Тень из сновидений

♡ Глава 13. Его Тень

And I feel what I feel and I know...

Покинув уснувшую в слезах девушку в кровати ее отца, Алекс прикрыл за собой дверь. В гостиной на расправленном диване, укрывшись теплым пледом, в обнимку спали Макс и Эмма. Увидев через оконное стекло горящий свет с улицы, он вышел, надевая рукава толстовки. Рядом с догорающим костром никого не было.

Сев ближе к огню, Алекс поднес руки, чтобы жар объял его онемевшие ладони, вернув чувствительность. Он обратил свой взор на небо, где видны иные созвездия. Ближе к южному полушарию яркие цепочки кажутся ниже, нависая над бескрайней сухой землей.

Заприметив забытые сигареты, он достал одну из пачки с оставленной внутри зажигалкой с пластиковым корпусом и зажег собственной металлической. Затягиваясь, засмотрелся на огонь; в легкой меланхолии на него снизошли древние, как мир, воспоминания.

Как и во всякой организации или предприятии, в Эспайр, а точнее в лаборатории, которая существует обособленно, а связывает их лишь название и тонкая сеть обходных путей для сокрытия действительной прибыли, есть своя уникальная экологическая среда. Лабораторией руководит талантливый и мизантропичный Доктор Х, как все его зовут за спиной. В самом начале, когда Джонатан Мейсон создавал свою компанию с нуля, было выгодно заключать соглашения о сотрудничестве с организациями, у которых было финансирование, но не удавалось ввиду незаконной деятельности получить необходимые разрешения. Поэтому маленькая контора по обслуживанию техники с самого начала была не чиста по документам, но глава компании всегда отличался искусством убеждения, и его деятельность никогда не вызывала подозрений.

В лабе ходила корпоративная страшилка о неком призраке, которого звали «Гоуст Бой». Особо впечатлительные сотрудники, проработавшие не один год, любили в канун Дня всех святых вспомнить историю о том, как провальный эксперимент Доктора Х, подросток с искусственными легкими, убил троих человек. Доктор Х превратил ребенка в живое оружие, вживив ему в дыхательные пути имплантаты, которые можно использовать как химическое оружие. Он решил позабавиться, пойдя дальше спасения его жизни. Подросток устроил побег, отравив крайне токсичным и смертельным ядом доверчивых и лояльных к нему докторов.

Связав именно с этой историей демонстрацию рисунка на платке, Алекс пришел к тому, что Гоуст захотел, чтобы он узнал его. Ознакомившись с собранными данными, тот естественно распознал в его лице связь с правлением Эспайр, и именно по этой причине первое впечатление, вызванное неприязнью, обратилось в концентрированную ненависть. Но Алексу его ненавидеть было не за что. И даже намека на жалость он не испытывал при виде призрака войны.