Река любви.

Глава 29

- Идем, - процедил Уэсли сквозь зубы, и его пальцы впились в предплечье Лии.

- Прости меня, - учтиво сказала Лиа, обращаясь к Джастину, и тут Уэсли дернул ее за руку.

Пока они шли к выходу через зал, Лиа пыталась улыбаться и раскланиваться с людьми, держалась так, как будто просто хочет выйти с мужем на улицу, и он не тащит ее силком. Но когда они вышли из лавки, его бешенство достигло предела.

Как только они оказались на улице, Уэсли приказал:

- Садись на мою лошадь.

- Чтобы ты смог спасти остатки своей репутации? Вот что я тебе скажу, Уэсли Стэнфорд! Все уже видели меня, и им известно, что у Его Величества мистера Стэнфорда с чудесной плантации Стэнфордов жена происходит с болот Виргинии. И знаешь что? Ни у кого это не вызвало отвращения, ни один из них не вытер руки, коснувшись такого недостойного существа, как я.

- Лиа, ты сошла с ума? Не понимаю, о чем ты говоришь.

- Я говорю о том, что это такое - носить фамилию Симмонс. Я говорю о том, что ты стыдишься меня и не хочешь показывать людям.

- Не хочу... - Он покачал головой. - Все равно я не понимаю тебя, но давай поедем домой и все обсудим.

Она отпрянула.

- Поедем домой и, конечно, ляжем в твою постель?

- Я бы не возражал, - ответил он с улыбкой.

- Ах ты!.. - Ее рука сжалась в кулак и ударила Уэсли в живот. Он не шелохнулся.

- Да что за муха тебя укусила?

- Ты запретил мне пойти в город на танцы, потому что, как тебе кажется, меня нужно держать на цепи возле твоей кровати и кухни, и ты еще спрашиваешь, что стряслось? Ты, может быть, думаешь, что только у богатых есть чувства, но поверь, и у меня есть гордость, хотя я из рода Симмонс.

- Что за женщина! - вполголоса произнес Уэс. - Лиа, я тебя не стыжусь. Не знаю, откуда взялась эта нелепая мысль. Ты красавица, и сегодня ты здесь самая прелестная женщина, но именно сейчас я не хочу, чтобы вокруг тебя было много людей.

- Потому что я не умею себя вести? Потому что я могу не оправдать имя Стэнфорд?

- Господи Боже мой! Это и твое имя тоже. Хотелось бы мне хоть раз в жизни по-настоящему понять женщин. Хотя бы одну из них. Лиа, прошу, давай прямо сейчас уедем домой.