A Trilha do Caçador

O Enigma Final

Claire estava parada, com os músculos tensionados, o coração acelerado em seu peito. O Caçador estava diante dela, seu olhar penetrante fixo em seus olhos. A escuridão ao redor parecia se tornar ainda mais densa, como se a própria cidade tivesse se calado em respeito àquele encontro inevitável. Ela sabia que não podia mais fugir.

O Caçador, agora com a expressão calma, mas com um brilho maníaco nos olhos, deu um passo à frente. Claire estava sem forças para correr. Ela olhou para os lados, mas a rua estava deserta. Não havia ninguém que pudesse ouvir seu grito, não havia ninguém que pudesse salvá-la. Ela estava sozinha.

— Pensou que poderia escapar, Claire? — a voz dele era baixa, como um sussurro, mas tinha uma autoridade que gelava a espinha. — Eu sou a sombra que persegue você, não importa onde vá, não importa o que faça. Você nunca vai se livrar de mim.

Claire se forçou a manter a calma, tentando controlar o pânico que ameaçava dominá-la. Ela olhou para ele, seus olhos vazios de emoção, como se estivesse falando sobre algo trivial. Mas ela sabia que isso era mais que uma perseguição. Era um jogo. E ela não estava mais no controle.

— Por que está fazendo isso? — Claire perguntou, a voz rouca, mas firme. — O que você quer de mim?

O Caçador sorriu, um sorriso torto e malévolo, como se estivesse compartilhando uma piada cruel. — O que eu quero de você, Claire, é simples: a sua alma. E todos os segredos que você esconde. Você sabe que não sou só um assassino, não é? Eu sou a resposta para todas as suas perguntas não respondidas. Você me procurou, me chamou... agora sou parte de você.

Ela deu um passo atrás, sentindo a parede fria de tijolos atrás de si, bloqueando qualquer possibilidade de fuga. O medo estava começando a se infiltrar em seus ossos, mas ela não podia mostrar fraqueza. Ela não podia ceder agora.

— Você está errado — ela disse, tentando reunir coragem. — Você não sabe nada sobre mim. Não sou uma presa fácil, e você vai se arrepender de ter me seguido até aqui.

O Caçador inclinou a cabeça, observando-a com um interesse perturbador. Ele se aproximou lentamente, passo a passo, como se estivesse saboreando o medo dela. Mas ao invés de atacar, ele parou a poucos centímetros de Claire, seus olhos fixos nos dela. O silêncio era ensurdecedor.

— Ah, Claire, ainda não entende. Você é a presa perfeita, e eu sou o caçador. Mas este jogo... é mais do que apenas você e eu. Você e eu estamos conectados, de uma maneira que você nunca imaginou. O que você não sabe, é que está prestes a descobrir tudo. Toda a verdade. A resposta que você procurou a vida inteira.

Claire sentiu uma sensação estranha percorrer sua espinha. Aquelas palavras... Elas não faziam sentido, mas, ao mesmo tempo, pareciam fazer parte de algo maior. Algo que ela não conseguia entender, mas sabia que não estava pronta para enfrentar.

— O que você quer dizer com isso? — ela perguntou, sua voz quase inaudível.

O Caçador deu um pequeno sorriso, como se tivesse ganhado uma vantagem sobre ela. Ele lentamente retirou uma folha de papel de seu bolso e a estendeu na frente dela. Claire olhou para o papel com desconfiança. Era um pedaço amassado, envelhecido, mas quando ela viu o que estava escrito, seu estômago se revirou.

Era uma foto dela. Uma foto tirada anos atrás, quando ela ainda era uma criança, brincando no jardim de sua casa. Ao lado da foto, havia uma mensagem escrita à mão, em uma caligrafia que parecia familiar, mas ao mesmo tempo, estranha.

Você sempre foi minha. Sempre soube que seu destino e o meu estavam entrelaçados. Agora, finalmente, você entenderá.

Claire sentiu seu corpo gelar. Ela estava tendo dificuldades para respirar. Como isso era possível? Como ele tinha essa foto? Como ele sabia de sua infância? As peças começavam a se encaixar de uma forma que ela não queria ver, mas não conseguia evitar.

— Isso... isso é impossível! — ela sibilou, as palavras saindo de sua boca como um grito abafado. — Você não pode... você não pode saber disso!

O Caçador riu, um som baixo, mas terrível, que fez Claire dar um passo atrás, sem saber o que fazer. Ele estava se aproximando, seus olhos brilhando com uma fúria silenciosa.

— Ah, mas eu sei, Claire. Eu sempre soube. E agora, vou te mostrar a verdade. A verdade que você tem tentado esconder de si mesma. A resposta para todas as suas perguntas.

Ela tentou manter a calma, mas o medo estava começando a dominá-la. Como ele sabia tanto sobre ela? Como ele conhecia coisas que ela nunca havia contado a ninguém? Sua mente estava girando, tentando encontrar uma explicação, mas não havia nenhuma. Ela estava sendo consumida pela sensação de que toda a sua vida até aquele momento era uma mentira.

O Caçador deu um passo final em sua direção, seus olhos fixos nos dela com uma intensidade que quase a fez desmoronar. Ele falou com uma voz que era suave, mas cheia de poder.

— O que você está prestes a descobrir, Claire, vai mudar tudo. Você nunca mais será a mesma. Nunca mais será capaz de escapar de mim. Eu sou parte do seu passado, do seu futuro, do seu destino. E agora, a caçada finalmente chegou ao fim.

Ele ergueu a mão e, com um movimento rápido, tirou algo do bolso. Era uma faca, refletindo a luz pálida da rua. O reflexo de seu brilho cortou o ar como uma promessa de que o fim estava perto.

Claire sentiu a adrenalina percorrer seu corpo. Ela sabia que a escolha estava diante dela — lutar ou sucumbir. E, naquele momento, ela soubera que tudo o que vivera até ali, todas as suas decisões, as pistas, os encontros com o Caçador... estavam prestes a culminar em uma verdade sombria.

Mas antes que ela pudesse reagir, o Caçador deu um passo para trás e olhou para ela com um olhar de desdém.

— Não é hora ainda, Claire. Não agora. Você vai entender o que quero dizer, logo. Você vai se arrepender de ter me desafiado.

A lâmina da faca brilhou uma última vez antes de desaparecer no bolso do Caçador. Ele virou-se e, com passos firmes, se afastou na direção da escuridão. Claire ficou ali, paralisada, sem entender o que acabara de acontecer.

Mas uma coisa ela sabia: o Caçador não havia terminado com ela. Ele estava apenas começando.

Fim