Владыка забвения: Железная Воля

Глава 28 «Харразан»

Гонец из Сильваниума задержался еще на день. Он не стал распространяться о подробностях до прихода Владыки, но по его взгляду было понятно, что ситуация была тревожной.

Харразан, напротив, проявил редкую для этих мест пунктуальность. Его посланец прибыл раньше срока и привез хорошие вести, а вместе с ними щедрые ящики экзотических фруктов — пушистые, нежные плоды с тающей мякотью и узловатые яркие фрукты, до краев набитые кислыми косточками. Иви порхала над ними, выбирая самый манящий. Ее взгляд задержался на розовом и бархатистом. Она подняла его, вдохнула тонкий аромат и откусила. Сладко-терпкий сок брызнул ей на губы и тонкой струйкой потек по подбородку. Дьяволица прикрыла глаза от удовольствия.

Для жительницы Валоры такие плоды были редкостью. Скудные земли давали лишь яблоки да немного заморских культур, что удавалось выращивать у границ Харразана. Валора всегда держалась на армии, оружии и выгодном положении в центре континента — только это позволяло ей оставаться значимой силой в политических играх.

— Ненавижу эльфов! — выругался гонец из Сильваниума.

Посланник выглядел так, будто его вытянули из самого Ада. Под одним глазом наливался фингал цвета перезревшей сливы, под другим лежала тень. Одежда гонца была помята, а кое-где даже разорвана. Зеленые глаза мутнели от усталости, и казалось, что он уснет прямо стоя.

— Почему ты задержался? — Владыка смерил его ледяным взглядом.

Гонец сорвался на сиплый, неуместный смешок.

— Эльфы... — Он запнулся, торопливо отпил из фляги и продолжил: — Граница у них кишит стражей. Меня держали там почти сутки, будто нарочно. И все время допытывались о письме. Они утверждали, что вы вынудили их лекаря помогать демонам. И пригрозили: еще одно подобное обвинение и война неизбежна.

Миран, сидя на троне, задумчиво постукивал пальцами по подлокотнику.

— Они согласились на переговоры?

— Согласились, — гонец нервно поправил ворот, будто вспоминая чьи-то пальцы на своем горле. — Но... мне показалось, что их ответ был готов заранее.

— Ступай. Болтовни больше, чем дела, — холодно бросил Владыка.

Гонец сжался, плечи его поникли. Он молча кивнул и направился к массивным дверям. Его шаги гулко отдавались под сводами, пока он не исчез за тяжелыми створками. Как только это произошло, Светлый Владыка медленно поднялся с трона. Сдержанный взгляд скользнул по залу, задержавшись на нескольких приближенных.