In another life

14

"Kita akan melanjutkan dengan pengiriman pertama." Semua orang menoleh ke arah Alberu saat mendengar suaranya.

Alberu Crossman mengambil langkah pertama ke arah kuil. Sejumlah kecil orang dalam tim juga mulai mengikutinya.

Daren mengangkat kepalanya untuk melihat ke atas kuil. Sebuah bola biru bersinar terang.

Kuil itu pertama-tama akan menunjukkan orang-orang yang memasuki ilusi berdasarkan kesedihan.

Daren memperhatikan orang-orang yang sedang menaiki tangga, meskipun dia tahu bahwa itulah yang terjadi.

Daren menatap Andrew yang berjalan di belakang Alberu. Violan berjalan di sampingnya dengan ekspresi kaku di wajahnya.

"Jangan terlalu memaksakan diri." Kata violan.

"Tidak akan. Sudah waktunya aku pergi juga." Daren tersenyum pada Violan, tapi entah mengapa hal itu membuat Violan merasa mual.

Dia tidak tahu apakah itu intuisi seorang ibu, tapi dia tidak bisa menahan keinginan untuk mengulurkan tangan dan memeluk Daren. Dan begitulah yang dia lakukan.

"Jika terlalu sulit, kau bisa pulang saja, Daren. Ini akan selalu menjadi rumahmu." Daren tanpa sadar mempererat pelukannya.

Pulang. Meninggalkan rasa pahit di mulutnya. 'Selalu'? Daren ingin tertawa rasanya. Itu bohong. Dia tahu betul.

Namun seperti biasa Daren melakukan hal terbaik yang bisa dilakukannya. Berpura-pura. Sambil memasang wajah gembira, ia tersenyum lembut.

Tak peduli seberapa sesak napasnya. Tak peduli seberapa sakitnya ia seperti dililit ribuan tanaman berduri, Daren Emerson tetap bisa tersenyum seolah dunia ini penuh dengan kesenangan dan permainan.

Lagipula, dia telah berpura-pura selama lebih dari 10 tahun, apa lagi ini cuma beberapa menit saja. Daren Emerson adalah aktor hebat. Dia bisa berdiri di atas lava yang membara atau hamparan jarum atau ladang pisau, dia bisa memasang senyum naif.

Tunjukkan wajah gembira, agar rekan-rekanmu menurunkan kewaspadaan mereka. Tunjukkan wajah gembira, agar musuh-musuhmu tidak dapat mengetahui langkahmu selanjutnya.

Berakting itu seperti baju zirah. Jika kamu menunjukkan ekspresi dan perasaan secara terbuka, itu akan seperti berjalan telanjang. kamu bisa berdarah kapan saja.

Jadi Daren akan mengenakan topeng dan bertindak seolah-olah semuanya baik-baik saja. Dia akan bertindak sampai dia kehilangan jati dirinya. Bertindak sampai dia bahkan tidak mengingat dirinya sendiri.

Ini yang terbaik. Yang terbaik untuknya. Untuk teman-temannya. Untuk keluarganya. Untuk musuh-musuhnya. Untuk semua orang.

Daren melepaskan pelukan violan dan mengambil langkah pertama menuju tangga kuil putih berkilau. Orang terakhir yang menginjakkan kaki di tangga adalah Daren Emerson. Tidak ada orang lain yang menaiki tangga di belakangnya.

Para kepala eksekutif berada di dekat tangga. Dan banyak mata yang fokus ke area ini sedang memperhatikan orang-orang yang menaiki tangga. Orang-orang di tangga tidak menoleh ke belakang. Mereka hanya melihat ke depan. Mereka hanya fokus pada kuil.

Daren juga melihat ke depan. Bukan ke kuil, tetapi ke orang-orang yang berjalan di depannya. Itu adalah Sam seperti terakhir kali.

Rosalyn. Dia mengajukan diri untuk menjadi bagian dari tim pengiriman pertama ini. Alasannya sederhana.

"Aku manusia yang paling ahli dalam ilmu sihir. Itu artinya aku juga ahli dalam menghadapi situasi yang tak terduga. Lagipula, jalan yang kutempuh tidaklah mudah."