A Little Too Much

6

— Вечеринка на пляже в субботу! — проносится гомон по столовой школы имени Миккинтая. Старшеклассники, расслабившиеся на солнышке, которое нещадно припекает всю неделю, лениво переговариваются о предстоящем событии, и можно было бы предположить, что им совершенно наплевать на приглашенных звезд местного масштаба, на бесплатную выпивку и хорошую компанию у костра. Девушка улыбаются, хотя в голове прикидывают, какой надеть купальник, чтобы их формы выглядели ещё более привлекательнее, чем обычно, а парни как-то без интереса осматривают окрестности.

Лиам сидит в одиночестве на ступеньках, перебирая пальцами струны гитары, которую он взял в классе драмы (вернее, Найл отдаёт ему без каких-либо вопросов), и вокруг молодого человека понемногу собираются другие школьники. Все знают новичка Лиама, который ходит с Томлинсоном и с Маликом, который имеет слишком собственнический взгляд на Пейно. Но никто не знает, каким на самом деле Лиам спокойный и слегка (когда напьётся) любвеобильный. И Пейн радуется, что с Зейном всё обошлось и теперь всё так же, как и было тогда, когда они с Гарри переехали, а это было две недели назад. Третья неделя учёбы друзей в старшей школе оборачивается для них уже третьей вечеринкой огромного масштаба (не считая небольшую тусовочку у Зейна), и Лиам пообещал уже трём девушкам появиться на ней. А на самом деле, мысленно молится о том, чтобы туда пришёл ещё и Малик.

Слышит шорох за спиной, и чья-то рука опускается на плечо шатена. Руки расслабляются, гитара почти выпадает, но Хоран, присевший рядом, весело осматривает студентов, которые смотрят на него во все глаза, и здоровается с ребятами, перекладывая инструмент себе на колени. Он начинает наигрывать непринуждённую мелодию, школьники со всего двора перебираются ближе к ступеням к Лиаму и Найлу, позабыв о предстоящем мероприятии на пляже. Преподаватель легко управляется с инструментом, улыбается окружающим. Лиам действительно поражён Хораном, который ничего у них не ведёт.

Звонок портит всё в мгновение. Найл, ничуть не смутившийся звонку, поторапливает учеников на занятия, улыбаясь Лиаму, который смотрит на него чуть отстранёно, но через секунду выдаёт:

— Я заменяю у вас литературу, спортсменов забрали на поле для ещё одной тренировки, — пожимает он плечами и ведёт Пейна к актовому залу, где уже толпятся ученики обоих подгрупп: и литература, и драма. Найл пропускает всех внутрь, когда смотрит на Гарри, который читает одну из книг своей обширной библиотеки. Парень отрывается от неё на секунду, когда его окликают, и медленно бредёт к дверям. — Ты чего такой загруженный, Гарри?

— Не выспался, мистер... — замолкает, извиняюще улыбаясь. Поправляет сумку на плече, — Найл, бессонная ночка.

— Можешь поспать на заднем ряду или в гримерке, если хочешь, — хохочет, и они идут по небольшому проходу к сцене, где все ученики расселись полукругом на полу, не утруждаясь, чтобы достать стулья, которые были не особо удобными, по правде говоря. Хоран плюхается в центр, когда Гарри уходит за одну из кулис, а Лиам приземляется в самом последнем ряду, опираясь о стойку спиной, прикрывая глаза. Найл проводит перекличку, кивает кому-то, отвечает на вопросы и потом же решает, что им необходимо провести урок, который особо не будет нести смысловой нагрузки в плане новой информации.

— И что это будет за урок, мистер Хоран? — спрашивает девушка из класса Лиама, которая всегда задаёт стрёмные вопросы.

— Мы можем поговорить о любви в литературе и в жизни, — усмехается он с важным видом, — но я считаю эту тему щепетильной, поэтому рассказывайте о своих планах на лето, кто о чём мечтает?

— Мечтает? — всё тот же насмешливый голос.

— Мечты важны для нас, ведь именно благодаря им мы и находим своё истинное лицо, которое скрывается под сотнями и тысячами масками, которые мы примеряем день ото дня. Знаете, это как в Древней Греции, когда мужчины исполняли роли женщин, были на сцене на ходулях и использовали различные маски, чтобы передать эмоции в зал... В нашем мире всё точно так же. Я хочу, чтобы каждый из вас не боялся своей мечты, какой бы безумной, страстной и пугающей она не была. Если такие мысли зародились в Вашей голове, значит их надо осуществлять!

— А вы — мечтатель? — спрашивает Гарри из-за кулис, Лиам переводит взгляд на друга, который разваливается на узких скамейках.

— Каждый из нас мечтатель, Гарри, — проговаривает преподаватель, — а я — не чертово исключение, — и смеётся. — Итак, кто будет изливать душу сорока людям?!

И Лиам поражается тому, насколько потрясающим человеком оказывается Найл.
И Лиам удивляется, когда он окликает парня и говорит о том, что будет рад "затусить" с ним и остальными ребятами на пляже в субботу. Он точно должен преподавать?!

Тем временем футболисты бегают на износ, разрабатывая в очередной раз стратегию для будущей игры с одной из сильных школ их округа, поэтому парни не позволяют себе опускать руки, чувствуя прилипшие к телу футболки, преодолевая ужасное желание пойти в душ и не выходить оттуда, чтобы смыть с себя весь пот и грязь, в которой они уже знатно извалялись за время тренировки, которая длится уже добрых два часа. Зейн дышит немного тяжеловато, но понимает, что не он один, и беспокойство отходит на второй план, когда руки Томмо опускается на его плечо и сам шатен убирает влажные пряди от лица, а капли пока катятся по виску вниз. Луи проводит ладонью по лицу, и Зейн смотрит на него.

— Сколько ему дадут сверху за нашу победу? — горячий шепот опаляет щёку Луи.

— Немало, если он так пыжится, — усмехается старший и проводит языком по губам.

Их распускают через полчаса, когда Зейн и Луи разваливаются на земле под палящими лучами солнца и отказываются двигаться в каком-либо направлении, пока тренер чуть ли не пинками сгоняет из со стадиона самыми последними из футболистов, а друзьям как-то плевать на него, хоть они и должны иметь хоть каплю уважения к человеку, который принял их в команду. Заходят в пустеющую раздевалку, стаскивая футболки и снимая щитки.

— Через минут двадцать за школой, — проговаривает Луи и входит в душ, прихватив с собой полотенце, оставляя Зейна одного. Парень неспешно раздевается, прощается с остальными парнями, которые покидают раздевалку один из другим, и открывает дверцу шкафа, когда скомканный листок падает к его ногам.