El Aprendiz Del Espectro

Capítulo 1 Un Séptimo Hijo

Había empezado a oscurecer cuando llegó el Espectro. La jornada había sido larga

y agotadora, y yo estaba a punto de cenar.

-¿Estás seguro de que es un séptimo hijo? -preguntó. Me miraba con atención

moviendo la cabeza con gesto de duda.

Mi padre asintió.

-¿Y tú también fuiste un séptimo hijo?

Papá volvió a asentir en silencio y se puso a zapatear con impaciencia, de modo

que salpicó mis pantalones con gotitas de barro y de estiércol. De la visera de la gorra

le chorreaba agua de lluvia. Había estado lloviendo casi todo el mes, y en los árboles

habían brotado hojas nuevas, pero el clima primaveral tardaría aún mucho en llegar.

Mi padre era granjero, igual que su padre. La primera regla de la vida de los

granjeros es mantener unida la hacienda y no dividirla entre los hijos, pues a cada

generación la propiedad iría menguando hasta quedar en nada. Por ese motivo, el

padre la lega al primogénito y luego busca una ocupación para los demás hijos; si es

posible, trata de encontrarles un oficio.

Para conseguirlo, necesita pedir muchos favores. La herrería es una opción, sobre

todo cuando la granja es grande y ha proporcionado al herrero trabajo en

abundancia. En ese caso, lo más seguro es que el herrero ofrezca un empleo de

aprendiz, pero aun así sólo se habrá colocado a uno de los hijos.

Yo era el séptimo hijo, y cuando me tocó a mí, mi padre ya había recurrido a todos

los favores y estaba tan desesperado que quería que el Espectro me diese trabajo de

aprendiz. O al menos es lo que pensé en aquel momento. Tendría que haber supuesto

que mi madre andaba detrás de todo eso.

Ella estaba detrás de muchas cosas, pues mucho antes de que yo naciera, nuestra

granja se compró con su dinero. ¿De qué otro modo, si no, podría habérselo

permitido un séptimo hijo? Además, mamá no era del condado sino que provenía de una comarca lejana, del otro lado del mar. La mayoría de la gente no lo notaba, pero

algunas veces, si la escuchabas atentamente, percibías una ligera diferencia en su

manera de pronunciar ciertas palabras.

Pero no os creáis que me estaban vendiendo como esclavo ni nada parecido. La

vida de granjero me aburría, y lo que ellos llamaban «la ciudad» no era más que un

villorrio perdido en medio de la nada. Desde luego no era el lugar donde quería

pasar el resto de mi vida. Así que, en cierto modo, no le hacía ascos a la idea de

convertirme en espectro; era mucho más interesante que ordeñar vacas y echar

estiércol.

No obstante, estaba nervioso, porque era un trabajo que daba miedo. Tendría que

aprender a proteger granjas y pueblos de cosas que asustan, y vérmelas con