كان الإمبراطور يتحدث بلطف إلى تيتانيا الباكية.
"تيتانيا، طائرتي الصغيرة. من الذي لا يعرف أن الابن الثاني لتلك العائلة كان سيء الطباع؟ هل يمكن أن لا تتحملي ذلك وأنتِ سيدة فاضلة؟"
ولكن ما هذه السيدة الفاضلة؟ كان يقصد شيئًا آخر، كأن يقول: "تحمّلي، أيتها الحمقاء تيتانيا".
على أي حال، باختصار، كان معنى ذلك أن تيتانيا في طفولتها نادرًا ما كانت تفوز، وكانت غالبًا ما تعبر عن إحباطها بضرب الأرض بقدميها.
فإذا كان الدوق سيخدع الجميع ليجعلهم يعتقدون أن "غضب فلامبيرج" كان سيفًا سحريًا خاصًا جاء حقًا من الكونت أورلاند، لكان من الأفضل بكثير أن يرقص الابن الثاني للكونت أورلاند، ليسيانثوس، مع الابنة الكبرى، يونيو. لأن ريمون كان لديه خطيبة، حتى وإن كانت اسمية، وليسيانثوس لم يكن لديه.
لكن لماذا كان يجب على ريمون أن يرقص؟
ذلك لأن...
ليسيانثوس كان له سمعة سيئة للغاية.
"يقولون إنه أحرق طاولة كاملة!"
"يا إلهي، لقد أحضر سيفًا إلى قاعة الاحتفالات."
"أعتقد أن حتى الدوق لم ينجح في تربية جميع أبنائه."
"اسمح لي أن أقول ذلك، لكن الدوقة الراحلة كانت من..."
"ومع ذلك، فإن الدوق ريمون رائع للغاية..."
حتى تيتانيا، المتنمرة الإمبراطورية، كانت تسمع مثل هذه الأقاويل عن ليسيانثوس في حفلة رأس السنة الإمبراطورية! إذا طلبت منه أن يرقص مع فتاة شابة كانت لتوها تدخل المجتمع، فسوف تفسد سمعتها المسكينة! لم يكن يستحق أن يُختار كشريك، ناهيك عن التبادل بسيف لا يُقدَّر بثمن!
تيتانيا لم تكن مختلفة كثيرًا، فهي كانت تُعرف بكونها طفلة مدللة بلا شخصية أو مهارات. ولكن على الأقل أمام من هم أعلى مرتبة منها، كانت تستطيع التصرف بشكل مناسب. وليس كأنها كانت تُدعى لأي أمر مهم في المقام الأول.
لكن ليسيانثوس كان لا يرحم سواء أمام الأقوياء أو الضعفاء. بمعنى ما، يمكن القول إنه كان متسقًا.
"أعتقد أنك قلت إنك متّ وعدت إلى الحياة؟"
نعم! لقد اختار "سمعت أنك عدت إلى الحياة" كأول كلماته لشخص كان مشاع أنه كاد يموت! لقد التقط غصنًا من الطقسوس من تحت شرفة الطابق الثاني ولوّح به أمامي، وكأنه سمع ما قلته لريمون وأراد مني أن أراه. اضطررت إلى مقاومة الرغبة في إسقاط فنجان الشاي من يدي.
"واو، هذا الشيء يشتعل جيدًا"، تمتم ليسيانثوس بدهشة بينما أشعل الغصن في يده باستخدام قواه. "تأثرت برؤية كاسيان وهو يتذمر، جعلني أظن أنهم كانوا يزرعون سرًا شجرة العالم في القصر الإمبراطوري، لكنه مجرد شجرة عادية! آه، ممل."
