Письма к Валери

Chapter 36

  Эти слова были словно резкий удар по лицу. Неужели он вернулся? В душе что-то зашевелилось, обжигая её, словно  огонь. Воздух куда-то испарился и Валери начала задыхаться. Она до последнего верила, что Джеймс больше не появится в её жизни. Она давно уже оставила его где-то там далеко позади, во мраке забытых воспоминаний. Мозг до сих пор отказывался воспринимать эту информацию. Он ищет меня.
- Что он спрашивал? – Наконец-то выдохнула Валери, немного придя в себя. Шантан немного замялась.
- Дело в том, что он просил о встречи с тобой.
-Когда? - Девушка ожидала такого ответа. Честно говоря, она хотела бы с ним встретиться, увидеть его добрые глаза и милую улыбку. Валери боялась признаться себе в этом, но в глубине души она скучала за ним.
- Валери, ты же не собираешься с ним видеться? Ведь ты так счастлива! У тебя свадьба на носу! Одумайся!
- Шантан, я должна. – Подруга взяла руки Ви и уверенным голосом произнесла:
- Ты ни чем ему не обязана.
- Тебе не понять. Он мое прошлое, моя прежняя жизнь. Я любила его.
- Это огромная ошибка. – Шантан явно не нравилось то, как серьезно была настроена Валери. Она отказывалась понимать, зачем ей снова возвращаться в прошлое, в ту ужасную, серую жизнь, когда перед ней открыты все двери.
- Когда Джеймс хотел встретиться?
- Сегодня в девять вечера, возле твоего старого дома. Он сказал, что будет тебя там ждать.
- Если бы я не пришла сюда, ты бы мне этого не передала? – внезапно спросила Валери.
- Да. Прости, я не думала, что это так важно для тебя - ответила Шантан, опустив голову.

  Валери не хотела ничего говорить, поэтому она, молча, встала и покинула бар. В голове был легкий туман от выпитого джина и навалившегося прошлого. Оно душило её со всех сторон. Почему же всё так сложно? Улица плыла перед глазами, а ноги подкашивались. Тело одолела душевная слабость, которая растекалась по нему будто дождь, проникая в каждую клетку. На часах было полдевятого. Решив, что уже пора отправляться, девушка остановила проезжающий мимо кэб. Водитель был очень весёлым мужчиной, но в тот момент Валери хотела, чтобы он прекратил так много разговаривать и просто вёз её в назначенное место.
- На Дарнли-роуд.
- Как пожелаете, - сказал водитель, улыбнувшись. Почувствовав укол эгоизма, Валери загрустила ещё больше. Этот человек ни в чем не виноват. У него просто хорошее настроение, в отличие от тебя. В какой-то степени она завидовала его счастью. Он казался таким беззаботным и далеким от проблем. Но, девушка даже подумать не могла, что дома его ждут трое голодных детей и злая жена, которая работала целый день не покладая рук. Этот человек всего лишь пытался быть вежливым к своим клиентам. Порой, мы так редко замечаем, что за улыбкой прячется глубокая грусть.
  Вот она и едет к нему. Валери не знала, что за человек её там ждёт. Вдруг он изменился? Этого девушка боялась больше всего. Вдруг, она не сможет разглядеть в том парне такого родного Джеймса. Ви вспомнилось их расставание. Казалось, что это было так давно, а на самом деле не прошло и полгода.
  Жаркий летний вечер уже подходил к концу. Воздух был тяжёлым и спёртым, словно в пустыне. Красное солнце закатывалось за горизонт, бросая последние лучи на Лондон. На железнодорожной станции было очень много людей. Отовсюду слышались женские вопли и безудержные всхлипывания. Молодые парни, одетые в военную форму, прощались со своими родными. Они отправлялись не на войну, а на верную смерть. Тем не менее, парни держались храбро и пытались быть веселыми.
  Валери, повиснув на шее у Джеймса, не хотела его отпускать. Каждую секундочку её тело вздрагивалось от безудержных рыданий.
- Как же я буду без тебя? - сквозь слезы, пробормотала Ви.
- Мы справимся, дорогая. Это всего лишь на некоторое время. Ты и глазом не моргнёшь, как я уже буду дома.
- Если бы! - Джеймс взял её маленькое личико в свои руки и взглянув в глаза, сказал:
- Запомни, я обязательно вернусь. Даю своё обещание.
- Я люблю тебя, - тихо прошептала Валери.
- И я тебя очень люблю. - Их губы слились в поцелуе. Это был прощальный поцелуй. Последний. Они не знали, увидят ли ещё друг друга. Они просто жили им.

  Кэб остановился возле такого знакомого подъезда. При свете единого фонаря, дом казался черной дырой, которая поглотила всё живое. Заплатив таксисту, Валери вылезла с машины. В лицо дунул прохладный ветер, пронзая насквозь, словно нож. На улице совсем никого не было. Тишина стелилась по ней тонкой нитью. Только ветер позволял себя изредка нарушать её, залетая в дальние углы обгоревших домов. Это место казалось руиной, мертвым пустырём, кладбищем неупокоенных душ. Здесь было просто невозможно находиться. Черные стены, обваленные потолки будто нависали над Валери грозясь поглотить её в свою темноту. Джеймса нигде не было видно, поэтому девушка слегка начала нервничать.
  Она подошла к немного покосившемуся почтовому ящику, который чудом уцелел после взрыва. Из него торчала куча писем. Валери достала их. Было видно, что они лежали там уже довольно долгое время. Бумага пожелтела и выцвела от частых проливных дождей. Аккуратно открыв одно из писем, она увидела до боли знакомый почерк. Это были письма Джеймса.
" Дорогая моя Валери,
Я очень волнуюсь за тебя. Ты так долго не отвечаешь на мои письма. Мою голову всё чаще посещают ужасные мысли. Умоляю, скажи, что с тобой всё в порядке..."
  Она не успела дочитать до конца, потому что её перервал звук приближающихся шагов. Валери подняла голову и увидела размытую человеческую фигуру, которая появилась из темноты.
- Я думал, что ты не придёшь.