Залишки бруду Прототип

Розділ 17

Маєток Чанфен-дзюня розташовувався на сході від столиці, та хоча власник зберігав статус лорда, його сім'я перебувала в скруті. Коли під'їхала карета Сіхе-дзюня, слуги, які вже давно чекали біля кам'яного оздоблення перед будинком, все ще злегка метушилися, очевидно, їх відвідувало не так багато високоповажних гостей.

Але й бурхливих емоції не викликало, адже коли колишній імператор заручив Цю Жонвей з Ґу Маном, останній був на вершині успіху, тож маєток Цін’я був безмежно вдячним і не менш щасливим від укладання цього шлюбу. Коли стара мати Чанфен-дзюня була ще жива, вона любила хвалитися тим, що її старша донька вийде заміж за такого чудового чоловіка.

— Генерал Ґу такий вродливий, такий турботливий і незважаючи на його юність, дуже досвідчений, ах, моя донька матиме щасливе життя.

Хвастощі старої леді допікали багатьох вельмож. Хоч тоді з посмішками на обличчі вони лестили та вітали із заручинами, та за зачиненими дверима вони дратувалися: «Чому не наша донька? Як Цю Жонвей з її посередньою зовнішністю змогла зірвати такий куш!»

Але, як бачимо, після того, як Ґу Ман з гордості нації перетворився на її ганьбу, заздрощі цих родин змінилися на радість та байдужість.

— Ґу Ман був молодим та перспективним, шкода, що він виявився зрадником. Як прикро, у вашої доньки таке важке життя, лишенько. Ваша світлосте, чи не варто поквапитися та вирішити питання з її заручинами?

— Це провина Ґу Мана, звіра у людській подобі, що тягне пані Цю на дно за собою. Добре, що це лиш заручини, а не справжній шлюб, пані Цю може забути про це, як про страшний сон, та вийти заміж за когось іншого.

— Ваша світлість не повинна надто сумувати, цей шлюб ніколи не був повноцінним, пані Цю все ще чиста, заплямована лише її репутація; вона ніколи не вийде заміж за представника вищого класу, але і в нещасті щастя буває, або, хе-хе, вона завжди може стати чиєюсь другою дружиною, це не страшно.

Іноді слова стають отрутою і ці насмішки, які здавалося би мали бути словами втіхи, нескінченно обпікали нутро старої леді, та так сильно, що її серце не витримало і вона раптово померла у віці 50 років. Відтоді у маєтку Цін’я проживають Чанфен-дзюнь, друга сестра Чанфен-дзюня, його юний брат та висміяна Цю Жонвей.

— Я вдячний вам, Сіхе-дзюню, що ви не вважали нас надокучливими та не відмовилися відвідати наш скромний дім. – Під час бенкету Чанфен-дзюнь трохи напідпитку та зі сльозами на очах промовив. — Воістину, воістину ваша присутність – це благословення.