Reine malgré elle

L'équilibre du lien

Le lendemain matin, je me réveillai avec le sentiment d'avoir dormi plus profondément que je ne l'avais fait depuis mon arrivée dans ce monde étrange. Le canapé, aussi inconfortable qu'il fut, ne m'avait pas empêché de sombrer dans un sommeil sans rêve. Pourtant, dès que je pris conscience de l'endroit où je me trouvais, la dure réalité de ma situation revint s'abattre sur moi.

Je me redressai lentement, me frottant les yeux, et jetai un regard vers Xandar. Il était toujours là, assis dans un fauteuil près du lit, son regard perdu dans la contemplation d'un point invisible sur le mur. Son visage était plus fermé que d'habitude, comme s'il portait un poids immense.

"Tu n'as pas dormi ?" Ma voix était plus douce que je ne l'avais voulu.

Il tourna légèrement la tête vers moi, ses yeux sombres me fixant avec une intensité troublante.

"Le sommeil n'est pas toujours facile pour un roi."

Je ne savais pas comment répondre à ça. La tension entre nous était palpable, même après notre échange de la veille. Il y avait une douleur en lui que je ne comprenais pas encore totalement, mais je la ressentais de plus en plus. Cette vie n'était pas ce qu'il avait choisi, tout comme moi je n'avais pas choisi la mienne.

"Nous devons nous préparer," finit-il par dire en se levant. "Aujourd'hui, nous avons une visite importante."

Je le regardai avec curiosité. "Qui vient ?"

"Le chef d'un des clans les plus puissants du royaume," répondit-il en s'approchant de la fenêtre, les bras croisés derrière son dos. "C'est un allié précieux, mais aussi un homme dangereux. Il a toujours soutenu notre famille, mais il est aussi imprévisible. Et il veut te rencontrer."

Je sentis mon estomac se nouer à l'idée de devoir à nouveau affronter quelqu'un de cette cour. Chaque rencontre me semblait être un test, une épreuve que je devais passer pour prouver ma valeur, mais dont je ne connaissais jamais les règles.

Xandar se tourna vers moi, son expression grave. "Je te demande une fois de plus de rester calme. Il voudra te tester, lui aussi. Mais si tu montres la moindre faiblesse..."

"Je sais," répondis-je, coupant court à ses avertissements. "Ne jamais montrer de faiblesse."

Il me regarda un instant, surpris par mon ton ferme, puis hocha la tête.

"Alors prépare-toi."

Quelques heures plus tard, je me trouvais à nouveau dans cette robe noire, froide et majestueuse, prête à affronter une nouvelle tempête. Xandar et moi descendions un escalier de marbre menant à une salle plus petite que celle du conseil, mais tout aussi oppressante. Les murs étaient ornés de riches tentures pourpres, et une large table basse trônait au centre de la pièce, entourée de fauteuils en cuir sombre.

Nous n'étions pas seuls. Un homme était déjà assis à l'un des fauteuils, son regard intense posé sur nous dès que nous franchîmes la porte. Il était grand, presque aussi imposant que Xandar, avec des cheveux gris coupés courts et une barbe bien taillée. Ses yeux étaient d'un bleu glacial, et son visage portait des cicatrices qui parlaient de batailles et d'années de guerre.

"Lord Revan," salua Xandar en inclinant légèrement la tête.

L'homme se leva et inclina la tête à son tour, mais son regard restait fixé sur moi. Il était perçant, presque insupportablement intense, comme s'il essayait de lire au plus profond de mon âme.

"Voici donc votre future reine," dit-il d'une voix rauque. "Elle est... intéressante."

Je me raidis sous son regard scrutateur. Encore un test, encore une personne que je devais impressionner. Mais cette fois, quelque chose en moi se révolta. J'étais fatiguée d'être constamment jugée, fatiguée de devoir prouver ma valeur à chaque instant.