Владыка забвения: Железная Воля

Глава 17 «Проклятие»

Гонец, оседлавший алого дракона, стремительно снизился и, описав в воздухе плавную дугу, опустился на пустынную площадь пред дворцом. Над столицей властвовала ночь; улицы погрузились в тишину, нарушаемую лишь редким звуком шагов и шелестом ветра в узких переулках. Несколько стражников, отяжеленные дремотой, встрепенулись и с опаской наблюдали за внезапным приземлением. Немногочисленные прохожие, застигнутые врасплох, исчезли в тени домов. Исполинский ящер повернул голову, водя янтарным глазом по темным фасадам. В этих краях такие твари являлись нечасто. Их появление сулило перемены.

— Расступись! — рявкнул гонец, спрыгивая с ящера и со всех ног мчась ко дворцу. Стражники переглянулись, но немедленно открыли ворота, пропуская его внутрь.

Над спящим городом возвышался светлый дворец. Острые шпили его башен терялись во тьме, словно пронзая небо. Массивные ворота, украшенные гербом королевства — золотой короной в обрамлении трех пар расправленных ангельских крыльев. Попав внутрь, гонец торопливо зашагал по длинному коридору. Он знал, что каждое мгновение дорого, и потому не позволял себе ни малейшей заминки. Добравшись до широкой лестницы, что вела к тронному залу, мужчина почти взлетел по каменным ступеням, чувствуя, как в груди тяжело и гулко стучит сердце. У массивных дверей его встретили два стражника. Лица их были суровы, но, узнав гонца, они молча кивнули и впустили его.

Гонец вбежал в зал, где, несмотря на поздний час, король еще бодрствовал. Он восседал на троне, погруженный в молчаливые раздумья. Когда Владыка поднял голову, светлые пряди, прежде приглаженные, упали на лоб. Под глазами темнели глубокие синяки, и лицо его, изможденное бессонными ночами, казалось старше своих лет. Гонец остановился, тяжело дыша, и с почтением склонился в поклоне.

— Ваше Величество, важные вести. Генерал Иветта была ранена в Варлуме, но...

— Варлум? Как ее туда занесло? — Король перебил мужчину и сдвинул брови. — Продолжай.

— Сейчас я не знаю о ее состоянии, но мне было велено доставить Вас к ней.

— Ты летел на драконе?

Король окликнул ближайшего слугу и попросил его собрать вещи в дорогу, а так же позвать оруженосца.

— Да, Ваша Светлость. Происшествие случилось поздно вечером.

— С кем она сражалась? — продолжал задавать вопросы Миран, попутно идя к своим покоям.