Ода вечной осени

Чего стоит опасаться. Глава 10

Приглушённый свет, из-за которого портится зрение и ругается няня. Скрежет пера по бумаге. Чернильная клякса, оставленная случайно и в задумчивости. Прядь длинных чёрных волос, случайно упавшая на бумагу и размазавшая кляксу в причудливый узор. Запах запылённых книг в дорогих переплётах из телячьей кожи, бумаги и чернил, перемежающийся с горьковатым ароматом сушёной пижмы в вазе. Перчатки, аккуратно сложенные поблизости на столе, мелькание изящных пальцев, перелистывающих страницы. Круглое помещение со скрипучей дверью, куда почти никто не заходит. И книга о демонах. Запретная, но содержащая в себе крайне ценные сведения. Её страницы шуршали в тишине подземной библиотеки замка, а наследная принцесса Апримо, всматриваясь в рукописный текст и жутковатые иллюстрации, прилежно конспектировала самые важные моменты в собственный блокнот. Дверь в библиотеку она запирала изнутри, а наготове всегда имела другую книгу, которую надлежало положить на стол вместо трактата о демонах, если бы сюда невзначай заглянул кто-то из слуг.

София старательно изучала фолианты, присланные Лиссом и размышляла на тему написанного, думая: доводилось ли ей в своих редких выходах из дома встречать настоящих демонов или их марионеток. Из книги становилось ясно, что внешне определить их практически невозможно: даже жёлто-зеленый цвет глаз, присущий всем демонам, те могли с лёгкостью скрыть за иллюзией. Если монстр не желал быть обнаруженным — его почти невозможно было узнать. К тому же эти существа могли долгое время обходиться без пищи, поэтому во времена активной охоты на демонов обнаружить и истребить абсолютно всех не удалось. Сущности затаились, скрылись среди обычных людей и явили себя миру лишь столетие спустя. Люди, обладающие волшебными силами могли определить демона по характерному свечению или вибрации, исходящей от его тела, обычный человек без специальных устройств определял демона слишком поздно: как правило, к тому моменту он уже был либо убит, либо подписал с существом крайне невыгодный для себя контракт.

— «Они любят кровь человеческую, но куда ценнее для них наши эмоции: от радости до боли. Демоны поглощают эмоцию неистово, ибо длительная жизнь лишила их возможности ярко чувствовать. Для них нет различия между счастьем и пыткой», — сообщала витиеватыми буквами толстая книга.

Изучение книг продвигалось медленно. Сказывалось незнание основ, к тому же в мыслях всё ещё звенели последние слова Эл-кея: «Магия может вас убить». Что это значит? Врач наотрез отказался объяснять подробнее, ограничиваясь утверждением, что её организм слишком слаб для занятий магией и не стоит рисковать.