Ода вечной осени

К границам страны камня. Глава 14.

Эл-кей стоял в центре комнаты, скептически поглядывая на пару деревянных сундуков, в которые нужно было сложить личные вещи для перевозки на новое место работы. Бумаги, письменные принадлежности, карта, чемоданчик с медицинскими приспособлениями, пробирки, несколько комплектов сменной одежды, косметические мелочи вроде бритвы или расчёски, пара-тройка книг, блокноты с записями. Не так уж и много. Второй сундук неизменно оставался заполненным лишь наполовину и мужчина задумчиво шарил глазами по полкам, надеясь сообразить, осталось ли в комнате что-то важное. Спустя полчаса в незаполненный ящик опустился мешочек с образцами ункиля и тяжёлый шар из материала, напоминающего тёмно-фиолетовое стекло, подобно тем, которыми пользуются гадальщицы. Где-то в глубине шара тускло поблескивали золотистые пылинки, хаотично двигаясь в завихрениях...чего? Воздуха? Жидкости? Это оставалось загадкой. Эл-кей обнаружил артефакт во время своего долгого путешествия, в потайной комнате разрушенного святилища древних богов, в Нибури. Если задуматься, он попросту украл его. Стыд за неблагое для аристократа дело не сумел пересилить вероятность, что шар окажется тем самым магическим предметом, принадлежавшим одной из Хранительниц. Судя по легендам, Хранительница Акрал владела чем-то подобным. Врач бережно обернул шар в мягкую тряпицу.

— «Покажу его Электре. Быть может, ей удастся улучшить устройство для измерения уровня магии», — думал Эл-кей. Его личный измеритель показывал, что артефакт сильный, но не мог определить, насколько. Оценщики из Академии уже месяц игнорировали его запрос, а Церковь, хоть и занималась определением подлинности артефактов с помощью исторических документов и группы дряхлых экспертов, вполне могла потребовать отдать шар в собственные владения. Оставалось надеяться на себя самого, да на знания и навыки новоприобрётенных работников. Эл-кей уложил в сундук копию «Истории Хранителей» с превеликим трудом выкупленную у Церкви и, убедившись в том, что ничто внутри не разобьётся в дороге — отдал распоряжение подготовить груз к перевозке. Кроме двух чемоданов с вещами в повозке, которой надлежало ехать к границам Пэтрамеля, разместились бытовые предметы для жизни: подушки, одеяла, посуда, приборы и прочие необходимые мелочи. Ну и не стоило забывать про двух дополнительных пассажиров — Михаэля Венсана и Эуджинию Фланнаган — Электру. И про их вещи. Впрочем, Эл-кей предполагал, что его подчинённые не обременены излишними пожитками.