurasse para si mesmo: "Você realmente é capaz de escapar?"
A voz ficou profunda e silenciosa.
